WhatsApp ha confirmado un nuevo ajuste en sus requisitos mĂnimos de funcionamiento que dejará fuera a una lista de mĂłviles antiguos a partir del 1 de diciembre. Para muchos usuarios, especialmente quienes siguen utilizando telĂ©fonos con varios años a sus espaldas, esto implicará que la aplicaciĂłn dejará de funcionar con normalidad y será necesario plantearse un cambio de dispositivo.
La decisiĂłn forma parte del proceso habitual de la plataforma: cada cierto tiempo se revisan las versiones de Android e iOS que siguen recibiendo soporte y parches de seguridad, y se eliminan aquellas que ya se han quedado obsoletas. Con ello, WhatsApp intenta mantener un nivel mĂnimo de seguridad, estabilidad y compatibilidad con las funciones más recientes, algo que los mĂłviles más veteranos ya no pueden garantizar.
Qué cambia a partir del 1 de diciembre
A partir de esa fecha, WhatsApp dejará de ser compatible con teléfonos que utilicen Android 5.1 o una versión anterior, asà como con dispositivos Apple que se queden en iOS 11 o inferior. En la práctica, esto significa que la app puede dejar de abrir, fallar con frecuencia o dejar de enviar y recibir mensajes de forma progresiva en esos equipos.
La compañĂa no suele cortar el servicio de un dĂa para otro: primero es habitual que aparezcan avisos dentro de la propia aplicaciĂłn indicando que el sistema operativo ya no cumple los requisitos. DespuĂ©s pueden darse cierres inesperados, errores al intentar realizar copias de seguridad, problemas con las videollamadas o dificultades para descargar archivos, hasta que finalmente la app deje de funcionar por completo.
En Europa y en España, donde WhatsApp es una herramienta de comunicaciĂłn prácticamente imprescindible en el dĂa a dĂa, este cambio puede afectar sobre todo a personas que aĂşn conservan mĂłviles de gama media y alta de hace casi una dĂ©cada, que ya no reciben actualizaciones de sus fabricantes. Aunque estos dispositivos seguirán siendo válidos para llamadas, SMS o navegar por internet, perder el acceso a la app limitará bastante su utilidad.
Desde la plataforma insisten en que estos recortes de compatibilidad se realizan de manera periĂłdica, como ocurre tambiĂ©n con otras aplicaciones populares de mensajerĂa o redes sociales. El objetivo es centrar el desarrollo en sistemas que puedan ofrecer medidas de seguridad actuales, cifrado moderno y buen rendimiento, sin tener que adaptarse a hardware muy antiguo.
Versiones mĂnimas de Android e iOS requeridas
Con este nuevo ciclo, WhatsApp sube un escalĂłn en las versiones de sistema operativo admitidas. Para seguir utilizando la app con normalidad será necesario contar, como mĂnimo, con Android 6 o superior en el caso de los telĂ©fonos Android, y con una versiĂłn de iOS 12 o posterior en el ecosistema de Apple.
Los equipos que se queden en Android 5.1 o inferior, o en iOS 11 y anteriores, se consideran fuera de soporte. Aunque en algunos casos la aplicaciĂłn podrĂa seguir funcionando de forma parcial durante un tiempo, los responsables de WhatsApp dejan claro que, sin actualizaciones oficiales, no se garantiza ni la estabilidad ni la seguridad de las comunicaciones.
Esta subida del listĂłn responde a la necesidad de implementar funciones cada vez más complejas: desde mejoras en el cifrado de extremo a extremo, a herramientas de privacidad más avanzadas, pasando por comunidades, canales y mejoras en las videollamadas. Todas estas caracterĂsticas requieren bibliotecas y frameworks modernos que los sistemas más antiguos ya no soportan.
Además, muchos de estos mĂłviles veteranos dejaron de recibir parches de seguridad hace años. Mantener WhatsApp oficialmente operativo en equipos que ya no se protegen frente a nuevas vulnerabilidades podrĂa suponer un riesgo añadido para la informaciĂłn personal de los usuarios, algo que la compañĂa intenta evitar reduciendo la compatibilidad con sistemas sin mantenimiento.
