La firma de abogados Robbins Arroyo LLP anuncia que un inversionista de Yelp ha presentado una demanda federal por fraude en el Tribunal del Distrito Norte de California, en EE.UU.
La demanda alega que la compañía y algunos de sus funcionarios y directores violaron la Ley de Mercado de Valores de 1934 entre el 29 de octubre 2013 y 03 de abril 2014. Yelp se describe a sí misma como una plataforma que conecta a la gente con empresas locales. Pero es acusada de realizar declaraciones falsas y engañosas con respecto a comentarios de clientes que afectan a sus perspectivas de crecimiento financiero.
La demanda alega que Yelp hizo declaraciones materialmente falsas y engañosas causando la subida de los precios de las acciones debido a que:
- los comentarios que aparecen en el sitio web de la compañía no eran auténticos,
- los algoritmos diseñados para detectar opiniones poco fiables no eran exhaustivos, y pese a saberlo, la Compañía autorizó estos algoritmos mientras trataba de vender servicios diseñados para suprimir las críticas negativas,
- las declaraciones sobre la empresa, tanto actuales como futuras, no tenían una base razonable.
No obstante, la compañía vendió 1.160.910 acciones a precios de hasta 98,99 dólares por acción moviendo mas de 81 millones de dólares entre 11 de noviembre 2013 y 10 de marzo 2014.
Los antecedentes
Estas prácticas comienzan a detectarse el 7 de enero de 2014, cuando la Corte de Apelaciones de Virginia emitió un fallo que requería que Yelp divulgara la identidad de unos usuarios que habían escrito críticas negativas. En este momento comenzó la caída de las acciones.
El 31 de marzo de 2014, el diario Los Angeles Times publicó un artículo en el que se ponía en tela de juicio la práctica de ofrecer a los clientes un servicio para suprimir las críticas negativas, obviamente, de pago.
El 2 de abril de 2014, la Comisión Federal de Comercio había recibido más de 2.000 quejas sobre Yelp, en las que se hacían eco de «comentarios fraudulentos que difamaban su reputación justo tras negarse a pagar a Yelp por el patrocinio.«
