Siden Apple erhvervede det eksklusive at bruge den superresistente legering kendt som Flydende metal o Liquid Metal i 2010 har der været en masse spekulationer om, hvordan Cupertino-firmaet kunne bruge dette metal. Siden da, og cirka 6 år er gået, er det eneste punkt i de forskellige Apple-enheder, vi har set, på iPhone's SIM-kortbakke.
Først var det mest logiske at tro, at det ville blive brugt til at bygge huset i flydende metal, men i øjeblikket ville dets produktionsomkostninger være for høje, selvom det ikke er udelukket, at dette vil ændre sig i fremtiden (og faktisk er det som regel sådan i enhver form for teknologi). Svaret på, hvorfor Apple underskrev at forblive med den eksklusive denne legering, kan ligge i et nyt patent, der blev tildelt i går og går langt ud over SIM-kortbakke.
Flydende metal kan forlænge levetiden på hjemmeknappen
Jeg er overbevist om, at der vil være mange brugere, der slet ikke kan lide en del af dette patent: Flydende metal kan bruges til forbedre pålideligheden og levetiden for fysiske knapper på Apple-enheder. Som du kan se i det foregående billede, er startknappen den perfekte kandidat til at bruge det flydende metal, der er beskrevet i dette patent. Formularen sikrer, at de fysiske knapper har to problemer:
Den konventionelle fremstilling af sådanne knapper implementeret af kuppeltaster er ineffektiv og kompliceret [...] Placeringen af aktiveringsfremspringene i forhold til kuplerne er ikke altid så præcis som ønsket. For eksempel, hvis ydeevnen ikke er justeret korrekt med centrum af en kuppel, vil den taktile feedback for den kuppel blive hæmmet og derfor ikke så robust som beregnet [...] På den anden side på grund af den lave elasticitetsgrænse når den er deformeret, nærmer den sig sin plastiske deformationszone under lidt stress og risikerer ikke at kunne vende tilbage til sin oprindelige form.
Ifølge Apple løser Liquid Metal alle disse problemer. Men betyder denne patentansøgning, at hjemmeknappen stadig vil være til stede på fremtidens iPhones? Efter min mening ikke nødvendigvis. Selvom vi på billedet tydeligt ser startknappen, skal vi også tage højde for, at apple-smartphonen har andre knapper, såsom lydstyrke og søvn, som kontakten er knyttet til for at sætte enheden i stilhed. Hvis vi ser tilbage, iPhone 5 havde et problem med søvnknappen det ville ikke have eksisteret, hvis de havde brugt flydende metal. Men det skal erkendes, at det ser dårligt ud for alle de brugere, der foretrækker, at startknappen forsvinder. Som altid ved vi kun, om dette patent bruges over tid.