Móviles Android que se quedarán sin WhatsApp
La lista de dispositivos afectados incluye modelos muy populares en su momento, pero que ya acumulan varios años en el mercado. Entre ellos se encuentran, entre otros:
- Samsung Galaxy S5
- Sony Xperia M4 Aqua
- Motorola Moto X
- LG G4
- HTC One M8
- Huawei Ascend Mate 7
- Asus ZenFone 2
En muchos de estos terminales, el fabricante dejó de ofrecer actualizaciones de sistema hace ya bastante tiempo. Eso significa que, aunque sigan funcionando de forma aceptable para tareas básicas, no tienen posibilidad de avanzar a Android 6 o versiones posteriores, condición imprescindible para seguir usando WhatsApp sin trabas.
En el caso de marcas como Samsung, LG, Motorola, Sony o Huawei, buena parte de estos modelos corresponden a gamas que tuvieron mucha presencia en Europa a mediados de la década pasada. Hoy, sin embargo, están muy por detrás de los estándares actuales en capacidad de procesamiento, memoria RAM y seguridad, por lo que se quedan fuera del nuevo listado de compatibilidad.
iPhone que dejarán de ser compatibles
Los usuarios de Apple tampoco quedan al margen de este cambio. WhatsApp ha señalado que dejará de ofrecer soporte en una serie de modelos de iPhone que ya no pueden avanzar más allá de versiones antiguas de iOS. Entre ellos se encuentran:
- iPhone 6
- iPhone 6s
- iPhone 7
- iPhone SE (primera generaciĂłn)
- iPhone 8
- iPhone 8 Plus
Aunque algunos de estos dispositivos todavĂa se utilizan en España y en otros paĂses europeos como telĂ©fono principal o secundario, su hardware empieza a mostrar signos claros de desgaste frente a las exigencias actuales de las aplicaciones. La imposibilidad de instalar versiones recientes de iOS hace que acaben quedándose atrás respecto a las novedades y parches que WhatsApp va incorporando.
Estos iPhone seguirán siendo plenamente funcionales para llamadas, mensajes tradicionales y muchas otras apps que aún mantengan soporte para su versión de sistema, pero ya no podrán ejecutar WhatsApp ni recibir sus futuras mejoras. Con el tiempo, la propia app dejará de abrir o mostrará errores permanentes que impedirán su uso normal.
Motivos técnicos y de seguridad detrás del cambio
Desde la compañĂa matriz de WhatsApp, Meta, se subraya que la decisiĂłn no responde a un capricho, sino a la necesidad de mantener niveles adecuados de seguridad y rendimiento en una aplicaciĂłn que utilizan a diario más de dos mil millones de personas en todo el mundo. Gestionar ese volumen de usuarios obliga a concentrar esfuerzos en sistemas que sigan recibiendo soporte y mejoras por parte de Google y Apple, como cuando WhatsApp anunciĂł el fin del soporte de modelos anteriores.
Las funciones recientes de la app, como las videollamadas de mayor calidad, los mensajes temporales, las comunidades, los canales o el uso de tecnologĂas basadas en inteligencia artificial, requieren procesadores más modernos, más memoria y sistemas operativos actualizados. En equipos muy antiguos, estas caracterĂsticas provocan fallos constantes, bloqueos o consumos excesivos de recursos.
A ello se suma que cada nueva versiĂłn de WhatsApp incorpora ajustes en los protocolos de cifrado y en las herramientas de privacidad. Para que todo ese entramado funcione de forma segura, es necesario apoyarse en bases tecnolĂłgicas que los sistemas desfasados ya no ofrecen. Seguir manteniendo compatibilidad con esos mĂłviles podrĂa abrir la puerta a vulnerabilidades que afecten tanto a los usuarios como a la propia infraestructura del servicio.
