WhatsApp ha empezado a mover ficha en Europa con WhatsApp Plus, una nueva suscripción de pago que cambia, en parte, la forma en la que la app quiere ganar dinero en los próximos años. No se trata de una versión diferente de la aplicación, sino de un nivel premium que se suma a la experiencia tradicional y que ya está en fase de pruebas en varios países europeos, con especial atención al mercado español.
Este plan de pago se centra en ofrecer más opciones de personalización y organización sin tocar lo esencial: los mensajes, las llamadas, las videollamadas y el cifrado de extremo a extremo continúan como hasta ahora y siguen siendo gratuitos. La idea es que solo pase por caja quien quiera un WhatsApp más “tuneado” y mejor ordenado, mientras el resto de usuarios puede seguir a su aire sin cambios.
Qué es exactamente WhatsApp Plus y en qué se diferencia
WhatsApp Plus es una suscripción mensual opcional integrada en la propia app oficial, nada que ver con los viejos mods o versiones pirata que usaban ese nombre hace años y que acababan en baneos. Meta ha recuperado la marca para su primer plan premium oficial, intentando dejar claro que se trata de un servicio legítimo, controlado y con soporte.
El enfoque del servicio recuerda bastante a Telegram Premium y otros planes como Snapchat+ o Instagram Plus: se paga una cuota mensual para acceder a funciones extra, sobre todo estéticas y de comodidad, pero sin recortar nada a quienes permanecen en la versión gratuita. La mensajería básica y la seguridad se mantienen intactas para todo el mundo.
Por ahora, WhatsApp Plus está orientado sobre todo a usuarios que utilizan la app de forma intensiva, con muchos chats activos, grupos y listas, y que quieren más control sobre la interfaz, los tonos y la manera de ordenar las conversaciones. No introduce grandes cambios “productivos” ni herramientas avanzadas de inteligencia artificial, al menos en esta primera fase.
Meta está desplegando el plan de forma gradual en Europa, empezando por un número limitado de cuentas. Algunos usuarios ven ya una pantalla informativa al abrir la app o un nuevo apartado de suscripción en los ajustes, mientras otros, aunque lo busquen, todavía no tienen acceso porque el despliegue se está haciendo con calma.
Precio de WhatsApp Plus en Europa y cómo se contrata
En los países europeos donde ya se está probando, el precio de WhatsApp Plus se sitúa en 2,49 euros al mes. Esa cifra es la que se ha visto en las capturas filtradas por WABetaInfo y en las versiones beta de la app para Android, y es la referencia que previsiblemente se aplicará también en España.
La suscripción tiene renovación automática mes a mes, gestionada a través de las tiendas oficiales (como Google Play en Android). Para evitar el siguiente cobro, hay que cancelar con cierta antelación, normalmente unas 24 horas antes de que se cumpla el periodo de facturación, igual que con otros servicios de suscripción digital.
En esta primera oleada, Meta estaría ofreciendo a algunos usuarios un mes de prueba gratuita para que puedan trastear con todos los extras antes de decidir si les compensa mantener el pago. No obstante, esta prueba no aparece en todas las cuentas y está muy limitada a mercados y versiones concretas.
Conviene subrayar que WhatsApp Plus no sustituye a ningún otro plan existente. Es un añadido que se coloca al lado de la experiencia estándar. Quien no quiera pagar no tendrá que hacer nada: la app seguirá funcionando exactamente igual, sin cambios forzados ni restricciones nuevas sobre las funciones de siempre.
La contratación es sencilla: cuando el servicio está disponible en una cuenta, aparece un aviso dentro de la propia aplicación, explicando en qué consiste y mostrando el precio. Desde esa pantalla se puede activar la suscripción con unos pocos toques, sin necesidad de descargar nada distinto a la app oficial.
Funciones estrella: personalización visual a otro nivel
Uno de los grandes reclamos de WhatsApp Plus es la posibilidad de cambiar a fondo el aspecto de la aplicación. Después de años con el clásico verde como seña de identidad, Meta abre la puerta a un abanico de colores y estilos pensados para quienes quieren un entorno más a su gusto.
Los suscriptores pueden elegir entre 18 nuevos temas de color que se aplican a la interfaz completa: botones, burbujas de chat, menús y otros elementos visuales adoptan el tono escogido. Esto permite, por ejemplo, convertir el verde de siempre en un azul intenso, un púrpura llamativo, tonos pastel más suaves o combinaciones un poco más sobrias y elegantes.
