Tim Cook har fullført seks år som administrerende direktør i Apple, og har gjort selskapet han arvet fra Steve Jobs enda mer vellykket. Men skyggen til en person som Jobs er veldig lang, og til tross for de oppnådde suksessene, blir han sett med et forstørrelsesglass før noen eventualitet som kan dukke opp, og som ikke er til smak for analytikere og investorer. Og en av tingene som får skylden mest, er forsinkelsen i lanseringen av produkter.
Ifølge mange blir Apple vant til å kunngjøre produkter som ennå ikke er ferdig med å lanseres måneder senere. Enda verre, noen produkter blir til og med kunngjort at de vil bli lansert om måneder, og etter den tiden blir de forsinket enda mer, som har skjedd med HomePod, Apples smarte høyttaler. Alt dette er samlet i en artikkel publisert av The Wall Street Journal, der det er spesifisert at Apples forsinkelser er doblet siden Tim Cook leder Apple.
WSJ-artikkelen fortjener en dyp analyse, og ikke å følge med overskriften, selv om mange vil være det eneste som interesserer dem. På den ene siden skiller han to veldig forskjellige fakta:
- Annonser et produkt og start det senere
- Kunngjør en produktlansering og utsett den senere
Til tross for at noen av tallene vi vil indikere nedenfor behandler begge fakta som om de var de samme, det er klart at du under ingen omstendigheter kan ha samme behandling heller ikke innvirkning på brukerne, sistnevnte er mye mer åpen for kritikk på grunn av åpenbare problemer.
Av de mer enn 70 nye eller oppdaterte produktene som har blitt lansert i løpet av Tim Cooks periode, ble fem forsinket tre måneder eller mer fra kunngjøringen til de første enhetene ble sendt, og ni ble forsinket en til tre måneder. Et lignende antall produkter ble lansert i løpet av Steve Jobs 'periode, men bare ett produkt ble forsinket i mer enn tre måneder.
Disse forsinkelsene har ført til en lengre ventetid fra Apple kunngjør et produkt og til det sendes: i gjennomsnitt 23 dager for både nye produkter og oppdateringer i løpet av disse seks årene. Med Steve Jobs var gjennomsnittet omtrent 11 dager.
Tallene er grusomme og innrømmer ikke nyanser, men realiteten er at Apple ikke er det det var med Steve Jobs, og det er heller ikke det nåværende markedet det Steve observerer forlot for mer enn seks år siden. Konkurranseevnen er mye høyere, brukerne har endret seg, og kompleksiteten i produktproduksjonen har blitt multiplisert. Et perfekt eksempel på det siste vi har med iPhone-kameraet. I de første modellene bestilte Apple-smarttelefonen kameramodulen helt fra en produsent, og nå tar den seg av hvert element i kameraet og ser etter det beste fra forskjellige leverandører, noe som eksponentielt øker kompleksiteten i produksjonen.
Apple solgte heller ikke med Jobs det de selger nå. Etterspørselen etter Apple-produkter har mangedoblet seg, og klarte å doble selskapets inntekt i løpet av Tim Cooks periode. Dette krever at du har en mye større aksje før du kan lansere et produkt på markedet. Likevel er ventetiden når du kjøper et nytt produkt fra selskapet nesten alltid et par måneder innen timer etter lanseringen. La dem fortelle det til de som har ventet i flere måneder på ankomsten av AirPods.
Selv med alle disse omstendighetene som må tas i betraktning, hvis det er uforglemmelige fakta som Apple burde ha unngått for enhver pris, og at selv om det senere ikke påvirker de økonomiske tallene for mye, gir de ikke bildet av et alt- kraftig og perfekt selskap som alltid vil late som. I fjor savnet Airods julesesongen på grunn av en forsinkelse sammenlignet med den første lanseringsdatoen (oktober 2016 til slutt å være i slutten av desember). Og i år har det skjedd enda verre med HomePod, som ble kunngjort for slutten av året, og i 2018 har vi fremdeles ingen lanseringsdato.