De sidste uger af 2018 og de første par af 2019 har ikke været specielt gode for den Cupertino-baserede virksomhed. Fra Kina, salg af ældre iPhone-modeller blev forbudt pga til den retssag, som Qualcomm havde anlagt mod virksomheden i landet. Heldigvis for Apple, kunne omgå denne lås frigivelse af en softwareopdatering.
Den 21. december afholdt en tysk domstol, forbudt salg af både iPhone 7 og iPhone 8, af en lignende grund, men denne gang påvirkede det et hardwareelement, så en softwareopdatering var ikke en løsning. Løsningen, som Apple har fundet, er at lancere nye modeller på markedet med et opdateret modem, der ikke overtræder kravet fra den tyske domstol.
Ifølge de patenter, som FOSS Patents har haft adgang til, oplyser den tyske hjemmeside WinFuture, at selskabet ifølge forskellige kilder med ansvar for iPhone-distribution i landet vil introducere flere modificerede modeller af iPhone 7 og iPhone 8 på markedet, modeller, der ikke vil krænke Qualcomm-patenter, så de kan sælges frit i landet, både i den officielle Apple Store og gennem de forskellige autoriserede forhandlere og i netbutikken.
WinFuture hævder, at Apple vil begynde at sælge modificerede versioner af iPhone 7 og iPhone 8 om cirka fire uger. Forhandlere har allerede modtaget modelnumrene på de nye enheder. De nye modelnumre er MN482ZD/A til en 7GB iPhone 128 Plus Black og MQ6K2ZD/A for en 8GB iPhone 64 i Space Grey. Begge modelnumre havde ikke tidligere været brugt af virksomheden.
I tvisten mellem Apple og Qualcomm i Tyskland er tingene mere komplicerede end i Kina, da den tyske domstol, der forbød salg af iPhone, bekræftede, at iPhones udstyret med Intel-modem krænkede Qualcomm-hardwarepatenter, et hardwareproblem, som det ser ud til, at Apple har formået at løse.