La relaciĆ³n entre Apple y OpenAI, que hace apenas dos aƱos se presentaba como una alianza estratĆ©gica para llevar la inteligencia artificial generativa al iPhone, atraviesa su momento mĆ”s tenso. Lo que se anunciĆ³ en 2024 como un pacto llamado a marcar el futuro de Siri y de Apple Intelligence se ha convertido en un caso de estudio sobre hasta quĆ© punto es difĆcil monetizar la IA dentro de un ecosistema tan cerrado como el de Cupertino.
SegĆŗn mĆŗltiples filtraciones de medios como Bloomberg y Reuters, OpenAI ha puesto en marcha una ofensiva legal, en un contexto en el que Apple ha afrontado otras demandas como la demanda de Cydia por monopolio: trabaja con un bufete externo para evaluar si Apple ha incumplido el contrato por la forma en que ha integrado āo mĆ”s bien escondidoā ChatGPT en sus sistemas. Sobre la mesa estĆ” el envĆo de una notificaciĆ³n formal de presunto incumplimiento, un paso previo a una posible demanda que podrĆa llegar antes de final de aƱo si no hay acuerdo.
Del entusiasmo en la WWDC24 a una alianza en crisis
El origen de este desencuentro hay que buscarlo en junio de 2024, durante la Worldwide Developers Conference (WWDC). Aquel dĆa, Sam Altman acudiĆ³ al campus de Apple en Cupertino para escenificar un acuerdo que muchos compararon āal menos en ambiciĆ³nā con el pacto multimillonario entre Apple y Google para situar su buscador como opciĆ³n por defecto en Safari.
Craig Federighi, responsable de software de Apple, presentĆ³ a OpenAI como āpionera y lĆder del mercadoā en inteligencia artificial y prometiĆ³ una integraciĆ³n profunda de ChatGPT dentro de Siri y de funciones avanzadas como la Inteligencia Visual del iPhone, capaz de analizar objetos y escenas captadas por la cĆ”mara. Sobre el papel, la jugada era redonda: Apple ganaba una capa de IA generativa puntera sin tener lista aĆŗn toda su tecnologĆa propia, y OpenAI accedĆa a una base de mĆ”s de mil millones de dispositivos activos en todo el mundo, incluida Europa.
Con el paso de los meses, la colaboraciĆ³n se ampliĆ³. ChatGPT se activĆ³ como opciĆ³n para generar textos, analizar lo que aparece en pantalla y crear imĆ”genes a travĆ©s de la app Image Playground. AdemĆ”s, Apple habilitĆ³ un mecanismo para que los usuarios de iPhone pudieran suscribirse a los planes de pago de ChatGPT directamente desde el menĆŗ de ajustes de iOS, con una comisiĆ³n para Apple por las suscripciones canalizadas a travĆ©s de su plataforma.
En OpenAI, las expectativas eran muy altas. El acuerdo se veĆa como un eje central de su estrategia de distribuciĆ³n, capaz de impulsar millones de nuevas altas en ChatGPT Plus entre la enorme base instalada de iPhone, iPad y Mac, y de consolidar su posiciĆ³n frente a rivales como Google Gemini o Claude (Anthropic). La compaƱĆa confiaba en que los ingresos derivados de esta integraciĆ³n alcanzaran cifras de miles de millones de dĆ³lares anuales.
La realidad, sin embargo, ha sido mucho mĆ”s frĆa: las previsiones no se han cumplido, la tasa de conversiĆ³n a planes de pago es muy inferior a la esperada y buena parte de los usuarios ni siquiera es consciente de que puede utilizar ChatGPT a travĆ©s de Siri. Un desencanto que ha ido escalando hasta el punto de llevar a OpenAI a plantearse el camino de los tribunales.
Una integraciĆ³n limitada y poco visible que enoja a OpenAI
La queja central de OpenAI es que, pese al ruido del anuncio inicial, la integraciĆ³n de ChatGPT en los productos de Apple se ha quedado en algo superficial y escondido. Para invocar el modelo desde Siri, en muchos casos el usuario debe mencionar de forma explĆcita āChatGPTā en el comando de voz o texto, y las respuestas aparecen en una ventana reducida, con menos informaciĆ³n que en la app independiente del chatbot.
