Mentre que altres fabricants segueixen presumint dels seus models de smartphone plegables, Apple es manté fora del mercat d'aquest tipus de dispositius, i segons els rumors encara estaríem a un any o dos de veure el primer model, si és que arribem a veure'l. Per què Apple ja no s'ha llançat a aquest tipus de telèfon intel·ligent?
Els smartphones plegables són el futur, o almenys això és el que volen que pensem. Gegants del mercat de la telefonia com Samsung, Huawei, Motorola i Microsoft ja han presentat diferents models de telèfons amb dissenys molt variables i resultats més o menys afortunats. Però mentre els anuncis televisius ens ensenyen com és de «cool» un telèfon que es doblega per la meitat per poder gravar-te a Instagram sense necessitat de suport, la realitat és que es tracta de dispositius que amb prou feines es veuen pel carrer (jo no n'he vist cap), amb preus desorbitats fins i tot per a un mercat que ja té preus molt elevats, i hi ha molts dubtes que això no sigui més que una moda passatgera que acabi amb milions de dòlars invertits en R+D tirats a la escombraries.
Apple, a veure-les venir
El gegant tecnològic referència del mercat no mou fitxa. Segueix amb el seu smartphone estrella amb un disseny convencional i apostant per les mateixes característiques que han marcat el seu èxit fins ara: excel·lent pantalla, càmera excel·lent, qualitat de materials supèrbia i potència sense rival, tot això a un preu que en la majoria dels casos supera el de qualsevol altre model «TOP» de la competència, però que no obstant es ven com a xurros. Mentrestant, la resta de marques es conformen amb dominar la gamma mitjana i baixa del mercat, sense ni tan sols poder somiar a apropar-se a Apple en el seu regnat a la gamma alta. És clar que a igualtat de preus, l'usuari prefereix un iPhone, i per això les altres marques han apostat fort pels smartphones plegables. Si voleu una part del pastís de la gamma alta, ha de ser oferint alguna cosa que Apple no ofereix.
Samsung ja porta diverses generacions de telèfons plegables, amb dos conceptes diferents: Galaxy Fold i Z Flip. Un smartphone que s'obre per ser una petita tauleta, i un smartphone que es plega per guardar-se a la butxaca. Motorola ha apostat per la nostàlgia amb el seu Razr, un telèfon tipus «petxina» amb unes especificacions de gamma mitjana però un preu de gamma alta pel simple fet de ser plegable. Huawei, immersa en una caiguda lliure al mercat de la telefonia per culpa de la sanció dels Estats Units, no s'oblida dels plegables amb què per a molts és el més bonic dels «foldables» que s'han presentat fins ara, i no ens podem oblidar de Microsoft, que encara que el seu fort no és un telèfon plegable pròpiament dit (més aviat dues pantalles unides per una frontissa), també està fent els seus primers passos en aquest mercat.
Quants models heu pogut tocar amb les nostres mans? Probablement algun hagi pogut veure'ls en persona en algun estand d'una fira tecnològica, o en una botiga de telefonia fins i tot… però quants de vosaltres ha demanat el telèfon plegable al seu amic per trastejar-lo? Quants us heu comprat un d'aquests models? Algun hi haurà sens dubte, però molt pocs, massa pocs per al que hauria de ser el smartphone del futur, i ja fa 3 anys que estem amb aquests dispositius al mercat.
Massa problemes, massa dubtes
La sensació amb tots i cadascun d'aquests models és que s'haurien d'haver quedat com a productes de prova a les prestatgeries dels museus de cadascun dels fabricants. No cal que recordem l'enorme quantitat de problemes que van patir els compradors del primer Samsung Galaxy Fold. Fins i tot els que van poder provar el telèfon abans que sortís al mercat ja van avisar de fallades de disseny tremends. No és una tecnologia senzilla, i la impressió és que encara queda molt camí per recórrer i molts errors per resoldre.
