Alexa ha sido responsable este aƱo de unos costes aproximados de 10 billones (ojo, americanos) de dĆ³lares para Amazon este 2022 y, dada la situaciĆ³n global de las Tech, estĆ” siendo una de las principales secciones con recortes que aporten a la compaƱĆa ahorros.
Como negocio, Amazon siempre ha asumido pĆ©rdidas en muchos de sus negocios (principalmente en Alexa y la diferencia o margen entre coste-venta de muchos de sus altavoces) con el objetivo de expandirse. Mientras que esto hasta ahora les ha funcionado (y bastante bien), parece que estos dĆas estĆ”n llegando a su fin y la compaƱĆa que fundara Jeff Bezos va a empezar a recortar en muchas de las secciones de su negocio.
EstĆ” previsto que Amazon recorte unos 10.000 empleados segĆŗn las Ćŗltimas informaciones y lo harĆ” por todo el mundo. Uno de los departamentos que mĆ”s impacto tendrĆ” serĆ” el que se ocupa de producir la lĆnea de productos Amazon Echo (altavoces con Alexa integrado) y Prime Video. SegĆŗn Business Insider, Alexa estĆ” en el punto de mira.
Y es que, la unidad del asistente digital y la producciĆ³n de su hardware acumulan unas pĆ©rdidas de hasta 3 billones solo en el primer cuatrimestre fiscal de 2022 segĆŗn datos internos. La mayorĆa de ello relacionado directamente con Alexa. Las pĆ©rdidas son las mayores de toda la compaƱĆa, duplicando las de sus tiendas fĆsicas y el negocio de Ā«supermercadoĀ».
Parte del problema viene de que, bajo el control de Jeff Bezos, Amazon esperaba que los dispositivos Echo y Alexa recuperasen su coste y generasen ingresos animando a los clientes a realizar mĆ”s pedidos de forma verbal (Āæalguien ha realizado alguna vez alguno?- Alexa, pide un cargador de iPhone. ĀæEn serio? ĀæCuĆ”l? ĀæCĆ³mo elijo y veo precios/ofertas? ĀæCompatibilidades? Sin sentido para la mayorĆa de productos).
Bajo las expectativas de que inicialmente fuera deficitario, asĆ como de que el Echo original vendiera mĆ”s de 5 millones de unidades en sus dos primeros aƱos, el equipo sobre-contratĆ³ en 2016 hasta superar los 10.000 empleados. Al ser un proyecto favorito de Bezos, el equipo tambiĆ©n recibiĆ³ mĆ”s protecciĆ³n frente a los cambios internos que afectaban a otros.
Pero Alexa parece tener un tope
A medida que ha ido pasando el tiempo, Amazon ha descubierto que Alexa se utilizaba (y mucho), pero para acciones de poco valor aƱadido y menos aĆŗn para la compaƱĆa. Es decir, lo que le pedimos a Alexa no le sirve a Amazon para generar dinero ni para mejorar en exceso el producto. Ā«Alexa, pon mĆŗsicaĀ» o Ā«Alexa, avĆsame en 10 minutosĀ», son algunos de los usos mĆ”s habituales y esto no sirve a Amazon para mucho.
En 2019 las contrataciones para este Ć”rea se congelaron, solo se cubrieron las vacantes que iban surgiendo a medida que el equipo decidĆa cambiar de trabajo. Todo es una bola: no hay motivaciĆ³n para crecer profesionalmente, el producto no tiene muchas posibilidades de desarrollo, no se puede contratar para tratar de mejorarlo o darle otra vuelta de tuerca y la gente se acaba yendo. El dĆa a dĆa de las empresas.
Ese mismo aƱo, Amazon centrĆ³ sus esfuerzos en entender el rendimiento financiero de su asistente virtual. Contratando un equipo especĆfico para rastrear el comportamiento de los usuarios que si compran a travĆ©s de Alexa (tendrĆan poco trabajo) y las subscripciones Prime. Efectivamente, los resultados fueron desastrosos para Amazon.
En 2020, el propio Bezos empezĆ³ a perder entusiasmo por Alexa, dĆ”ndole una menor participaciĆ³n en las campaƱas de Marketing. Era el principio del declive del asistente virtual de Amazon.
SegĆŗn las Ćŗltimas informaciones, la compaƱĆa estarĆa estudiando quĆ© estrategia optar a largo plazo para Alexa. Se habrĆan planificado auriculares inalĆ”mbricos que incluyeran el propio asistente o hasta un producto de Realidad Aumentada, pero tienen muy poca probabilidad de salir a la luz si los recortes siguen en Amazon.
Con Amazon despidiendo a ingenieros expertos en Alexa y con un enfoque en su robot domĆ©stico Ā«AstroĀ», esta puede ser una magnĆfica oportunidad para Apple para fichar talento y mejorar Siri de una vez por todas, pudiendo dejar un entorno donde solo Google pueda ser la competencia de Siri y con mucho potencial por delante. ĀæSerĆ” la caĆda de Alexa una nueva vida para Siri?