Estudios internos de OpenAI apuntan a que la mayorĆa de los clientes de Apple prefiere utilizar directamente la aplicaciĆ³n de ChatGPT antes que pasar por Siri u otras capas del sistema. Algo que, segĆŗn la compaƱĆa, se explica por dos factores: la funciĆ³n estĆ” enterrada en los menĆŗs y Apple no ha hecho un esfuerzo real por promocionarla ni por extenderla a mĆ”s aplicaciones nativas.
Un ejecutivo de la startup, citado por Bloomberg, lo resumĆa asĆ: āHemos cumplido con todo desde el punto de vista del producto. Ellos no, y lo que es peor, ni siquiera han hecho un esfuerzo honestoā. Desde su Ć³ptica, Apple pidiĆ³ a OpenAI que diera un āsalto de feā y confiara en una integraciĆ³n cuyo diseƱo final no estaba del todo cerrado, para luego optar por un despliegue discreto que ha reducido al mĆnimo el impacto en suscriptores.
AdemĆ”s de la visibilidad, hay otra fricciĆ³n importante: Apple ha impuesto fuertes lĆmites en materia de privacidad y acceso a datos. Para cumplir con su discurso de protecciĆ³n de la informaciĆ³n del usuario, la compaƱĆa habrĆa restringido el contexto que ChatGPT puede utilizar para personalizar respuestas. Para OpenAI, estas restricciones han restado atractivo a la integraciĆ³n, al impedir experiencias tan ricas como las que ofrece la app nativa.
El resultado, segĆŗn estimaciones de la industria, es que las tasas de adopciĆ³n de ChatGPT desde Siri se han quedado muy por debajo del 5 % de la base de iPhone, a aƱos luz de los objetivos de doble dĆgito que se manejaban cuando se firmĆ³ el acuerdo. Un nivel de uso que, traducido a negocio, estĆ” lejos de justificar el esfuerzo tĆ©cnico y de marca que supuso la alianza.
OpenAI prepara el frente legal con un bufete externo
Ante este escenario, OpenAI ha decidido mover ficha. La compaƱĆa ha contratado un despacho legal externo para evaluar distintas opciones jurĆdicas contra Apple, que van desde un aviso formal por incumplimiento de contrato hasta la interposiciĆ³n de una demanda completa si la situaciĆ³n no se reconduce, como cuando los creadores de PUBG demandaron a Apple.
El primer paso que se baraja es el envĆo de una notificaciĆ³n de presunto incumplimiento, una figura habitual en disputas comerciales entre grandes tecnolĆ³gicas. Este documento sirve para fijar la posiciĆ³n de la parte que se considera perjudicada, detallar quĆ© clĆ”usulas cree que se han vulnerado y abrir un periodo de negociaciĆ³n en condiciones mĆ”s tensas, sin necesidad de presentar todavĆa una demanda ante los tribunales.
Fuentes cercanas al proceso indican que OpenAI preferirĆa resolver el conflicto sin llegar a un litigio completo, pero no descarta esa vĆa si Apple no acepta renegociar algunos aspectos clave del acuerdo: mayor visibilidad dentro del sistema, objetivos de conversiĆ³n mĆ”s claros o un reparto econĆ³mico distinto. En cualquier caso, la startup estarĆa dispuesta a esperar a que se despeje antes otro frente judicial importante, el que mantiene con Elon Musk por el rumbo de la compaƱĆa.
Mientras tanto, Apple guarda silencio. Ni la empresa de Cupertino ni OpenAI han querido comentar de forma oficial los detalles del contrato ni las acusaciones de incumplimiento, y Reuters subraya que no ha podido verificar de manera independiente todos los extremos de las filtraciones. Pese a ello, el simple rumor de un posible choque legal ha tenido efecto inmediato en el mercado, con caĆdas puntuales de alrededor de un 1,2 % en el valor de las acciones de Apple, y se suma a otras demandas contra Apple.
