Nadie duda de que la App Store es una de las causas principales de la fortaleza del iPhone y iPad. El hardware no es nada sin un buen software que lo acompañe, y no sólo el sistema operativo de un dispositivo entra en esta ecuación. Contar con un buen ecosistema de aplicaciones perfectamente adaptadas para tus smartphones y tablets es fundamental, y la (aún) gran diferencia entre iOS y Android.
La cosa cambia cuando hablamos de la Mac App Store, un auténtico fracaso de Apple que ve cómo pocos de los desarrolladores apuestan por su tienda oficial para Mac, y los que en algún momento apostaron, se salen al poco tiempo y optan por vender sus aplicaciones fuera de la tienda oficial. Sin embargo el «Proyecto Marzipan» puede significar un cambio radical que además puede mejorar a la App Store, y en gran medida incluso al iPad Pro. Anunciado en junio, pasó algo desapercibido pero puede ser el gran «tapado» de Apple.
¿Qué es «project Marzipan»?
Traducido al castellano sería «Proyecto Mazapán» pero prefiero traducirlo sólo en parte, como «Proyecto Marzipan». Anunciado en la pasada Keynote de junio dentro de la WWDC 2018, en la que se presentaron iOS 12 y macOS Mojave, se trata de una serie de herramientas de desarrollo que Apple ofrecerá a los desarrolladores para poder llevar las aplicaciones de iOS a macOS. Eso quiere decir que una vez un desarrollador tenga sus aplicaciones listas para iPhone, y especialmente para iPad, podrá fácilmente llevarlas a macOS.
Este proyecto se iba a desarrollar en dos fases: una primera fase en la que sólo Apple tendría acceso a estas herramientas y llevaría sus propias aplicaciones a macOS; en la segunda fase ya lanzaría esas herramientas a desarrollados para que pudieran llevar sus propias aplicaciones al Mac. La primera fase ya está superada, y cualquiera que tenga un Mac con macOS Mojave ya está disfrutando de las primeras aplicaciones de iOS en Mac: Casa, Noticias, Bolsa y Notas de voz. En los próximos meses será el momento en el que Apple lanzará la segunda fase y abrirá el proyecto a los desarrolladores.
Qué significa Marzipan para macOS
Tras meses de rumores acerca de la posible fusión de iOS y macOS (algo que personalmente creo que llegará pero mucho más adelante), Apple dejó claro que en sus planes inmediatos esta opción no existe, pero que sí quería llevar sus aplicaciones de iOS a macOS. Esto no quiere decir que de repente todas las aplicaciones de la App Store para iOS vayan a aparecer en la Mac App Store, ni mucho menos. Serán los desarrolladores los que deberán querer llevar sus aplicaciones a ambas tiendas, pero con una herramienta que facilita la tarea y un público deseoso de aplicaciones de calidad, ¿por qué no lo iban a hacer?
Twitter abandonó el desarrollo de su aplicación para Mac después de más de un año sin ni siquiera actualizarla. Tener un equipo de desarrollo dedicado a una aplicación con una base de usuarios «escasa» es un esfuerzo que Twitter no estaba dispuesta a mantener. El uso de las redes sociales se realiza fundamentalmente en dispositivos móviles, de modo que no le compensaba mantener una aplicación de escritorio, más aún cuando macOS era la única plataforma en la que existía. ¿La alternativa? Igual que con Facebook o Instagram, el que quiera acceder a Twitter en un ordenador, que lo haga vía web, al menos de forma oficial. Muchos ya lo hacen así, incluso a sabiendas de que había una aplicación.
La situación con iOS es radicalmente opuesta. Estamos antes una base de usuarios infinitamente mayor, y además usuarios que utilizan sus dispositivos móviles en muchos casos casi exclusivamente para el manejo de redes sociales. Twitter nunca abandonaría su aplicación para iOS, a pesar de que también podemos tener acceso web desde Safari. Nadie se plantea usar Twitter desde el navegador del iPhone o del iPad, la experiencia de usuario es nefasta. Los desarrolladores saben que la App Store es muy rentable, y que llegan a millones de usuarios por todo el mundo que en un par de pasos pueden descargar su aplicación en su iPhone o en su iPad. Además no hay otra alternativa si quieres estar en estos dispositivos.
Esta es la gran noticia para macOS y su Mac App Store. Si los desarrolladores saben que con poco esfuerzo pueden estar en la App Store y en la Mac App Store, ¿por qué no aprovecharlo?. Echemos un vistazo rápido a las aplicaciones de mayores ingresos en la App Store y seguro que encontramos muchas que nos encantaría tener en una versión para macOS: Infuse, un excelente reproductor multimedia que muchos usamos con nuestras películas y series almacenadas en un NAS, o la aplicación de Plex, que ahora sólo podemos usar en Mac vía web. ¿Y las aplicaciones de Netflix, Amazon Vídeo o HBO? Seguro que muchos odiáis lo mismo que yo tener que entrar en Safari y navegar por los favoritos, así como usar una interfaz web. Aplicaciones de retoque fotográfico, editores de vídeo excelente como Lumafusion (increíble lo que puedes hacer con esta app de 20€ en tu iPad), se abre un nuevo mundo con enormes posibilidades a los usuarios de Mac.
Qué significa Marzipan para iOS
Pero aquí no sólo se va a beneficiar Mac, sino que iOS también se aprovechará de esta nueva herramienta para desarrolladores, y sobre todo el iPad Pro. Llevamos mucho tiempo diciendo que el iPad Pro ya tiene un hardware más que adecuado para el uso profesional, diría que de sobra para la mayoría de los usuarios, pero le falla el software. No sólo Apple tiene que mejorar su iOS y dotarlo de funciones bien diferenciadas del iOS convencional, también los desarrolladores debe apostar por el iPad Pro como plataforma profesional, y dejar de crear aplicaciones «Lite» para el tablet de Apple. Ya tenemos algunos ejemplos, como Photoshop, pero son demasiado pocos.
Ya no habrá que hacer dos esfuerzos separados para estar en iOS y macOS, desarrollando para una única plataforma podrás estar en las dos, y la principal es iOS. Esas aplicaciones profesionales tienen la posibilidad de estar en macOS, como siempre, y además en el nuevo iPad Pro, con lo que significa tener su aplicación en la mayor tienda de aplicaciones del mundo. iOS y macOS no se van a fusionar, pero sus aplicaciones en parte sí, y es un gran paso hacia el sistema operativo del futuro, y una gran noticia para la esperada era Post-Pc.