Ia kelihatan seperti sesuatu dari filem mata-mata, tetapi itu nyata, jika kita mempercayai apa yang telah dijelaskan oleh bekas jurutera Apple. Dia telah menceritakan dengan rambut dan tanda-tanda bagaimana dia dan sekumpulan kecil rakan sekerja di Cupertino membantu pemerintah AS untuk membuat unit iPod "Sangat istimewa" dan "rahsia."
Ini berlaku pada masa lalu 15 tahun. Sungguh aneh untuk berfikir bahawa mata-mata Amerika bekerja dengan Apple dalam projek rahsia. Saya ingin tahu adakah hari ini Apple juga bekerjasama dengan "Keselamatan Negara" Amerika.
Nampaknya begitu Apple bekerjasama dengan kerajaan Amerika Syarikat pada "rahsia" iPod yang diubah suai, seperti yang disiarkan oleh bekas jurutera perisian Apple David Shayer di TidBits.
Shayer menceritakan kisah yang sangat menarik dari tahun 2005. Dia mengatakan bahawa dia diminta oleh pengarah perisian Apple iPod untuk "menolong dua jurutera dari Jabatan Tenaga AS membina iPod khas." Jurutera itu sebenarnya adalah pekerja dari Bechtel, sebuah syarikat pertahanan Amerika yang besar.
Hanya empat orang di Apple mereka menyedari projek itu pada masa itu. Tidak ada yang bekerja di syarikat itu lagi, dan tidak ada jejak dokumentasi bertulis. Semua komunikasi berlaku secara peribadi, tidak ada e-mel, tidak ada kertas.
Pasukan ini berupaya mengubah iPod untuk merakam data dari perkakasan luaran tersuai. Tugasannya adalah bahawa ia harus kelihatan dan berfungsi seperti iPod biasa, dan membawa data tambahan tersembunyi yang dirakam pada cakera keras iPod supaya tidak disedari.
Peranan utama Shayer dalam projek ini adalah mengawasi bantuan yang diperlukan untuk Jabatan Tenaga Apple. Kakitangan Bechtel diberi pejabat di ibu pejabat Apple, dan selama beberapa bulan mereka diajar untuk menavigasi dan mengubah sistem operasi iPod yang ada pada waktu itu.
Peranti yang diubah suai khusus ia adalah iPod generasi kelima, dipilih untuk sarungnya yang mudah dibuka dan pemacu 60GB yang besar. Ia juga merupakan iPod terakhir yang Apple tidak menandatangani sistem operasi secara digital, yang memungkinkan pengubahsuaian perisian lebih mudah.
Shayer tidak pernah melihat perkakasan tambahan secara peribadi, tetapi percaya bahawa iPod diubahsuai untuk berfungsi sebagai «kaunter geiger rahsia«. Diperkirakan bahawa alat seperti itu akan sangat berguna untuk Jabatan Tenaga ketika melakukan operasi rahasia untuk mengumpulkan bukti radioaktivitas, kononnya di negara asing, dan dengan demikian dapat menyampaikan maklumat yang tersembunyi di dalam iPod.