Este frente se suma a otras tensiones legales que rodean hoy a OpenAI, como el litigio impulsado por Elon Musk o el creciente escrutinio a sus acuerdos de licencia de contenido. Dentro de ese contexto, chocar tambiĆ©n con Apple āuno de los socios mĆ”s influyentes en hardware y sistemas operativosā complica aĆŗn mĆ”s el tablero para la compaƱĆa de Sam Altman.
Recelos en Cupertino: privacidad, fichajes y hardware rival
El malestar no es unidireccional. En Apple hay reservas crecientes sobre el papel de OpenAI como socio a largo plazo. Uno de los puntos sensibles es el encaje de la tecnologĆa de ChatGPT con el modelo de privacidad que la compaƱĆa defiende desde hace aƱos, tanto a nivel de marketing como ante los reguladores europeos y estadounidenses.
En Cupertino existe preocupaciĆ³n sobre cĆ³mo se tratan los datos que pasan por los modelos de OpenAI, quĆ© informaciĆ³n se almacena y con quĆ© fines se reutiliza. Aunque ambas empresas han difundido mensajes tranquilizadores, sectores internos de Apple presionan para minimizar riesgos y depender lo menos posible de terceros a la hora de gestionar informaciĆ³n sensible de los usuarios.
A esa inquietud se suma otro frente, mĆ”s corporativo: OpenAI ha fichado a numerosos ingenieros y perfiles clave procedentes de Apple, especialmente en las Ć”reas de diseƱo y hardware. La compra de una startup impulsada por Jony Ive āhistĆ³rico responsable de diseƱo del iPhone y del iMacā para trabajar en una nueva generaciĆ³n de dispositivos con IA ha sido interpretada dentro de Apple como un movimiento agresivo.
La idea de que un socio tecnolĆ³gico se apoye en exdirectivos de la casa para desarrollar un hardware que podrĆa competir conceptualmente con el iPhone no ha sentado nada bien. En este contexto, el pacto con OpenAI deja de verse como una simple integraciĆ³n de software y pasa a percibirse como una apuesta arriesgada que, a medio plazo, podrĆa reforzar a un rival directo en el terreno de los dispositivos.
Todo ello coincide ademĆ”s con los esfuerzos internos de Apple para acelerar su propia hoja de ruta en inteligencia artificial. Proyectos como āAjaxā y la marca Apple Intelligence apuntan a un futuro en el que la compaƱĆa dependa menos de terceros, algo que refuerza la idea de que la asociaciĆ³n con OpenAI podrĆa haber sido, en parte, una soluciĆ³n de transiciĆ³n mĆ”s que un matrimonio de largo recorrido.
Apple abre Siri a varios modelos de IA y estrecha lazos con Google
En paralelo al conflicto con OpenAI, Apple estĆ” redefiniendo su estrategia de inteligencia artificial. La compaƱĆa trabaja en iOS 27 y una versiĆ³n renovada de Siri que funcionarĆ” como una especie de Ā«hubĀ» de modelos de IA, permitiendo a los usuarios elegir entre distintos proveedores para responder preguntas, generar textos o crear imĆ”genes.
Entre los modelos que Apple ya estĆ” probando se encuentran Claude, de Anthropic, y Gemini, de Google. Bloomberg y otros medios apuntan a que la integraciĆ³n de Gemini serĆ” especialmente profunda: el procesador de Google impulsarĆ” buena parte de la nueva Siri que Apple prevĆ© lanzar a partir de 2026, apoyĆ”ndose ademĆ”s en la infraestructura en la nube de su socio histĆ³rico y rival en muchos frentes.
El acuerdo con Google, descrito como una colaboraciĆ³n estratĆ©gica de varios aƱos, sĆ incluirĆa pagos directos importantes por parte de Apple, en el entorno de los mil millones de dĆ³lares anuales, segĆŗn estimaciones de analistas. Una cifra que contrasta con la relaciĆ³n econĆ³mica, mucho menos clara, que vincula a Apple con OpenAI, donde el foco se puso mĆ”s en la distribuciĆ³n y las suscripciones que en los cheques directos.
