Apple trabaja en una nueva generación de auriculares de gama alta en la que los AirPods Pro incorporarían cámaras para «ver» lo que ocurre alrededor del usuario. Varios filtradores y analistas de la cadena de suministro apuntan en la misma dirección: se trataría de un cambio de hardware importante, enfocado tanto a controles por gestos como a mejorar la integración con dispositivos de realidad mixta como Apple Vision Pro.
La compañía de Cupertino mantiene un fuerte ritmo de renovación de su catálogo de audio, y todo indica que en los próximos años añadirá una versión más avanzada de AirPods Pro con sensores de imagen infrarrojos. Aunque todavía no hay confirmación oficial, las filtraciones dibujan un escenario en el que convivan varios modelos en paralelo, siguiendo la estrategia de precios escalonados que ya se ve en otras gamas de auriculares de la marca.
AirPods Pro con cámaras infrarrojas diminutas
Según las informaciones adelantadas por el filtrador y coleccionista de prototipos conocido como «Kosutami», los próximos AirPods Pro integrarían cámaras de infrarrojos en cada auricular capaces de captar el entorno inmediato del usuario. No se trataría de cámaras al uso como las de un móvil, sino de sensores muy pequeños pensados para reconocer movimientos de la mano, la posición de la cabeza y otros gestos cercanos.
El analista de la cadena de suministro Ming-Chi Kuo, que suele adelantar con acierto los planes de Apple, ya había señalado que para 2026 veríamos unos AirPods Pro con una mejora de hardware «más significativa». En sus informes se hablaba específicamente de al menos una cámara infrarroja de tamaño muy reducido por auricular, lo que encaja con la idea de dotar a estos cascos de una mayor capacidad de «entender» su entorno.
Gestos en el aire y audio espacial mejorado
El objetivo principal de estos sensores sería ampliar la interacción sin necesidad de tocar los auriculares. Gracias a las cámaras infrarrojas, los AirPods Pro podrían reconocer gestos de la mano, como deslizar, pellizcar o señalar, para controlar la reproducción, el volumen o aceptar llamadas con simples movimientos en el aire, algo especialmente útil en situaciones en las que no es cómodo tocar el dispositivo.
Además, la integración con el ecosistema de realidad mixta es una de las claves de este proyecto. Kuo ha apuntado a que estos AirPods con cámaras mejorarían la experiencia de audio espacial junto a Apple Vision Pro y futuros visores de la marca. Al poder «ver» la posición de la cabeza y de las manos con más precisión, el sistema podría ajustar en tiempo real cómo se percibe el sonido en 3D, reforzando la sensación de inmersión en contenidos de realidad aumentada o virtual.
En esta línea, se espera que las cámaras infrarrojas también impulsen funciones de inteligencia artificial visual, es decir, capacidades que combinen audio, gestos y reconocimiento del entorno. Apple ha insistido en los últimos meses en el potencial de la llamada «inteligencia visual» en sus productos, y estos AirPods con cámaras encajarían dentro de esa estrategia más amplia.
Una versión de gama alta dentro de la familia AirPods Pro
La gran duda que generan estas filtraciones es si estamos ante unos hipotéticos AirPods Pro 4 completamente nuevos o ante una variante más avanzada de la generación actual. Aquí las fuentes no coinciden del todo: por un lado, Kosutami apunta a una nueva generación al mismo precio que los AirPods Pro vigentes; por otro, filtradores chinos como «Instant Digital» hablan de un modelo de gama superior que conviviría con los AirPods Pro 3.
La hipótesis más extendida entre los analistas es que Apple copie la jugada que ya utiliza con otros productos de audio: ofrecer dos versiones con una diferencia clara de prestaciones. En este caso, la versión estándar mantendría las funciones actuales, mientras que el modelo con cámaras infrarrojas se situaría un escalón por encima, posiblemente con un precio mayor y más centrado en usuarios que le saquen partido a la realidad mixta y a los controles avanzados.
Instant Digital sugiere que el modelo con cámaras no sería tanto unos AirPods Pro 4 «puros» como una variante premium de los AirPods Pro 3, con un engranaje muy similar al de la familia AirPods 4, que ya se vende en dos versiones diferenciadas por una característica clave. Esta estrategia permitiría a Apple cubrir mejor el segmento de auriculares de alta gama, en un contexto en el que marcas como Bang & Olufsen, Bowers & Wilkins o Bose están subiendo el listón en prestaciones y precio.
Precios y posicionamiento en la gama de audio de Apple
Actualmente, la gama de auriculares de la compañía se organiza en varios escalones de precio: modelos en torno a 129, 179, 249 y 549 dólares a nivel internacional, lo que en Europa se traduce en cifras algo más altas por impuestos y tipos de cambio. En España y el resto de la Unión Europea, los AirPods Pro ocupan el tramo intermedio-alto, mientras que los AirPods Max se sitúan claramente como opción más cara.
Las filtraciones mencionan cifras de 249 dólares para el modelo estándar y una posible subida cercana a los 299 dólares para la versión con cámaras, aunque algunos filtradores discrepan en este punto. La idea que más encaja con la estrategia reciente de la marca es que el modelo actual mantenga el precio conocido y que el nuevo, con la tecnología de cámaras infrarrojas, se coloque como opción superior en la gama, dejando margen para que los distribuidores apliquen descuentos en los modelos previos.
De confirmarse esta estructura de precios, Apple conseguiría situar un nuevo producto justo entre los actuales AirPods Pro y AirPods Max, un hueco que cobra sentido si se tiene en cuenta la competencia creciente en el segmento de auriculares Bluetooth de alta gama. Para el público europeo, esto supondría contar con más opciones dentro del ecosistema de la marca, aunque previsiblemente con un desembolso notable si se quiere acceder a todas las funciones ligadas a realidad mixta y a la inteligencia artificial visual.