Desde que el Apple Watch llegó al mercado en 2015, su estética rectangular con esquinas redondeadas se ha mantenido prácticamente intacta. Sin embargo, los rumores que circulan en las últimas semanas apuntan a que la compañía de Cupertino podría estar valorando un cambio de rumbo: un reloj inteligente con pantalla redonda. Esta información, publicada por Mark Gurman en Bloomberg, ha generado un gran revuelo entre los usuarios que llevan años pidiendo un diseño más clásico y elegante.
La posibilidad de un Apple Watch circular no es nueva, pero ahora parece que el proyecto podría estar tomando forma. Según las filtraciones, Apple estaría explorando diferentes diseños y formatos, incluyendo un modelo con esfera redonda, un rastreador sin pantalla y versiones de cerámica de alta gama. Todo ello en un contexto de creciente competencia por parte de dispositivos como el Oura Ring, que han demostrado que el seguimiento de la salud no requiere una pantalla ni una interacción constante.
Un cambio de diseño que va más allá de la estética
Adoptar un cuerpo circular no sería únicamente una decisión estética. El diseño rectangular actual define cómo se muestran las esferas, cómo se organizan las aplicaciones y cómo interactúan los usuarios con watchOS. Un formato redondo implicaría rediseñar buena parte de la interfaz para adaptarla a una nueva distribución del contenido. La compañía tendría que replantearse por completo la experiencia de uso, desde las notificaciones hasta el teclado, pasando por las aplicaciones de terceros que hasta ahora solo habían tenido que diseñar una interfaz para pantallas rectangulares.
Para los usuarios, el cambio podría traducirse en una experiencia diferente al consultar notificaciones, usar aplicaciones o personalizar las esferas del reloj. También abriría la puerta a diseños más tradicionales, similares a los relojes analógicos, una característica que algunos fabricantes ya han explorado con éxito. La posibilidad de que Apple ofrezca dos formatos diferentes —uno rectangular y otro circular— no parece descabellada, y permitiría a la compañía adaptarse a distintos tipos de usuarios sin renunciar a su identidad.
Los desafíos técnicos de un reloj redondo
El cambio de formato no es solo una cuestión de moda, sino que implica una reingeniería completa. Los componentes del hardware suelen ser rectangulares —como las baterías, las placas, los altavoces y los sensores—, por lo que al colocar estas piezas dentro de una carcasa circular se perdería espacio. Apple podría compensarlo rediseñando todos los componentes internos, quizás explorando el uso de chasis de aluminio con impresión 3D, o aumentando el grosor de la esfera para mantener la misma capacidad de hardware, aunque ambas decisiones añadirían complejidad y aumentarían los costes de fabricación.
Además, una pantalla circular ofrece menos espacio útil en las esquinas y obligaría a replantear la forma en la que se distribuyen los elementos de la interfaz. En lugar de limitarse a adaptar o recortar las interfaces diseñadas para el formato rectangular, la compañía podría desarrollar un watchOS pensado específicamente para una pantalla circular. Los desarrolladores tendrían que adaptar sus aplicaciones para aprovechar correctamente esta nueva distribución, lo que supondría un esfuerzo adicional de desarrollo, pruebas y mantenimiento para todo el ecosistema.
Un wearable sin pantalla para competir con el Oura Ring
La posibilidad de lanzar un dispositivo sin pantalla representa un cambio aún más profundo. En lugar de ofrecer notificaciones o aplicaciones, el accesorio estaría enfocado exclusivamente en recopilar información sobre la salud, el sueño, la actividad física y otros indicadores biométricos. La propuesta sigue una tendencia impulsada por dispositivos como el Oura Ring, cuyo atractivo radica precisamente en ofrecer monitoreo continuo sin exigir interacción constante.
Un producto de este tipo podría ofrecer una mayor autonomía, un tamaño más compacto y una experiencia centrada en la recolección de datos más que en la consulta de información desde la muñeca. Sin embargo, también asumiría un reto importante: parte del éxito del reloj ha consistido en convertirse en una extensión del iPhone, permitiendo responder mensajes, consultar notificaciones o ejecutar aplicaciones desde la muñeca. Un accesorio sin pantalla competiría en un segmento diferente, donde la prioridad deja de ser la interacción y pasa a ser el seguimiento continuo de la salud.
La estrategia de Apple para ampliar su familia de wearables
Según la información publicada, el fabricante analiza estas alternativas tanto para modelos de entrada como para opciones de gama alta. La estrategia permitiría diversificar el catálogo y competir en un mercado que ha comenzado a extenderse más allá de los relojes tradicionales. Los anillos y otros accesorios enfocados en salud han ganado terreno entre quienes buscan monitoreo permanente sin depender de una pantalla.
Además del hardware, Apple trabaja en una evolución de la aplicación Salud con mayor protagonismo de la inteligencia artificial. El objetivo sería procesar los datos recopilados por sus equipos y convertirlos en recomendaciones personalizadas que ayuden a comprender mejor el estado físico y los hábitos diarios. La IA se convertiría en el verdadero campo de batalla, transformando los datos biométricos en diagnósticos predictivos o sugerencias accionables.
En el mercado español, el Apple Watch es el smartwatch líder en ventas, con cuotas que superan el 40% en valor. La decisión de rediseñar algo que funciona tan bien llega en un momento de ralentización económica que invita a la prudencia. Sin embargo, la historia reciente de la compañía demuestra que el miedo a canibalizar su propio producto no suele frenarla. El iPhone acabó con el iPod y el Apple Silicon jubiló a Intel en los Mac, así que un cambio radical en los wearables no sería una sorpresa.
Nada de esto ha sido confirmado oficialmente por la compañía. El reporte señala que continúa explorando distintas propuestas y que todavía no existe una decisión definitiva sobre cuáles podrían llegar al mercado. Si alguno de estos proyectos avanza, su lanzamiento probablemente tardaría varios años. Mientras tanto, se espera la llegada del Watch Series 12 y del Watch Ultra 4 con nuevos procesadores, más opciones de color y mejoras en las funciones de seguimiento de actividad física, aunque sin cambios radicales en su apariencia.
La diferencia entre ambos escenarios es evidente. Los modelos que podrían presentarse en el corto plazo representarían una evolución natural del producto actual, mientras que un Apple Watch circular o un dispositivo sin pantalla supondrían un cambio de filosofía en la estrategia de wearables de Apple. Por ahora, ambos conceptos permanecen en el terreno de los proyectos que la compañía explora de cara al futuro, y habrá que esperar para ver si finalmente se materializan en productos reales que lleguen a las tiendas.