Por otra parte, muchos de los dispositivos que salen ahora de la lista llevan años sin recibir parches de seguridad por parte de sus fabricantes. Esto implica que, aunque WhatsApp siguiera funcionando, el usuario estarĂa expuesto a fallos del sistema operativo que nada tienen que ver con la app, pero que podrĂan ser explotados para fraudes, robo de datos o suplantaciones de identidad.
Cómo comprobar si tu móvil seguirá siendo compatible
Antes del 1 de diciembre, conviene comprobar cuál es la versión del sistema operativo que utiliza el teléfono. En Android, se puede ver entrando en el menú de Configuración > Acerca del teléfono > Versión de Android. Si el número es 5.1 o inferior, el dispositivo se quedará sin soporte para WhatsApp con la nueva actualización.
En el caso de los iPhone, el camino es Ajustes > General > Información > Versión de iOS. Si el móvil se queda en iOS 11 o una versión anterior, también entrará en el grupo de equipos afectados. Si el terminal permite actualizar a una versión más reciente de iOS o Android, es recomendable hacerlo cuanto antes para garantizar que la app siga funcionando correctamente.
Si, por el contrario, el telĂ©fono ya no ofrece nuevas versiones de sistema en el apartado de actualizaciĂłn de software, lo más probable es que haya llegado el momento de plantearse un cambio de dispositivo. Seguir utilizando WhatsApp en un mĂłvil que ya no cumple los requisitos mĂnimos puede funcionar de forma puntual, pero no ofrece ninguna garantĂa de continuidad.
En Europa, donde buena parte de los usuarios suelen alargar la vida Ăştil de sus mĂłviles varios años, es relativamente frecuente encontrar equipos que ya no reciben actualizaciones pero siguen en uso. En este contexto, la retirada de soporte de WhatsApp actĂşa tambiĂ©n como una llamada de atenciĂłn sobre la importancia de mantener al dĂa el sistema operativo, no solo por la app de mensajerĂa, sino por la seguridad general del dispositivo.
Pasos recomendados antes de cambiar de mĂłvil
Para quienes se vean obligados a renovar su telĂ©fono si quieren seguir usando WhatsApp, la compañĂa recomienda tomar algunas medidas previas. La más importante es realizar una copia de seguridad completa de los chats y archivos, y saber cĂłmo pasar los chats WhatsApp entre iPhone y Android, de manera que puedan recuperarse despuĂ©s en el nuevo dispositivo sin perder informaciĂłn.
En Android, el proceso se realiza desde la propia aplicación, entrando en Ajustes > Chats > Copia de seguridad y seleccionando Google Drive como destino. En iPhone, la copia se hace a través de iCloud, desde el menú de configuración de WhatsApp o desde los ajustes generales del teléfono, según la opción elegida.
Una vez creada la copia, bastará con instalar WhatsApp en el nuevo móvil, verificar el número de teléfono mediante SMS o llamada y restaurar la copia de seguridad cuando la app lo solicite. Es importante que el número de teléfono sea el mismo con el que se generó la copia, ya que las conversaciones se asocian siempre a la misma cuenta.
Meta tambiĂ©n recuerda que no admite la creaciĂłn de nuevas cuentas en dispositivos que solo funcionan con conexiĂłn wifi y no pueden recibir SMS o llamadas para completar la verificaciĂłn. Esto limita las posibilidades de utilizar mĂłviles muy antiguos o tablets sin lĂnea telefĂłnica como sustitutos de un smartphone principal.
El nuevo recorte de compatibilidad de WhatsApp obligará a muchos usuarios con telĂ©fonos veteranos, tanto Android como iPhone, a revisar la versiĂłn de su sistema y valorar si merece la pena seguir con un equipo sin actualizaciones o dar el salto a un modelo más reciente. Aunque pueda suponer una molestia a corto plazo, la medida busca garantizar que la plataforma se mantenga segura, estable y preparada para las funciones que irán llegando, algo que solo es posible sobre dispositivos y sistemas operativos que se mantengan al dĂa.
