En los últimos meses, Apple ha estado cocinando un dispositivo que completará su gama para el hogar. Se trata del HomePad, una pantalla con altavoz integrado que combinará funciones de control de domótica, videollamadas y reproducción multimedia. Aunque la compañía no ha confirmado el nombre, los restos de código en la última versión de macOS para desarrolladores dejan pocas dudas sobre el aspecto y el funcionamiento de este futuro accesorio.
La principal sorpresa radica en su interfaz, que tendrá un lenguaje visual inspirado en el de los relojes inteligentes de Apple. Según han detectado los expertos de Engadget, el dispositivo mostrará esferas personalizables con distintas galerías de widgets – las denominadas ‘Faces’ – y adaptará su comportamiento según lo que sucede alrededor. Este diseño acerca al HomePad al Apple Watch más que al actual HomePod, algo que ya sugieren las primeras pruebas de software.
Dos formatos para adaptarse a cada habitación
El código filtrado distingue las referencias ‘HomeAccessory’ y ‘HomeAccessory_wall’. Estos términos coinciden con la estrategia que han descrito analistas como Mark Gurman: el HomePad llegará en una versión con base para superficie y otra anclada a la pared. La primera será un altavoz con pantalla orientable, mientras que la segunda recordará a un cuadro digital, del estilo del Echo Show 15 de Amazon.
Ambas variantes compartirán una pantalla de aproximadamente 7 pulgadas en diagonal, con un chip A18 y un sistema operativo denominado homeOS, basado en el tvOS de los Apple TV. Las mismas características técnicas permitirán que el dispositivo pueda ejecutar todas las funciones de control de la casa con una autonomía total. No tendrá que depender de un iPhone para ser autónomo, aunque sí usará el móvil para ciertas funciones de privacidad.
Una interfaz que combina la de un reloj y un widget
La novedad más llamativa que ha destapado la beta de macOS es el uso del concepto de “caras” o esferas. Cada esfera funciona como un conjunto de widgets, que se organizan de forma dinámica dependiendo de la hora, el sitio y la actividad. Así, por la mañana verás el calendario y la clima, mientras que por la noche aparecerá el control de los accesos inteligentes o el reproductor de música.
Estos widgets serán de tipo “Smart Stacks”, grupos que se adaptan solos, tal como los que ya existen en el iPhone. El código ha confirmado que, además, el HomePad podrá mostrar widgets de aplicaciones del iPhone sin necesidad de ejecutar la app correspondiente. Es una filosofía semejante a la que usa el Apple Watch, y da pie a que la pantalla de inicio se convierta en algo mucho más flexible y personalizable.
Privacidad que depende de la proximidad del iPhone
Uno de los puntos más curiosos del sistema es el comportamiento relacionado con la información personal. Los códigos encontrados indican que el HomePad ocultará los datos privados si el iPhone no se encuentra cerca. Si detecta que no hay ningún iPhone emparejado en la zona, los widgets no muestran información sensible, como calendarios o mensajes, evitando que otros puedan verlos sin permiso.
Cuando el iPhone se encuentre cerca, el dispositivo sabrá quién es el usuario y mostrará una interfaz personalizada. Esta función recuerda a los sistemas de desbloqueo del Apple Watch, y parece diseñada para entornos compartidos, como los del living room. Incluso se especula con que varios usuarios puedan tener su propia esfera configurada, y que el dispositivo la cámbe automáticamente según la persona que tenga el móvil.
Renovación inminente de la familia de accesorios
El HomePad no vendrá solo. Según los analistas y los filtradores, Apple actualizará a la vez el HomePod mini y el Apple TV 4K en este mismo otoño. El HomePod mini usará un chip S9 y un chip N1, y llegará con nuevos colores, además de soporte para la próxima Siri generada por inteligencia artificial. Por su parte, el Apple TV 4K renovará su chip por el A17 Pro, y se prevé un ligero rediseño del mando a distancia.
De esta forma, el trío de productos (HomePad, HomePod mini y Apple TV 4K) buscará cubrir todos los rangos: una pantalla con altavoz, un altavoz para ambientes reducidos y la caja para televisión. No se han revelado precios oficiales, pero es probable que Apple mantenga la horquilla de los 100-200 euros. El HomePad podría costar entre 249 y 349 dólares, aunque son especulaciones todavía.
En definitiva, Apple ha diseñado un centro de control que combina las funciones de los Echo Show y las opciones personalizables de un reloj. Lo conoceremos de manera oficial a lo largo de las próximas semanas, seguramente en una keynote de octubre, y se posicionará como una pieza clave para un hogar cada vez más digital y conectado.
