Apple s'enfronta a una nova demanda. Al setembre de 2014 i setembre de 2015, Apple va presentar les pantalles Force Touch i 3D Touch respectivament, la primera a l'Apple Watch i la segona a l'iPhone 6s/Plus. Fins ara, sembla que gairebé ningú havia sentit a parlar de res similar, però no va ser el cas per a una companyia anomenada Immersion, que assegura que Apple ha violat tres de les seves patents.
La primera de les patents que Immersió assegura que ha violat Apple es diu «Sistema de resposta hàptica amb efectes emmagatzemats» i es descriu com un programari que mostra previsualitzacions després d'un toc lleuger i accions després d'una pressió ferma. La descripció recorda molt el Peek & Pop que va presentar Apple el setembre passat, no? Però Immersion encara assegura que Apple ha violat dues patents més.
Apple demanada pel 3D Touch, Peek & Pop i el motor tàptic
La segona patent que Immersion assegura que han violat els de Cupertino es diu «Mètode i aparell que proporciona sensacions tàctils«, i la companyia assegura que Apple ha copiat aquest sistema en el que ha trucat motor tàptic, un nou motor que vibra diferent dels vibradors convencionals i que simula un toc al canell o les mans.
La tercera de les patents que se suposa que ha violat Apple es diu «Model d'interactivitat per compartir respostes a dispositius mòbils«. L'Apple Watch permet que enviem tocs a un altre usuari amb rellotge de la poma. Per exemple, si estem asseguts en una taula amb els amics i volem cridar l'atenció d'un contacte, només hem de tocar-lo des del nostre Apple Watch, no cal donar-li una puntada de peu per sota de la taula.
Victor Viegas, CEO d'Immersion, diu:
Tot i que estem encantats de veure que altres de la indústria reconeixen el valor de l'hàptica i adoptar-la als seus productes, és important per a nosaltres protegir el nostre negoci contra la violació de la nostra propietat intel·lectual per preservar l'ecosistema que hem creat i la inversió que hem fet per continuar avançant en les experiències hàptiques.»
Per ser sincer, llegint els noms i les descripcions de les patents, sembla que Apple sí que les ha violat, es diu i no passa res. Immersió en demana una compensació per danys, cosa que rebrà si el jutjat determina que ha existit l'esmentada violació. No es tracta de, com jo pensava un principi, que el Force Touch sigui com un clic dret a la pantalla del nostre smartphone; es tracta de tot el conjunt del 3D Touch de l'iPhone 6s/Plus: una tercera funció depenent de la força de pressió, l'avís físic i, finalment, enviar tocs a distància, però aquesta darrera ja a l'Apple Watch.
En qualsevol cas, encara cal esperar la resolució del cas. I és que si a Apple no li han servit algunes de les patents per determinar que són el pas següent en l'evolució tecnològica, podríem considerar que almenys la tercera patent, la d'enviar tocs, també ho sigui. Només el temps ens donarà la resposta.