Η Apple κυκλοφόρησε το πολυαναμενόμενο HomePod mini, μια μειωμένη έκδοση του αρχικού HomePod που εκπλήσσεται με την απόδοσή του και την ακατάλληλη ποιότητα ήχου ενός ηχείου για το μέγεθος και την τιμή του. Το δοκιμάζουμε και σας λέμε για αυτό.
Επίλυση του προβλήματος HomePod
Ξεκίνησε πριν από σχεδόν τρία χρόνια, το HomePod είναι ένα ηχείο που έχει θαυμάσει από την αρχή για την ποιότητα του ήχου του, αλλά και επικρίθηκε για την τιμή του. Έφτασε στην Ισπανία σχεδόν ένα χρόνο αργότερα για 349 €, μια τιμή που αργότερα μειώθηκε σε 329 €, η οποία την έβαλε στο υψηλό φάσμα των ηχείων. Αυτή η ταξινόμηση δεν ήταν ανεπιθύμητη, επειδή η ποιότητα του ήχου την πιστοποίησε, αλλά η τιμή του το άφησε εκτός αγοράς για πολλούς χρήστες, και ως εκ τούτου άφησε την Apple από τον κόσμο των έξυπνων ηχείων, καθώς δεν υπήρχε άλλη εναλλακτική λύση. Υπέροχος ήχος, κεντρικός για το HomeKit, ενσωματωμένος εικονικός βοηθός, με όλα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του Siri, τέλεια ενσωμάτωση στο οικοσύστημα της Apple… αλλά σε υψηλή τιμή.
Έχει περάσει πολύς καιρός, το Siri έχει βελτιωθεί και η Apple άνοιξε το HomePod σε εφαρμογές και υπηρεσίες τρίτων, οι οποίες έχουν καταστήσει το HomePod μια πιο ελκυστική συσκευή, αλλά μια άλλη πιο προσιτή εναλλακτική λύση θεωρήθηκε απολύτως απαραίτητη, και ως εκ τούτου μετά πολλοί μήνες φήμες η Apple κυκλοφόρησε το HomePod mini. Αυτό το μικρό ηχείο λύνει όλα αυτά τα προβλήματα από το αρχικό HomePod, γιατί Διατηρώντας όλες τις λειτουργίες του HomePod πλήρως, η τιμή του μειώνεται στα 99 €, και παρόλο που η διαφορά στον ήχο είναι προφανής (και λογική), η ποιότητά του είναι ανώτερη από αυτήν των άλλων παρόμοιων ηχείων σε μέγεθος και τιμή.
Σχεδιασμός και προδιαγραφές
Η Apple άλλαξε τη μορφή, αλλά διατηρεί την ουσία της. Το HomePod mini είναι μια μικρή σφαίρα ισοπεδωμένη από τους στύλους, καλυμμένη με το ίδιο ύφασμα με τον μεγαλύτερο αδερφό του. Στην κορυφή έχουμε την επιφάνεια αφής που λειτουργεί ως φυσικός έλεγχος, με τα φωτεινά LED που υποδεικνύουν τις διαφορετικές καταστάσεις (αναπαραγωγή, κλήση, Siri κ.λπ.). Μέσα υπάρχει ένας μεταφραστής πλήρους εμβέλειας με δύο παθητικά καλοριφέρ, πολύ διαφορετικό από το αρχικό HomePod, συν τέσσερα μικρόφωνα για να πάρουμε τη φωνή μας. Ένας επεξεργαστής S5 (ο ίδιος με αυτόν της Apple Watch Series 5) είναι υπεύθυνος για την ανάλυση του ήχου 180 φορές το δευτερόλεπτο για να μας προσφέρει πάντα τον καλύτερο δυνατό ήχο.
