Condițiile de lucru din fabricile chineze în care Apple își asambla produsele au fost criticate de nenumărate ori. Volumul excesiv de muncă pentru personalul fabricii a ajuns în presă și încetul cu încetul a fost remediat. La conditiile de munca se adauga si utilizarea substanțelor chimice care pot fi dăunătoare pentru sănătate, cum este cazul benzen și n-hexan. Aceste substanțe chimice sunt potențial periculoase și pot fi cancerigen. Sub presiunea autorităților, compania a fost forțată să efectueze o investigație în fabricile privind utilizarea acestor substanțe chimice a decis să le retragă.
Vicepreședintele Apple al inițiativelor de mediu, Lisa Jackson a citat următoarele în această privință:
Facem tot ce putem pentru a pune capăt expunerilor chimice pentru a răspunde tuturor preocupărilor. Credem că este foarte important să arăți leadership și să privim cu adevărat spre viitor, încercând să folosim substanțe chimice mai prietenoase cu mediul și oamenii.
Benzenul și n-hexanul sunt utilizate în solvenți și detergenți pentru componente iPhone și iPad pe tot parcursul procesului de asamblare a dispozitivelor. Timp de patru luni că anchetă efectuată de Apple în cele 22 de plante existente în China, nu s-a dovedit că benzenul și n-hexanul au pus în pericol sănătatea celor 500.000 de angajați care lucrează acolo. Doar în 4 plante s-au găsit urme ale substanțelor chimice periculoase, dar la niveluri neglijabile pentru a afecta sănătatea.
Angajamentul Apple de a fi un companie sensibilă și conștientă de mediu a condus la decizia de a retrage complet utilizarea celor două substanțe chimice în fabricile de asamblare a produselor și accesoriilor sale, pe lângă menținerea unui control detaliat pentru a vedea dacă acestea sunt prezente chiar dacă nu sunt pe lista produselor uzate.