Con la llegada del nuevo sistema de extensiones de IA en Siri, ChatGPT perderĆ” de facto cualquier papel semi-exclusivo que pudiese haber tenido en el ecosistema de Apple. La presencia de varios modelos competidores en una misma interfaz puede diluir el protagonismo de OpenAI, aunque tambiĆ©n abre la puerta a un escenario en el que sea el usuario quien decida quĆ© servicio utilizar, lo que, en teorĆa, podrĆa favorecer a la mejor experiencia.
Desde la perspectiva regulatoria europea, esta apertura a mĆŗltiples proveedores puede jugar a favor de Apple. Bruselas vigila de cerca los acuerdos de las grandes plataformas, especialmente en Ć”mbitos como buscadores, navegadores y asistentes digitales. Ofrecer varias opciones en Siri y Apple Intelligence podrĆa servir como argumento para defender que no hay un cierre del mercado ni un trato preferente injustificado a un solo actor.
Impacto en el mercado, lecciones para el ecosistema y foco europeo
El choque entre Apple y OpenAI se produce en un momento en el que la inteligencia artificial se ha convertido en eje de la competencia entre gigantes tecnolĆ³gicos. Controlar el asistente y el sistema operativo significa, en la prĆ”ctica, decidir quĆ© modelo de IA estĆ” en la primera lĆnea del uso cotidiano y quiĆ©n se queda con el grueso de los ingresos derivados.
Para Apple, diversificar proveedores āGoogle, Anthropic, OpenAI y otros que puedan llegarā le permite negociar en mejor posiciĆ³n y reducir dependencias. Para OpenAI, en cambio, perder peso dentro del iPhone supone renunciar a una palanca de crecimiento que consideraba estratĆ©gica, especialmente en territorios como la UniĆ³n Europea, donde la cuota de mercado de iOS es especialmente relevante en los segmentos de mayor poder adquisitivo.
El caso tambiĆ©n lanza un aviso claro a startups y empresas europeas que dependen de plataformas de terceros para distribuir sus productos. La experiencia de OpenAI con Apple muestra que apostarlo todo a un Ćŗnico canal controlado por otro actor con mĆ”s poder puede convertirse en un riesgo: cambios de estrategia, lĆmites de visibilidad o integraciones a medio gas pueden tirar por tierra previsiones de ingresos muy ambiciosas.
En la UE, ademĆ”s, el conflicto encaja en un contexto normativo cada vez mĆ”s exigente. El reciĆ©n aprobado Reglamento de Inteligencia Artificial (AI Act) y la Ley de Mercados Digitales obligan a las grandes tecnolĆ³gicas a ser mĆ”s transparentes con sus algoritmos, sus acuerdos y el trato que dan a socios y competidores dentro de sus plataformas. No serĆa extraƱo que un eventual litigio Apple-OpenAI acabase despertando el interĆ©s de Bruselas para analizar las condiciones del pacto.
Todo este pulso llega mientras OpenAI lidia con otros frentes pĆŗblicos, como la disputa con Elon Musk sobre la naturaleza de la compaƱĆa o las peticiones en Estados Unidos para investigar posibles efectos anticompetitivos de sus acuerdos con grandes fabricantes. Para el ecosistema de IA, la situaciĆ³n se percibe como un ejemplo de cĆ³mo las alianzas que en un principio parecen ideales pueden desinflarse cuando se cruzan intereses comerciales, ambiciones de hardware y exigencias regulatorias.
Lo que arrancĆ³ como un supuesto matrimonio perfecto entre el gigante del hardware y la estrella de la IA generativa ha acabado derivando en un pulso complejo sobre dinero, visibilidad y control del ecosistema. En los prĆ³ximos meses se verĆ” si Apple y OpenAI logran reconducir la relaciĆ³n con una renegociaciĆ³n discreta o si el desacuerdo termina cristalizando en una demanda de alto perfil que marcarĆa un precedente para futuras colaboraciones en inteligencia artificial, tambiĆ©n en el mercado europeo.