La personalización no se queda en el interior de la app. WhatsApp Plus ofrece también 14 iconos alternativos para la pantalla de inicio. Se puede sustituir el icono tradicional por versiones de distinto estilo, desde diseños minimalistas en blanco y negro o colores suaves hasta propuestas más estridentes con texturas, brillos y efectos visuales.
Otro apartado donde se nota el cambio es el sonoro. Con la suscripción se desbloquea un paquete de 10 tonos de llamada exclusivos, pensados para diferenciar claramente las llamadas de WhatsApp del resto de notificaciones del móvil. Son útiles para quienes reciben muchas llamadas por la aplicación y quieren identificar rápidamente de qué servicio viene el sonido.
En conjunto, estas opciones convierten a WhatsApp Plus en una especie de “capa estética extra” que permite que cada usuario adapte la aplicación no solo a su gusto visual, sino también a cómo quiere que suene y se presente en la pantalla de inicio.
Stickers premium y efectos especiales en los chats
Los stickers se han convertido en parte clave de la forma en la que mucha gente se comunica, y WhatsApp Plus los aprovecha como uno de sus ganchos principales. Los usuarios de pago pueden acceder a paquetes de stickers premium exclusivos, identificados dentro de la tienda de stickers con el sello de WhatsApp Plus.
Estos stickers premium destacan por tener mayor calidad gráfica y animaciones más elaboradas que los paquetes estándar, incluyendo efectos que ocupan buena parte de la pantalla del chat cuando se envían y se reciben. Es una experiencia más vistosa, pensada para darle un toque diferente a las conversaciones del día a día.
Un detalle importante es que los stickers pueden enviarse a cualquier usuario, tenga o no tenga Plus. Quien los reciba verá las animaciones y los efectos especiales de la misma forma, aunque no esté suscrito. La diferencia está en que solo los suscriptores pueden guardarlos en su propia biblioteca para reutilizarlos más tarde.
Con esta apuesta por los stickers premium, Meta sigue la línea de otras plataformas de mensajería que ya han apostado por este tipo de contenido como parte de sus ofertas de pago, reforzando la idea de que el valor añadido de la suscripción se centra, al menos de momento, en aspectos visuales y expresivos más que en nuevas funciones “serias”.
Más organización: hasta 20 chats fijados y listas personalizadas
Además de los cambios estéticos, WhatsApp Plus incorpora mejoras pensadas para quienes necesitan tener muchos chats bajo control. Una de las más relevantes es la ampliación del número de conversaciones que se pueden fijar en la parte superior de la lista.
Mientras la versión gratuita limita esta función a tres chats fijados, la suscripción eleva el tope hasta 20 conversaciones ancladas. Esto es especialmente útil en entornos profesionales, familias con muchos grupos o usuarios que participan en varias comunidades activas y quieren tener accesos rápidos sin tener que hacer scroll todo el rato.
Otra función que gana peso con Plus es la gestión de las listas de chats. Los suscriptores pueden aplicar configuraciones de forma masiva a todos los chats incluidos en una misma lista: asignar un tema de color concreto, establecer un tono de notificación común o incluso modificar varias conversaciones a la vez si comparten una categoría (familia, trabajo, amigos, etc.).
Esta configuración por listas implica que cuando se añade un contacto nuevo a esa lista, recibe automáticamente los mismos ajustes, lo que simplifica bastante la organización en cuentas con muchos grupos y contactos recurrentes. Es una forma de tener distintos “ambientes” dentro del propio WhatsApp, sin complicarse demasiado.
Junto a estas herramientas, la suscripción añade también la posibilidad de personalizar tonos de llamada para contactos concretos desde la propia app, facilitando la identificación de llamadas importantes sin mirar la pantalla. Aunque algunas de estas opciones ya existían de forma más limitada, Plus las agrupa y las amplía con más variedad.
Publicidad, otra suscripción aparte y papel de la UE
Uno de los puntos que más dudas genera es qué pasa con los anuncios dentro de WhatsApp. La respuesta, por ahora, es clara: pagar WhatsApp Plus no elimina la publicidad. Los usuarios que se abonen seguirán viendo anuncios en espacios como los estados dentro de la pestaña de Novedades o en los canales.
Para quienes quieran una experiencia sin publicidad, Meta ha desarrollado una suscripción diferente, de unos 4 euros mensuales en Europa, pensada para restringir el uso de datos con fines publicitarios y dejar la app más limpia en ese sentido. Es un plan separado, motivado en buena medida por las exigencias de privacidad dentro de la Unión Europea.
