Tim Cook ha completato sei anni come CEO di Apple e ha reso l'azienda che ha ereditato da Steve Jobs ancora più di successo. Ma l'ombra di una persona come Jobs è lunghissima, e nonostante i successi ottenuti, viene guardato con una lente d'ingrandimento prima di ogni evenienza ciò può apparire e non è gradito agli analisti e agli investitori. E una delle cose che gli viene più gettata in faccia è il ritardo nel lancio dei prodotti.
Secondo molti, Apple si sta abituando ad annunciare prodotti che non sono ancora stati lanciati mesi dopo. Persino peggio, alcuni prodotti sono addirittura annunciati che saranno lanciati tra mesi e dopo tale termine subiranno ulteriori ritardi, come è successo con l'HomePod, l'altoparlante intelligente di Apple. Tutto questo è stato raccolto in un articolo pubblicato dal Wall Street Journal, in cui si specifica che i ritardi di Apple sono raddoppiati da quando Tim Cook è a capo di Apple.
L'articolo di WSJ merita un'analisi approfondita, e non per restare con il titolo, anche se molti saranno l'unica cosa che li interesserà. Da un lato, differenzia due fatti molto diversi:
- Pubblicizza un prodotto e avvialo in un secondo momento
- Annunciare il lancio di un prodotto e ritardarlo in un secondo momento
Nonostante il fatto che alcune delle cifre che indicheremo di seguito trattino entrambi i fatti come se fossero la stessa cosa, è chiaro che in nessun caso puoi avere lo stesso trattamento né impatto sugli utenti, essendo questi ultimi molto più aperti alle critiche dovute a problemi evidenti.
Degli oltre 70 prodotti nuovi o aggiornati che sono stati lanciati durante il mandato di Tim Cook, cinque sono stati ritardati di tre mesi o più dal loro annuncio fino alla spedizione delle prime unità e nove sono stati ritardati da uno a tre mesi. Un numero simile di prodotti è stato lanciato durante il mandato di Steve Jobs, ma solo un prodotto è stato ritardato di oltre tre mesi.
Questi ritardi hanno portato a tempi di attesa più lunghi da quando Apple annuncia un prodotto e fino a quando non viene spedito: una media di 23 giorni sia per i nuovi prodotti che per gli aggiornamenti, durante questi sei anni. Con Steve Jobs la media era di circa 11 giorni.
Le cifre sono crudeli e non ammettono sfumature, ma la realtà è che Apple non è quella che era con Steve Jobs, né il mercato attuale è quello che Steve osserva è uscito più di sei anni fa. La competitività è molto più elevata, gli utenti sono cambiati e la complessità della produzione dei prodotti si è moltiplicata. Un perfetto esempio di quest'ultimo che abbiamo con la fotocamera dell'iPhone. Nei primi modelli, lo smartphone Apple ha ordinato il modulo fotocamera interamente da un produttore, e ora si prende cura di ogni elemento della fotocamera, cercando il meglio da diversi fornitori, il che aumenta esponenzialmente la complessità della sua fabbricazione.
Né Apple ha venduto con Jobs quello che vende ora. La domanda di prodotti Apple si è moltiplicata, riuscendo a raddoppiare gli introiti dell'azienda durante il mandato di Tim Cook. Ciò richiede uno stock molto più grande prima di poter lanciare un prodotto sul mercato. Anche così, l'attesa quando si acquista un nuovo prodotto dall'azienda è quasi sempre di un paio di mesi entro poche ore dal lancio. Lascia che lo raccontino a chi aspetta da mesi l'arrivo degli AirPods.
Anche con tutte queste circostanze che devono essere prese in considerazione, se ci sono fatti imperdonabili che Apple avrebbe dovuto evitare a tutti i costi, e che sebbene in seguito non incidano troppo sui dati economici, non danno l'immagine di un tutto- azienda potente e perfetta che vuole sempre fingere. L'anno scorso gli Airod hanno saltato il periodo natalizio a causa di un ritardo rispetto alla data di lancio iniziale (ottobre 2016 finirà per essere alla fine di dicembre). E quest'anno è successo anche peggio con l'HomePod, che è stato annunciato per la fine dell'anno e nel 2018 non abbiamo ancora una data di lancio.