Ningú no dubta que l'App Store és una de les causes principals de la fortalesa de l'iPhone i l'iPad. El maquinari no és res sense un bon programari que l'acompanyi i no només el sistema operatiu d'un dispositiu entra en aquesta equació. Comptar amb un bon ecosistema d'aplicacions perfectament adaptades per als telèfons intel·ligents i tablets és fonamental, i la (encara) gran diferència entre iOS i Android.
La cosa canvia quan parlem de la Mac App Store, un autèntic fracàs d'Apple que veu com pocs dels desenvolupadors aposten per la seva botiga oficial per a Mac, i els que en algun moment van apostar, se'n surten al cap de poc temps i opten per vendre les seves aplicacions fora de la botiga oficial. Tot i això el «Projecte Marzipan» pot significar un canvi radical que a més pot millorar a l'App Store, i en gran mesura fins i tot a l'iPad Pro. Anunciat al juny, va passar una mica desapercebut però pot ser el gran «tapat» d'Apple.
Què és project Marzipan?
Traduït al castellà seria «Projecte Mazapán» però prefereixo traduir-lo només en part, com a «Projecte Marzipan». Anunciat a la passada Keynote de juny dins de la WWDC 2018, en què es van presentar iOS 12 i macOS Mojave, es tracta d'una sèrie d'eines de desenvolupament que Apple oferirà als desenvolupadors per poder portar les aplicacions d'iOS a macOS. Això vol dir que un cop un desenvolupador tingui les seves aplicacions llestes per a iPhone, i especialment per a iPad, podrà fàcilment portar-les a macOS.
Aquest projecte s'havia de desenvolupar en dues fases: una primera fase en què només Apple tindria accés a aquestes eines i portaria les seves aplicacions a macOS; a la segona fase ja llançaria aquestes eines a desenvolupats perquè poguessin portar les seves pròpies aplicacions al Mac. La primera fase ja està superada, i qualsevol que tingui un Mac amb macOS Mojave ja està gaudint de les primeres aplicacions de iOS a Mac: Casa, Notícies, Borsa i Notes de veu. En els propers mesos serà el moment en què Apple llançarà la segona fase i obrirà el projecte als desenvolupadors.
Què significa Marzipan per a macOS
Després de mesos de rumors sobre la possible fusió d'iOS i macOS (cosa que personalment crec que arribarà però molt més endavant), Apple va deixar clar que en els seus plans immediats aquesta opció no existeix, però que sí que volia portar les seves aplicacions d'iOS a macOS . Això no vol dir que de sobte totes les aplicacions de l'App Store per a iOS apareguin a la Mac App Store, ni de bon tros. Seran els desenvolupadors els que hauran de voler portar les seves aplicacions a les dues botigues, però amb una eina que facilita la tasca i un públic desitjós d'aplicacions de qualitat, per què no ho farien?
Twitter va abandonar el desenvolupament de la seva aplicació per a Mac després de més d'un any sense ni tan sols actualitzar-la. Tenir un equip de desenvolupament dedicat a una aplicació amb una base d'usuaris «escassa» és un esforç que Twitter no estava disposada a mantenir. L'ús de les xarxes socials es realitza fonamentalment en dispositius mòbils, de manera que no li compensava mantenir una aplicació d'escriptori, encara més quan macOS era l'única plataforma on existia. L'alternativa? Igual que amb Facebook o Instagram, el que vulgui accedir a Twitter en un ordinador, que ho faci via web, almenys oficialment. Molts ja ho fan així, fins i tot sabent que hi havia una aplicació.
La situació amb iOS és radicalment oposada. Estem abans una base d'usuaris infinitament més grans, ia més usuaris que utilitzen els seus dispositius mòbils en molts casos gairebé exclusivament per al maneig de xarxes socials. Twitter mai abandonaria la seva aplicació per a iOS, tot i que també podem tenir accés web des de Safari. Ningú no es planteja fer servir Twitter des del navegador de l'iPhone o de l'iPad, l'experiència d'usuari és nefasta. Els desenvolupadors saben que l'App Store és molt rendible, i que arriben a milions d'usuaris per tot el món que en un parell de passos poden descarregar la seva aplicació al vostre iPhone o al seu iPad. A més, no hi ha cap altra alternativa si vols estar en aquests dispositius.
Aquesta és la gran notícia per a macOS i el Mac App Store. Si els desenvolupadors saben que amb poc esforç poden estar a l'App Store ia la Mac App Store, per què no aprofitar-ho? Fem una ullada ràpida a les aplicacions de majors ingressos a l'App Store i segur que en trobem moltes que ens encantaria tenir en una versió per a macOS: Infuse, un excel·lent reproductor multimèdia que molts fem servir amb les nostres pel·lícules i sèries emmagatzemades en un NAS, o l'aplicació de Plex, que ara només podem utilitzar a Mac via web. I les aplicacions de Netflix, Amazon Vídeo o HBO? Segur que molts odieu el mateix que jo haver d'entrar a Safari i navegar pels favorits, així com fer servir una interfície web. Aplicacions de retoc fotogràfic, editors de vídeo excel·lent com Lumafusion (increïble el que pots fer amb aquesta app de 20€ al teu iPad), s'obre un nou món amb enormes possibilitats als usuaris de Mac.
Què significa Marzipan per a iOS
Però aquí no només se'n beneficiarà Mac, sinó que iOS també s'aprofitarà d'aquesta nova eina per a desenvolupadors, i sobretot l'iPad Pro. Fa molt de temps dient que l'iPad Pro ja té un maquinari més que adequat per a l'ús professional, diria que de sobres per a la majoria dels usuaris, però li falla el programari. No només Apple ha de millorar el seu iOS i dotar-lo de funcions ben diferenciades de l'iOS convencional, també els desenvolupadors ha d'apostar per l'iPad Pro com a plataforma professional, i deixar de crear aplicacions Lite per a la tablet d'Apple. Ja en tenim alguns exemples, com Photoshop, però són massa pocs.
Ja no caldrà fer dos esforços separats per estar a iOS i macOS, desenvolupant per a una única plataforma podràs estar a les dues, i la principal és iOS. Aquestes aplicacions professionals tenen la possibilitat d'estar a macOS, com sempre, ia més al nou iPad Pro, de manera que significa tenir la seva aplicació a la major botiga d'aplicacions del món. iOS i macOS no es fusionaran, però les seves aplicacions en part sí, i és un gran pas cap al sistema operatiu del futur, i una gran notícia per a l'esperada era Post-Pc.