La consecuencia es que los usuarios que deseen disfrutar de tanto las mejoras estéticas de Plus como de la eliminación de anuncios tendrán que contratar ambos servicios, lo que sitúa el coste combinado en torno a 6,49 euros al mes en el mercado europeo. Un precio que muchos verán elevado para una app que, en su versión base, sigue resolviendo lo esencial sin coste.
Este planteamiento crea un sistema de monetización por capas: por un lado, la experiencia estándar y gratuita con todas las funciones básicas; por otro, una suscripción estética centrada en personalización; y, en paralelo, un plan relacionado con la privacidad publicitaria. De este modo, Meta diversifica sus ingresos sin tocar el núcleo del servicio, pero obliga a quien quiere “todo” a sumar varias cuotas.
Desde la perspectiva regulatoria, la Unión Europea vigila especialmente el uso de datos personales y la integración de publicidad dirigida. Que la suscripción para quitar anuncios sea independiente de WhatsApp Plus encaja con ese contexto: la parte de personalización se vende como un extra opcional, mientras que la capa de privacidad responde a otro tipo de exigencias y expectativas legales.
Disponibilidad en España, beta y plataformas compatibles
El lanzamiento de WhatsApp Plus sigue el patrón habitual de la compañía: primero una fase de pruebas limitada, luego ampliación gradual a más cuentas y, solo después, despliegue generalizado. En Europa ya hay usuarios que han visto la opción activada, y todo apunta a que la llegada a España es cuestión de tiempo.
De momento, las referencias más concretas se centran en la beta de WhatsApp para Android, con versiones como la 2.26.15.11 o la 2.26.4.8 mostrando el plan a un grupo reducido de personas. iOS tendrá compatibilidad más adelante, pero Meta no ha dado todavía fechas cerradas para el iPhone.
Cuando la suscripción se habilita, el propio WhatsApp muestra una pantalla descriptiva al iniciar la app, con el detalle de las ventajas y el botón para suscribirse, o bien un nuevo apartado dentro de los ajustes de la cuenta donde se explican las características del plan Plus.
Quien no haya visto aún esa opción no tiene que hacer nada especial. Aunque algunos usuarios han intentado forzar la aparición de la función cambiando de versión o trasteando con el móvil, el despliegue está completamente controlado por los servidores de Meta. Tarde o temprano, si el lanzamiento sigue adelante, la suscripción acabará llegando a la mayoría de cuentas europeas.
En todo caso, Meta insiste en que no hay obligación de contratar nada. La introducción de Plus no implica que se vaya a empezar a cobrar por enviar mensajes o realizar llamadas, y la compañía repite que la app seguirá siendo gratuita en su versión estándar, tanto en España como en el resto de mercados donde opera.
Impacto en el modelo de negocio y qué pueden esperar los usuarios
En términos de negocio, WhatsApp Plus se suma a una estrategia en la que la app de mensajería ya generaba ingresos significativos a través de servicios para empresas y mensajes comerciales. En los últimos años, la monetización se ha centrado en permitir que compañías contacten con clientes y gestionen conversaciones a gran escala, más que en cobrar a los usuarios finales.
La propia Meta ha reconocido que los ingresos de WhatsApp superan ya los dos mil millones de dólares anualizados, impulsados en buena parte por la mensajería de pago para negocios. En ese contexto, WhatsApp Plus parece más un experimento complementario que el pilar central de la estrategia económica de la app.
Para la mayoría de usuarios en España y el resto de Europa, el impacto a corto plazo será bastante limitado. La prueba está restringida, las funciones básicas no cambian, y las novedades se concentran en el terreno visual y la organización. Mucha gente probablemente ignorará la oferta, al menos de entrada.
Sin embargo, este movimiento ofrece pistas sobre hacia dónde puede ir evolucionando el servicio. Si la acogida es positiva y una parte relevante de usuarios decide pagar por más personalización y orden, Meta podría ampliar progresivamente el catálogo de ventajas del plan premium. Si, por el contrario, la respuesta se queda fría, la compañía tendrá una señal clara de hasta dónde llega la disposición a pagar por extras estéticos.
De momento, WhatsApp Plus se presenta como una capa opcional que no cambia el corazón del servicio, pero que abre una nueva vía de ingresos en una app que hasta ahora había mantenido las suscripciones de consumo en un segundo plano. Quien quiera un WhatsApp más personalizable y con más herramientas de organización tendrá una opción de pago para lograrlo; quien esté satisfecho con la experiencia actual podrá seguir usando la aplicación como siempre, sin pagar un euro.
