S'il existe un type de connexion numérique entre appareils en constante évolution, c'est bien le Bluetooth. Nous utilisons l'USB 3.0 depuis de nombreuses années, sans évolution notable. Quelque chose de similaire se produit avec la transmission sans fil via Wi-Fi. Quelque chose a été amélioré ces dernières années, mais il ne faut pas s'extasier.
Mais la transmission entre appareils via Bluetooth est une autre histoire. Cette technologie est en constante évolution, avec de nombreux protocoles plus ou moins "particuliers" (APTX, L2CAP, etc.) et d'autres standards. En moins de dix ans nous sommes passés du Bluetooth 3.0 au Bluetooth 5.1. Maintenant, le suivant apparaît : Bluetooth LE Audio. Groupe d'Intérêt Bluetooth, le groupe professionnel des fabricants de modems Bluetooth qui développe les normes avec l'icône bleue, vient de présenter son nouveau protocole pour le streaming audio: Audio Bluetooth LE. Ce consortium garantit qu'avec ce nouveau protocole, il sera possible de transmettre un son de meilleure qualité que le courant à des débits de données 50% inférieurs. Il n'est pas nécessaire d'être un spécialiste des fusées pour dire que les appareils utilisant cette norme auront besoin de moins d'énergie pour traiter ces données.
Le Bluetooth SIG affirme que les développeurs d'appareils profiteront de ce nouveau protocole à moindre consommation, pour prolonger l'autonomie des futurs produits, ou pour les concevoir avec une batterie plus petite. Dans cette nouvelle norme, la fonction de partage audio qui existe déjà dans les AirPods 2 et AirPods Pro a également été ajoutée. Cette fonctionnalité Apple permet à deux ensembles d'AirPod de se connecter à un seul iPhone pour partager le flux audio. Un système similaire existe également avec le protocole Bluetooth APTX LL.
Cette nouvelle norme Bluetooth est la première à répondre spécifiquement aux besoins des personnes malentendantes. Leur objectif est d'encourager la création d'écouteurs sans fil plus petits avec une plus longue durée de vie de la batterie.
Ce nouveau protocole est actuellement en cours de développement. Les spécifications finales seront publiées au milieu de cette année. Un peu plus tard, les premiers appareils dotés de cette technologie commenceront à être vus. Cela s'appliquera sûrement aux AirPods de 2021.