WhatsApp está ultimando una nueva función de privacidad que permite que los mensajes de texto desaparezcan automáticamente tras ser leídos, en lugar de borrarse solo en función del tiempo que haya pasado desde su envío. Se trata de una evolución de los actuales mensajes temporales y de las fotos y vídeos de visualización única, con la que Meta quiere dar más control al usuario sobre cuánto tiempo permanece visible la información que comparte.
La novedad, que por ahora se está probando en las versiones beta de WhatsApp para iOS y Android, introduce un temporizador que se activa justo cuando el destinatario abre el mensaje. Desde ese instante, el contenido se mantiene accesible únicamente durante unos minutos u horas, dependiendo de la configuración elegida, y después se borra automáticamente en el chat.
Qué es la nueva opción «Después de leer» en WhatsApp
La clave de este cambio es un nuevo ajuste llamado «Después de leer» (After reading), integrado dentro del sistema de mensajes temporales de la app. En lugar de eliminar el mensaje tras un plazo fijo desde el envío, esta opción vincula el borrado a la lectura real por parte del receptor, algo que muchos usuarios venían reclamando para no perder información importante antes de que se haya visto.
Según lo detectado por el portal especializado WaBetaInfo, la función aparece en la beta de WhatsApp para iOS con número de versión 26.19.10.72 distribuida a través de TestFlight, y también se está desplegando de forma progresiva en el canal beta de Android. Algunos usuarios con la versión pública en la App Store habrían empezado incluso a verla de forma anticipada, lo que indica que el despliegue podría estar relativamente avanzado.
Esta nueva modalidad no sustituye a los mensajes temporales clásicos, sino que se suma como una alternativa más sofisticada. El usuario puede mantener los plazos tradicionales de 24 horas, 7 días o 90 días, o bien optar por que ciertos mensajes se gestionen con el nuevo temporizador ligado a la lectura.
En la práctica, la opción “Después de leer” está pensada para situaciones en las que interesa que un mensaje esté disponible solo un rato después de ser visto, por ejemplo para compartir datos delicados, claves puntuales o información que pierde utilidad en poco tiempo. De este modo, no queda almacenada en el historial durante días o semanas sin necesidad.
Cómo funciona el temporizador de mensajes que se borran al ser leídos
Cuando el usuario activa esta función, WhatsApp permite escoger entre tres plazos de borrado tras la lectura: 5 minutos, 1 hora o 12 horas. Estos tiempos se aplican desde el momento exacto en que el destinatario abre el mensaje, y no desde que se envió, lo que marca la gran diferencia respecto a la configuración actual.
La configuración se encuentra dentro del menú de privacidad de la aplicación, concretamente en el apartado «Duración predeterminada» o «Temporizador de mensajes». Allí aparece la opción “Después de leer”, que se puede activar tanto de forma general para todos los nuevos chats como de manera puntual en conversaciones concretas en las que se quiera un plus de privacidad.
El comportamiento también tiene un matiz importante: si el destinatario no llega nunca a abrir el mensaje, este no se quedará guardado indefinidamente. WhatsApp ha establecido un límite de seguridad de 24 horas; pasado ese tiempo, el mensaje desaparece igualmente del chat, de modo que no queda un rastro permanente aunque no haya sido leído.
En el dispositivo del emisor, los mensajes sujetos a este sistema también se eliminan de forma automática tras los plazos seleccionados, lo que ayuda a mantener los historiales de conversación más limpios y con menos datos antiguos dando vueltas. La idea es que ambos extremos del chat vean desaparecer el contenido una vez ha cumplido su función.
Esta nueva lógica se diferencia claramente de las fotos y vídeos de visualización única: en ese caso, el contenido se borra justo después de abrirse por primera vez, mientras que aquí se concede una ventana de tiempo —minutos u horas— en la que el destinatario puede releer el mensaje, copiar un código o revisar una dirección antes de que se elimine.
Estado de las pruebas en iOS y Android
La función está en plena fase de desarrollo y prueba en las aplicaciones móviles. En el caso de iPhone, se ha localizado en la beta 26.19.10.72 de WhatsApp para iOS, disponible a través del programa TestFlight de Apple. No todos los probadores tienen acceso todavía, ya que WhatsApp suele activar estas novedades de forma escalonada dentro del mismo canal beta.