Η συνδεσιμότητά του είναι WiFi (2,4 και 5GHz) και παρόλο που διαθέτει Bluetooth 5.0 δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποστολή ήχου, αλλά σχεδόν κανείς δεν το θυμάται πια, κάτι που επικρίθηκε στο αρχικό μοντέλο. Η ποιότητα του ήχου και Οι δυνατότητες που προσφέρει το WiFi και το πρωτόκολλο AirPlay 2 της Apple απέχουν πολύ λίγα χρόνια από αυτό που μπορούμε να κάνουμε μέσω Bluetoothκαι αν θέλουμε ποτέ να χρησιμοποιήσουμε το HomePod χωρίς το Διαδίκτυο, μπορούμε να το κάνουμε χωρίς πρόβλημα. Περιλαμβάνει επίσης ένα τσιπ U1 για το οποίο θα αποκαλύψουμε αργότερα τι χρησιμεύει και είναι συμβατό με το Thread, ένα νέο πρωτόκολλο που θα βελτιώσει τη σύνδεση συσκευών οικιακού αυτοματισμού που έχουμε στο σπίτι.
Ακούγοντας μουσική
Η ουσία ενός ηχείου είναι η μουσική, αν και με τα έξυπνα ηχεία αυτή η λειτουργία μπορεί να φαίνεται όλο και περισσότερο υπολειπόμενη. Από τη στιγμή που θα ολοκληρώσετε τη ρύθμιση του HomePod, το οποίο διαρκεί λίγα λεπτά, μπορείτε να αρχίσετε να απολαμβάνετε τη μουσική σας. Πολύ πιο εύκολο αν έχετε Apple Music, φυσικά, γιατί δεν θα χρειαστείτε καθόλου το iPhone σας. Μπορείτε να ζητήσετε από το Siri να αναπαράγει τα αγαπημένα σας άλμπουμ, λίστες αναπαραγωγής ή προσαρμοσμένους σταθμούς με βάση τους αγαπημένους σας καλλιτέχνες. Εάν χρησιμοποιείτε κάποια άλλη υπηρεσία μουσικής συνεχούς ροής, τα καλά νέα είναι ότι η Apple έχει ήδη ανοίξει το HomePod έτσι ώστε να μπορούν να ενσωματωθούν, αν και όλα αυτά εξαρτώνται από τις υπηρεσίες που θέλουν να το κάνουν. Σίγουρα σκέφτεστε το Spotify, το οποίο κλαίει γύρω από τις γωνίες για μήνες επειδή δεν μπορεί να ενσωματωθεί στο HomePod, οπότε αναμένεται ότι δεν θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να είναι συμβατό.
Εάν θέλετε να ακούσετε μουσική από μια υπηρεσία που δεν είναι συμβατή, μπορείτε να το κάνετε χωρίς το παραμικρό πρόβλημα, αλλά πρέπει να το κάνετε από το iPhone, το iPad ή το Mac σας και να στείλετε τη μουσική μέσω AirPlay. Δεν είναι ένα σοβαρό πρόβλημα, αλλά η μαγεία ολοκλήρωσης που έχει η Apple Music έχει χαθεί. Το AirPlay 2 σας επιτρέπει επίσης να χρησιμοποιείτε ταυτόχρονα ηχεία από διαφορετικά δωμάτια (multiroom), ελέγχοντας τα όλα σαν να ήταν ένα, με τη μουσική να συγχρονίζεται τέλεια ή ακόμα και να στέλνει διαφορετικά ηχητικά σε καθένα από αυτά. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα συνδυασμού δύο HomePod minis για τη δημιουργία στερεοφωνικού ζεύγους, βελτιώνοντας σημαντικά την εμπειρία ακρόασης. Αυτό που δεν μπορείτε να κάνετε είναι να συνδυάσετε ένα HomePod mini με ένα HomePod, φυσικά. Επιπλέον, τώρα το Apple TV σάς επιτρέπει να ορίσετε την έξοδο ήχου στο HomePod, η οποία πρόσθεσε στη συμβατότητα με το Dolby Atmos μπορεί να μετατρέψει τα δύο HomePod mini σας σε μια εξαιρετική λύση για τον ήχο της τηλεόρασής σας, με λιγότερα από 200 €.
