למרות העובדה שכרגע מכירת מוסיקה בפורמטים פיזיים ודיגיטליים כאחד עבר על ידי שירותי מוזיקה זורמים באופן נרחב, שני הפורמטים ממשיכים להיות חלק חשוב מהכנסותיהם של אמנים, מלחינים וקבוצות מסוימים ולוגית הם מנסים להגן על זכויותיהם לכל דבר.
אפל, כמו אמזון, גוגל, מיקרוסופט ופנדורה, בין חברות רבות אחרות, היו נתבע על ידי בנו של המלחין של השיר "מעל הקשת", שיר שהתפרסם בהופעתו בסרט הקוסם מארץ עוץ. בנו של הרולד ארלן מאשים את החברות ביצירת "מבצע פיראטיות למוזיקה".
לדברי הרולד, חברות אלה להפיץ גרסאות ללא רישיון וללא רישיון לשירים המוגנים בזכויות יוצרים. תביעה זו הוגשה בבית המשפט המחוזי בארצות הברית ב- 9 במאי על ידי SA Music ו- Harold Arlen Trust ויש בה שורה ארוכה של נאשמים, שם ישנם גם אולפני מוזיקה, בנוסף לחברות הטכנולוגיה הנ"ל.
התביעה מתמקדת בלרישוי מוזיקה, נושא שאפל מכירה היטב בשל הדרישות השונות שקיבלה בעבר. עם זאת, במקרה הספציפי הזה, הוא לא מואשם בכך שלא שילם את התמלוגים המקבילים אלא נוקט בגישה שונה לחלוטין, ומאשים אותם במסחור מוסיקה פיראטית.
כתב האישום טוען כי הנוהג של אי-התחשבות בבעלות על מוזיקה הזמינה בחנויות מוזיקה דיגיטלית, משמע במקרים רבים זאת אין לי אישור ורישיון ראוי לשווק איתומכאן שלפי הדרישה מדובר בהקלטות פיראטיות. אי קבלת רישיון לאישור העתקה, הפצה, מכירה או העברה של ההקלטות נחשבת להפרה של זכויות הקניין הרוחני של המלחין.
גרסאות פיראטיות יכולות להתבלבל בקלות עם מהדורות לגיטימיות, וברוב המקרים, מתומחרים מתחת לכותרת המקורית. למעשה, הם בדרך כלל כוללים את אותה תמונת עטיפת אלבום אך מסירים את התווית של חברת התקליטים. דרישה זו אינה מוגבלת לסינגלים אלא משפיעה גם על אלבומים שלמים.
למרות שאפל כמו שאר החנויות הם לא מואשמים ישירות בייצור הגרסאות הפיראטיות, אך מכירת שירים לא מורשים הופכת אותם רשמית לשותפים. בשל ריבוי הנאשמים, הכולל 216 תביעות בגין הפרת זכויות יוצרים, אפל מושפעת מ- 39 מקרים בלבד.