Llançar un telèfon al mercat que no està llest és un problema greu que Apple no es pot permetre el luxe de patir. Cap fabricant s'hauria de permetre aquest luxe, però Apple encara menys. I no només parlo de la imatge de la companyia, que presumeix d'oferir productes de màxima qualitat als seus compradors, sinó del greu problema que suposaria vendre milions d'unitats d'un telèfon defectuós. Quants Galaxy Fold es van tornar? Dubto que s'arribés a un milió d'unitats. Apple el primer cap de setmana vendria diversos milions d'unitats, i això seria un problema de dimensions difícils d'imaginar.
Un concepte gens clar que pot passar de moda
I és que el primer que haurien de tenir clar els fabricants de telèfons plegables és què és el que volen oferir al públic, què és el que ens volen convèncer que desitgem, encara que encara ni ho tenim clar nosaltres mateixos. Volem un telèfon que es converteixi en tauleta? O volem un telèfon que es plegui per ficar-se a la butxaca? Jo no ho tinc gens clar, i és que tots dos conceptes tenen els seus problemes.
Un telèfon que es converteix en tablet és, a priori, la millor de les idees, ja que reuneixes en un únic dispositiu els avantatges de dos mons diferents: smartphone i tablet. Quan vull un telèfon, el deixo tancat, i quan vull una tauleta, ho obro. Fins aquí tot genial, però a canvi has de portar un dispositiu molt gruixut i pesat (com dos smartphones junts). La cosa ja no pinta tan bé. I quan obrim el telèfon i el convertim en tauleta el que tenim és una pantalla gairebé quadrada, el pitjor del pitjor per gaudir de contingut multimèdia perquè desaprofitem gran part de la mateixa. O sigui, que porto l'equivalent de dos mòbils a la butxaca i quan vull veure una pel·lícula resulta que veig pràcticament el mateix que si portés el meu mòbil de sempre?
L'altre concepte podria ser per tant més encertat: un telèfon que pleguem per ficar-nos a la butxaca. Tinc així un dispositiu quadrat que quan vulgui utilitzar he de desplegar. Disposa d'una pantalla minúscula quan està plegat que em deixa veure les notificacions que he rebut… però poc més. I per tant cada vegada que vulgui fer alguna cosa hauré d'obrir-lo, i tornar a tancar-lo quan vulgui tornar-lo a guardar a la butxaca. M'està començant a semblar una idea «no tan bona». A això afegim que en plegar-se per guardar-lo a la butxaca voltarà molt més, de nou tindrem dos smartphones junts, ja no tan llargs, més retallats, però en gruix sí.
Amb quin dels dos conceptes em quedaria? Amb cap, i és que aquí rau el problema principal dels smartphones plegables: realment no sé si vull un telèfon plegable. Perquè les marques em bombardegen i em diuen que és el que vull, i els anuncis de televisió, les publicacions a YouTube i Instagram molen molt, però no tinc clar que no em cansi d'aquest aparell al cap de pocs dies. Realment els telèfons plegables són el futur? O són una moda passatgera més com les televisions 3D o les pantalles corbes? Només el temps ho dirà.
I Apple està esperant
Apple està treballant en diversos models de telèfon plegable. Disposa de diversos prototips i està investigant en materials i tecnologies que puguin convertir-los al proper iPhone. Però també és conscient que no pot cometre els mateixos errors que la competència, i per això espera. Perquè com més temps passa, més depurades estan les tecnologies necessàries perquè aquests productes arribin a bon port, més errors hauran comès els altres i més haurà après Apple, i sobretot, més clar tindrà quin concepte de smartphone plegable vol lusuari, si és que en vol algun.
els rumors apunten al 2023 com a any en què Apple podria llançar el seu primer iPhone plegable, alguns asseguren que no serà fins al 2024 quan ho vegem. I altres diuen que no veurem cap smartphone plegable perquè aquest tipus de producte passarà a l'oblit més aviat que tard. Nosaltres seguirem a les espera, i us ho explicarem puntualment.