Tim Cook završio je šest godina kao izvršni direktor Applea, a tvrtku koju je naslijedio od Stevea Jobsa učinio je još uspješnijom. No sjena osobe poput Jobsa vrlo je dugačka, i unatoč postignutim uspjesima, prije svake je mogućnosti promatra se povećalom što se može pojaviti i što se ne sviđa analitičarima i investitorima. A jedna od stvari koja mu se najviše baca u lice je kašnjenje s lansiranjem proizvoda.
Prema mnogima, Apple se navikava najavljivati proizvode koji još nisu gotovi za lansiranje mjesecima kasnije. Još gore, neki su proizvodi čak najavljeni da će se lansirati za nekoliko mjeseci, a nakon tog vremena odgađaju se još više, kao što se dogodilo s HomePodom, Appleovim pametnim zvučnikom. Sve je to prikupljeno u članku koji je objavio The Wall Street Journal, u kojem se precizira da su se Appleova kašnjenja udvostručila otkako je Tim Cook na čelu Applea.
Članak o WSJ-u zaslužuje duboku analizu, a ne da ostane pri naslovu, iako će ih mnogi jedino što ih zanima. S jedne strane, on razlikuje dvije vrlo različite činjenice:
- Oglašavajte proizvod i lansirajte ga kasnije
- Najavite lansiranje proizvoda i odgodite ga kasnije
Unatoč činjenici da se neke brojke koje ćemo navesti u nastavku odnose prema obje činjenice kao da su iste, jasno je da ni u kojem slučaju ne možete imati isti tretman niti utjecaj na korisnike, jer su potonji mnogo otvoreniji za kritiku zbog očitih problema.
Od više od 70 novih ili ažuriranih proizvoda koji su lansirani tijekom mandata Tima Cooka, pet je odgođeno tri mjeseca ili više od njihove najave do isporuke prvih jedinica, a devet je odgođeno jedan do tri mjeseca. Sličan broj proizvoda lansiran je tijekom mandata Stevea Jobsa, ali samo je jedan proizvod odgođen više od tri mjeseca.
Ta su kašnjenja dovela do dužeg vremena čekanja od kada Apple najavi proizvod do isporuke: u prosjeku 23 dana za nove proizvode i ažuriranja, tijekom ovih šest godina. Sa Steveom Jobsom prosjek je bio oko 11 dana.
Brojke su okrutne i ne priznaju nijanse, ali stvarnost je takva da Apple nije ono što je bio sa Steveom Jobsom, niti je trenutno tržište koje Steve promatra ostalo više od više od šest godina. Konkurentnost je mnogo veća, korisnici su se promijenili, a složenost proizvodnje proizvoda se višestruko povećala. Savršen primjer potonjeg imamo s iPhone kamerom. U prvim modelima Appleov je pametni telefon modul kamere u potpunosti naručio od proizvođača, a sada se brine o svakom elementu fotoaparata, tražeći najbolje od različitih dobavljača, što eksponencijalno povećava složenost njegove izrade.
Niti je Apple prodao s Jobsom ono što prodaje sada. Potražnja za Appleovim proizvodima se višestruko povećala, uspijevajući udvostručiti prihod tvrtke za vrijeme mandata Tima Cooka. To zahtijeva mnogo veće zalihe prije nego što proizvod možete lansirati na tržište. Unatoč tome, čekanje kod kupnje novog proizvoda od tvrtke gotovo je uvijek nekoliko mjeseci u roku od nekoliko sati od lansiranja. Neka to kažu onima koji mjesecima čekaju dolazak AirPod-a.
Čak i uz sve ove okolnosti koje se moraju uzeti u obzir, ako postoje neoprostive činjenice koje je Apple trebao izbjeći pod svaku cijenu i koje iako kasnije previše ne utječu na ekonomske brojke, one ne daju sliku sveopće moćno i savršeno društvo koje se uvijek želi pretvarati. Prošle su godine Airods propustili božićnu sezonu zbog kašnjenja u odnosu na početni datum lansiranja (listopad 2016. do kraja prosinca). A ove godine se s HomePodom dogodilo još gore, koji je najavljen za kraj godine, a 2018. još uvijek nemamo datum lansiranja.