Η Apple έχει βελτιωθεί σε μια δυνατότητα που πρόσθεσε πρόσφατα στο αρχικό HomePod: μεταφορά ήχου από το iPhone. Φέρνοντας το iPhone στην κορυφή του HomePod, ο ήχος που ακούτε στο smartphone σας θα μεταφερθεί στο ηχείο, χωρίς να χρειάζεται να κάνετε τίποτα. Αυτός είναι ο τρόπος που είναι στη θεωρία, και όταν λειτουργεί είναι μαγικός, αλλά στην πράξη αποτυγχάνει σχετικά συχνά. Το HomePod mini περιλαμβάνει ένα τσιπ U1, όπως και τα μοντέλα iPhone 11 και νεότερα. Χάρη σε αυτό, η μεταφορά είναι τελικά πραγματικότητα 99,99% του χρόνουΑπλώς φέρετε την κορυφή του iPhone πιο κοντά στην κορυφή του HomePod mini και ο ήχος θα μεταφερθεί από το iPhone στο HomePod ή αντίστροφα σε χρόνο μηδέν.
HomeKit στο HomePod mini
Μία από τις λειτουργίες του HomePod που δεν έχει καμία σχέση με τη μουσική είναι ο κόμβος αξεσουάρ για το HomeKit. Αυτό ισχύει και για το HomePod mini, στην πραγματικότητα είναι το φθηνότερο κέντρο αξεσουάρ που μπορείτε να αγοράσετε τώρα και περίεργα Είναι επίσης το καλύτερο κέντρο που μπορείτε να αγοράσετε αυτή τη στιγμή. Η Apple έχει προσθέσει υποστήριξη για το πρωτόκολλο Thread για βελτίωση της συνδεσιμότητας για αξεσουάρ HomeKit, ώστε να μπορείτε να ξεχάσετε γέφυρες και επαναλήπτες για να διορθώσετε προβλήματα κάλυψης.
Ο έλεγχος του HomeKit μέσω του HomePod είναι η μεγάλη δύναμη του Siri. Η διαδικασία εγκατάστασης της Apple είναι ασυναγώνιστη από τον ανταγωνισμόΌπως είναι το γεγονός ότι αγοράζετε τη μάρκα που αγοράζετε, εάν διαθέτει πιστοποίηση HomeKit, θα λειτουργεί ναι ή ναι, και με τον ίδιο τρόπο όπως οποιαδήποτε άλλη μάρκα, κάτι που (για μένα) είναι το μεγάλο πρόβλημα για την Amazon και την Alexa. Δεν υπάρχουν δεξιότητες εδώ, δεν χρειάζεται να περιμένετε να ξεκινήσει ο προγραμματιστής την ισπανική έκδοση, δεν υπάρχουν εκπλήξεις. Εάν ένα προϊόν έχει τη σφραγίδα "HomeKit", θα λειτουργήσει. Και ο Siri στον έλεγχο του αυτοματισμού του σπιτιού σας ικανοποιεί τέλεια. Μπορούμε να υποστηρίξουμε ποιος είναι ο πιο προχωρημένος βοηθός, αυτός που λέει τα καλύτερα αστεία ή αυτός με τον οποίο παίζετε τα καλύτερα παιχνίδια, αλλά όταν πρόκειται για αυτοματισμό στο σπίτι ... δεν υπάρχει χρώμα.