En Android, el comportamiento es similar: la opción “Después de leer” ha aparecido primero en versiones de prueba distribuidas a un número limitado de usuarios, y se va extendiendo poco a poco a más cuentas. En ambos sistemas, la compañía sigue ajustando detalles de funcionamiento, tiempos y ubicación de los ajustes antes de implantarla de forma generalizada.
Fuentes especializadas apuntan a que, aunque todavía no hay una fecha oficial para el lanzamiento global, la presencia de esta función tanto en iOS como en Android indica que Meta tiene la intención de incorporarla a la versión estable si las pruebas resultan satisfactorias y no se detectan problemas de uso.
En España y en el resto de Europa, donde la privacidad y la protección de datos son un tema especialmente sensible, este tipo de herramientas encaja con la tendencia a ofrecer más control al usuario sobre su información personal. WhatsApp, que ya implementa cifrado de extremo a extremo, sigue así el camino de otras plataformas que apuestan por conversaciones cada vez más efímeras.
Diferencias con los mensajes temporales actuales y usos más habituales
Hasta ahora, los mensajes temporales de WhatsApp se borran únicamente en función del tiempo transcurrido desde que se envían, con tres plazos disponibles: 24 horas, 7 días o 90 días. Da igual si el destinatario los ha leído o no; una vez alcanzado el límite, desaparecen del chat sin tener en cuenta si han cumplido su propósito.
La nueva función cambia esta lógica y añade una capa extra: el temporizador está directamente ligado al momento en que el mensaje se abre. Eso resuelve uno de los inconvenientes más habituales de los mensajes temporales clásicos, como cuando se compartía una contraseña o un código de verificación y el receptor no entraba a WhatsApp dentro del plazo elegido, perdiendo la información sin haber llegado a verla.
Con el sistema “Después de leer”, el emisor se asegura de que el mensaje solo empiece a “contar” cuando realmente ha sido consultado. De esta manera, se reduce el riesgo de que datos importantes desaparezcan antes de tiempo y, al mismo tiempo, se recorta el tiempo que permanecen accesibles una vez cumplida su función.
En el día a día, esta herramienta puede resultar especialmente útil para compartir información sensible o puntual: datos bancarios, claves de acceso, códigos de un solo uso, direcciones concretas o instrucciones temporales. También es una forma de evitar que las conversaciones de trabajo, gestiones rápidas o charlas puntuales queden registradas durante semanas en el móvil.
Eso sí, conviene tener claro que, como ocurre con las fotos de visualización única, esta función no impide que el destinatario haga una captura de pantalla, copie el contenido o lo reenvíe antes de que desaparezca. Se trata de una herramienta de privacidad práctica, orientada a reducir la huella que dejamos en los chats, pero no es un sistema de mensajería ultraseguro capaz de bloquear por completo ese tipo de acciones.
Dónde se activa y cómo afectará al uso de WhatsApp
La opción “Después de leer” se integra dentro del mismo apartado desde el que hoy se configuran los mensajes temporales. En las betas detectadas, aparece como un ajuste adicional bajo el menú de duración predeterminada o temporizador de mensajes, lo que facilita que cualquier usuario familiarizado con estas herramientas pueda empezar a usarla sin demasiadas complicaciones.
WhatsApp permite que esta característica se active de dos maneras: como configuración global para todos los nuevos chats, de forma que toda conversación que se inicie a partir de ese momento use por defecto este tipo de mensajes, o bien de modo individual en conversaciones concretas que requieran un extra de protección o menor permanencia de los contenidos.
En grupos, la lógica sería similar a la de los mensajes temporales actuales: los administradores o los participantes con permisos podrán decidir si habilitan o no esta modalidad de mensajes que se borran tras la lectura, algo que puede resultar interesante para equipos de trabajo, asociaciones o comunidades que compartan información cambiante que no merece la pena conservar a largo plazo.
Aunque la función aún no está disponible de forma general en España, su llegada a las betas de iOS y Android apunta a que pronto podría formar parte del uso cotidiano de la aplicación. Sumada a las fotos y vídeos de visualización única y al resto de ajustes de privacidad, esta novedad encaja en la estrategia de Meta de ofrecer más herramientas para que cada persona decida cuánto tiempo quiere que sus mensajes sigan ahí.
Todo apunta a que, cuando esta opción se extienda al conjunto de usuarios, WhatsApp se convertirá en una herramienta todavía más flexible para gestionar conversaciones menos permanentes y más ajustadas a cada situación, reduciendo la acumulación de mensajes antiguos en los chats y aportando un grado de control adicional sobre la vida útil de lo que compartimos.
