To, że Apple bardzo poważnie pracuje nad Augmented Reality, jest już faktem, zwłaszcza po uruchomieniu ARKit i nowego iPhone'a X, oprócz świetnego przyjęcia, jakie spotkało platformę od programistów. Ale to dopiero pierwszy krok w znacznie większym projekcie, projekcie, który chce nam przynieść okulary AR. (Augmented Reality) i że nie zajmie nam to zbyt dużo czasu.
Jak opublikował Bloomberg, jak zawsze w przypadku informacji uzyskanych ze źródeł w firmie, których nie mogą ujawnić, Apple byłby już w trakcie opracowywania okulary, które mogą być gotowe do 2019 roku, ale trafią na rynek dopiero w 2020 roku. Według tych źródeł, Apple spodziewa się, że ten produkt przewyższy sukces iPhone'a, dość ambitne oczekiwania.
Praca, która zaczęła się dwa lata temu
W przeciwieństwie do rzeczywistości wirtualnej (VR), która umieszcza cię w całkowicie wyimaginowanym świecie, izolując cię od otoczenia, rzeczywistość rozszerzona wykorzystuje świat rzeczywisty jako płótno i nakłada na niego informacje. Możesz być na meczu piłki nożnej i zobaczyć statystyki graczy na żywo, nawet powtarzające się gry, bez utraty szczegółów tego, co dzieje się w terenie, lub chirurg mógłby widzieć pole operacyjne z informacjami o różnych narządach i elementach, które na nim widzi. Możliwości tej nowej technologii są ogromne, a to, co teraz widzimy na naszych iPhone'ach z iOS 11, to tylko wierzchołek góry lodowej.
Firma zaczęła kilka lat temu od stworzenia małego zespołu, który rozpoczął prace nad AR, ale w tym momencie zespół ten składa się z kilkuset inżynierów rozmieszczonych w Cupertino i Sunnyvale, którzy pracują nad różnymi projektami sprzętowymi i programowymi, wszystkie z AR jako wspólnym elementem i o kryptonimie T288. Pierwszym rezultatem tej pracy grupowej był ARKit, który po raz pierwszy dał im możliwość pracy z AR na prawdziwych komputerach.
Nowe samodzielne urządzenie
Jednak następny krok jest znacznie bardziej skomplikowany. Apple nie chce okularów, które wykorzystują iPhone'a jako ekran i jako silnik dla AR. Zapewnia, że w tej chwili jest wiele produktów tego typu i żaden nie spełnia minimalnych wymagań, aby zadowolić użytkowników, dlatego jest to pomysł, który odrzucili. Pomysł Apple polega na stworzeniu okularów z własnym ekranem, własnym procesorem, a nawet własnym systemem operacyjnym rOS (System operacyjny rzeczywistości). Byłaby więc niezależną platformą, choć opartą na iOS, i miałaby własny App Store. Sposób interakcji użytkownika nadal byłby niejasny, ale byłby połączeniem gestów, poleceń głosowych i paneli dotykowych.
Do stworzenia tego nowego urządzenia Apple użyłby HTV Vive, a teraz miałby urządzenie podobne do Oculus Gear VR z iPhonem jako ekranem, ale byłyby to tylko urządzenia testowe, których nie sprzedawałby. Następnym krokiem przed pojawieniem się nowych okularów Apple, które, jak mówimy, będą na rok 2020, obejmie wydanie nowej wersji ARKit z większą liczbą narzędzi dla programistów i nastąpi to już w 2018 roku.