La aplicación de mensajerÃa más usada en España se ha convertido en el centro de atención esta semana por varios motivos: la llegada de nuevas funciones de privacidad, la advertencia de las autoridades por una oleada de fraudes cada vez más sofisticados y el lanzamiento de suscripciones de pago. Los usuarios deben estar al tanto de estos cambios, que afectan tanto a la forma en que protegemos nuestras conversaciones como a los riesgos a los que nos enfrentamos a diario.
El hallazgo más llamativo ha llegado desde las entrañas de la versión beta de WhatsApp para Android. La aplicación está preparando una función llamada ‘Restricted Chat’, o chat restringido, que permitirá que determinadas conversaciones no se sincronicen en otros dispositivos, como el ordenador o la tablet. De esta manera, ciertos chats quedarán limitados exclusivamente al teléfono principal, un movimiento que busca aumentar la privacidad de los usuarios frente a miradas ajenas.
El nuevo chat restringido y sus implicaciones
Esta función apareció en el código de la versión 2.26.36.5 de WhatsApp beta para Android, pero conviene ser prudentes: sigue en desarrollo y ni siquiera está disponible para los usuarios de la beta. WhatsApp no ha comunicado cuándo llegará a la aplicación estable. El objetivo es claro: que una conversación sensible no pueda leerse desde WhatsApp Web o una tablet vinculada, cortando asà cualquier vÃa de acceso alternativa.
La llegada del chat restringido supone una evolución de lo que hoy conocemos como privacidad avanzada del chat. Esta capa de protección ya impedÃa que otros participantes exportaran la conversación o que las fotos y vÃdeos se guardaran automáticamente en la galerÃa, además de bloquear el uso de los mensajes por parte de Meta AI. Con el nuevo planteamiento, la restricción se centra en la sincronización entre dispositivos, lo que resulta especialmente útil si utilizamos un ordenador compartido o un móvil de trabajo.
Los investigadores de WABetaInfo relacionan esta novedad con los clientes web modificados y herramientas no autorizadas que pueden leer conversaciones desde dispositivos vinculados. Algunos servicios incluso envÃan esos mensajes a agentes de inteligencia artificial sin que los participantes lo sepan. Si el hilo nunca se sincroniza fuera del móvil principal, esas herramientas tampoco pueden acceder a él mediante esa vÃa.
La estafa de los seis dÃgitos y otros fraudes
Pero no todo son buenas noticias. La PolicÃa Nacional y la Guardia Civil han vuelto a alertar sobre la famosa estafa de los seis dÃgitos, un fraude que sigue cosechando vÃctimas en nuestro paÃs. El modus operandi es sencillo: la vÃctima recibe un WhatsApp de una persona conocida, a la que previamente han secuestrado la cuenta, reclamando un código de seis dÃgitos que supuestamente le han enviado por error. Al compartir ese código, que en realidad es el código de verificación de WhatsApp, el estafador toma el control de la cuenta y puede pedir dinero a los contactos.
La Guardia Civil ha detectado además en Huelva una variante aún más peligrosa: los ataques ‘zero-click’, que pueden ejecutarse sin que el usuario haga absolutamente nada. No hace falta pulsar un enlace ni compartir un código>. BastarÃa con ser vÃctima de una vulnerabilidad explotada en iPhones con versiones antiguas de iOS, como la 16.7.12 o anteriores. Las autoridades han registrado unas 50 denuncias relacionadas con este método, que permite al ciberdelincuente acceder a las conversaciones e incluso escribir a los contactos como si fuera el legÃtimo propietario.
Los grupos de padres: un riesgo para la privacidad de los menores
La vuelta al cole ha traÃdo también la reactivación de los grupos de WhatsApp de padres, un canal que, mal utilizado, puede generar serios problemas legales. La Asociación Española de Consumidores ha pedido a las familias un uso responsable y ha recordado que compartir fotos de menores sin consentimiento es ilegal>. El problema es más habitual de lo que parece: la clásica grabación de la actuación de Navidad enviada al grupo puede suponer una intromisión ilegÃtima en el derecho a la imagen de los niños.
Legálitas advierte de que las consecuencias pueden ir más allá de una simple reprimenda. Difundir imágenes de menores sin autorización puede acarrear demandas civiles e incluso penas de prisión de hasta cinco años si se vulnera gravemente su intimidad, tal como contempla el Código Penal. La Agencia Española de Protección de Datos desaconseja el uso de WhatsApp como canal oficial de comunicación con las familias y recomienda plataformas educativas especÃficas.
Meta One: llegan las suscripciones de pago
En otro orden de cosas, Meta ha lanzado globalmente sus suscripciones Meta One, que agrupan funciones de pago para WhatsApp, Facebook e Instagram. En España, el plan Meta One Core cuesta 6,99 euros al mes y la versión Premium alcanza los 20,99 euros, con un mes de prueba gratuito para ambas modalidades. Las funciones básicas de WhatsApp siguen siendo gratuitas, y estas suscripciones ofrecen extras como iconos personalizados, stickers exclusivos o la posibilidad de fijar más conversaciones. Meta AI también mantiene su versión gratuita, aunque con lÃmites de uso inferiores.
Para protegerse de las estafas, los expertos recomiendan mantener actualizados tanto el sistema operativo como la aplicación, activar la verificación en dos pasos y revisar periódicamente el apartado de dispositivos vinculados. Ante cualquier solicitud de dinero, por muy real que parezca, lo mejor es desconfiar y comprobar la petición por otra vÃa. Una llamada de segundos puede ahorrarnos un buen disgusto.
WhatsApp ha pasado de ser una simple aplicación de mensajerÃa a un pilar de nuestra vida digital, y con ello han llegado tanto nuevas preocupaciones sobre seguridad y privacidad como nuevas funcionalidades para proteger nuestras conversaciones. Entre el chat restringido que se avecina, las advertencias por estafas cada vez más elaboradas y las opciones de pago que ya están aquÃ, conviene estar informado y tomar medidas proactivas para salvaguardar nuestros datos>. La regla de oro sigue siendo la misma: ante la duda, no compartas códigos, no piques en la urgencia y verifica siempre por un canal independiente.