Εικονικός βοηθός
Το Siri έχει επίσης λειτουργίες βοηθού και εδώ κάνει τη δουλειά του καλά, εάν έχετε φυσικά iPhone. Η αυτόματη χρήση των υπηρεσιών Apple κάνει το Siri να έχει πρόσβαση στο ημερολόγιό σας, σημειώσεις, υπενθυμίσεις, επαφές κ.λπ.. Θα μπορείτε να πραγματοποιείτε κλήσεις, να τις απαντάτε, να στέλνετε μηνύματα, να γνωρίζετε τον καιρό, να προγραμματίζετε τη διαδρομή σας προς την εργασία, να δημιουργήσετε τη λίστα αγορών σας ... Όλα αυτά είναι εργασίες που στην αρχή δεν εκμεταλλεύεστε στο HomePod, έως ότου μια μέρα τους δοκιμάζεις και νιώθεις την άνεση να χρησιμοποιείς το Siri για αυτό. Ναι, πρέπει να παραδεχτούμε ότι αν βγούμε από αυτές τις εργασίες που ανέφερα, ο Siri βρίσκεται πίσω από τον διαγωνισμό: δεν μπορείτε να παραγγείλετε πίτσα, ούτε να αγοράσετε εισιτήρια στον κινηματογράφο, ούτε μπορείτε να παραγγείλετε το αγαπημένο σας άρωμα στο Amazon, ούτε να παίξετε Trivial Επιδίωξη. Εάν αυτές οι εργασίες είναι απαραίτητες για εσάς, κοιτάξτε έξω από την Apple, γιατί δεν θα τις βρείτε εδώ. Αλλά μετά από σχεδόν 3 χρόνια χρησιμοποιώντας ένα HomePod, και περισσότερα από δύο με πολλά Amazon Echos στο σπίτι (όλο και λιγότερο), η απογοήτευσή μου με την Alexa είναι πολύ μεγαλύτερη από ό, τι με το Siri, ένα ζήτημα συνηθειών.
Καταπληκτική ποιότητα ήχου
Τώρα είναι η ώρα να μιλήσουμε για τον ήχο του HomePod mini, τη μεγάλη του δύναμη. Εάν δεν έχετε ηχείο όπως το HomePod ή παρόμοιο στο σπίτι, θα εκπλαγείτε από τον ήχο. Εάν έχετε ήδη ένα HomePod και έχετε συνηθίσει στην ποιότητά του, προφανώς η έκπληξη θα είναι μικρότερη, αλλά θα υπάρξει επίσης. Για πόσο μικρό είναι, η ποιότητα του ήχου είναι εξαιρετική. Δεν είναι συγκρίσιμο με το HomePod, ούτε καν κοντά, αλλά για δύναμη, για αποχρώσεις, για μπάσο ... αυτό το HomePod mini δεν θα σας απογοητεύσει. Ακόμη και με τον όγκο στο 100%, το οποίο η ίδια η Siri συμβουλεύει όταν ρωτάτε, δεν υπάρχουν στρεβλώσεις, "χωρίς χάρτη" όπως θα έλεγε ο γιος μου. Φυσικά σε αυτόν τον τόμο δεν θα μπορείτε να κρατήσετε, ούτε ο γείτονάς σας. Η ισχύς αυτού του ηχείου είναι τεράστια, το μπάσο είναι σημαντικό και παρόλο που δεν παρατηρείτε ότι "αφθονία αποχρώσεων" του HomePod, καταφέρνετε να διαφοροποιήσετε τις φωνές, τα όργανα καλά ... αν και δεν πρέπει ποτέ να ξεχάσουμε το μέγεθός τους και τους προφανείς περιορισμούς τους.
Ένα μεγάλο στοίχημα από την Apple
Η ίδια Apple που αφαιρεί το φορτιστή από ένα iPhone αξίας άνω των 1000 € είναι σε θέση να εκτοξεύσει ένα ηχείο αυτής της ποιότητας με μόνο 99 € και να συμπεριλάβει το φορτιστή στο κουτί. Είναι οι κλασικές αντιφάσεις στις οποίες έχουμε συνηθίσει αυτή η εταιρεία και που δείχνουν ότι το στοίχημα που έχει κάνει με αυτό το HomePod mini είναι τεράστιο, καθιστώντας το ένα από τα προϊόντα με την καλύτερη σχέση ποιότητας / τιμής σε ολόκληρο τον κατάλογο της εταιρείας, ακόμη και στην αγορά θα μπορούσαμε να φτάσουμε μέχρι που λέμε. Εάν είστε χρήστης iPhone, εάν θέλετε να ξεκινήσετε με τον αυτοματισμό του σπιτιού ή αν θέλετε απλά την ποιότητα του ήχου σε ένα ηχείο, αυτό το HomePod mini είναι πολύ δύσκολο να αντισταθεί.