A Apple se l'acusa gairebé sempre d'arribar tard a les noves tecnologies, però la realitat és que en la majoria de les ocasions és un detall secundari que a pocs li importa, perquè el més important no és ser el primer a ensenyar alguna cosa, sinó ser el primer a aconseguir que la gent l'utilitzi. L'arribada de la Realitat Augmentada (AR) a l'iPhone i iPad no ha estat una excepció, i de nou té tota la pinta que Apple aconseguirà que la gent sàpiga el que és, i millor encara, que l'utilitzi.
La presentació de ARKit, l'eina per a desenvolupadors destinada que creuen les seves aplicacions d'AR per iOS, va ser una autèntica sorpresa en la passada WWDC del mes de juny. I els desenvolupadors han apostat fort per això, com hem pogut veure en alguns petits avenços que alguns ens han ofert. Fins i tot IKEA s'ha associat amb Apple i podria tenir el seu moment de glòria en la propera presentació de l'iPhone 8. I la competència? De moment els queda només mirar i mossegar-se les ungles.
Google i Project Tango ¿algú se'n recorda?
Apple no és la primera a entrar en aquest nou negoci que promet moure uns 180.000 milions de dòlars per a 2025. Va ser Google fa tres anys! la qual podem dir que primer va apostar per l'AR. La seva Project Tango es va presentar a principis de 2014 amb el propòsit de portar la AR als dispositius mòbils i canviar la forma en què veiem les coses. A l'contrari que la realitat virtual (VR) que et submergeix en un món completament imaginari, l'AR el que fa és afegir una capa a el món real amb més informació de la que els nostres ulls poden veure darrere si sols.
Bàsicament si un llegeix el que Project Tango pretén és el mateix que Apple amb el seu ARKit, però mentre que el primer pràcticament ha quedat en l'oblit per la majoria de fabricants i desenvolupadors, el segon ha estat abraçat immediatament pels desenvolupadors, i no necessita els fabricants perquè Apple és l'única que fabrica els seus dispositius. A hores d'ara tot just hi ha un parell de dispositius compatibles amb Project Tango (així ho assegura Bloomberg) i això és degut al fet que els requisits imposats per Google inclou una càmera especial 3D desenvolupada per Intel i denominada RealSense. Això al costat de l'enorme fragmentació existent en el món Android fa que alguna cosa en el que Google porta més de 3 anys treballant amb prou feines hagi tingut repercussió en la pràctica.
Una base de milions de dispositius compatibles
Apple per la seva banda compta amb una base de 1000 milions de dispositius a tot el món. És cert que no tots es podran actualitzar a iOS 11, però farem una estimació molt conservadora i diguem que el 50% ho fan. No és una cosa desgavellat si tenim en compte que ara mateix el 86% de dispositius estan actualitzats a iOS 10 (xifres oficials a 5 de juliol de 2017). A partir d'l'iPhone 6s i ES, tots els models d'iPhone són compatibles, i tots els iPad Pro, l'iPad 2017 també ho són. El resultat final és que Apple comptarà des del llançament de iOS 11 amb milions de dispositius compatibles amb la realitat augmentada.
És cert que és més que probable que l'iPhone 8 (o Pro, o com es digui) incorporarà una càmera 3D que li dotarà de funcions exclusives d'AR, Però la resta de dispositius podran fer ús d'ella, de fet els desenvolupadors ja estan mostrant alguns petits aperitius del que es pot fer amb aquesta nova eina que Apple els ha proporcionat. I com diem, el millor està per arribar amb l'anunci de la nova terminal d'Apple.
Els desenvolupadors són la clau
Apple ja va mostrar com Pikachu es veu en el nou Pokémon Go que fa ús de ARKit, i ja sabem també que IKEA està col·laborant amb Apple per a la creació d'una aplicació que permetrà veure els seus mobles col·locats a casa teva per veure com queden. Una nova característica per a un smartphone o tablet no és res sense el suport dels desenvolupadors que creuen aplicacions que la utilitzen, I aquí Apple ha agafat la davantera. Quants milions d'usuaris utilitzaran l'app d'IKEA a l'poc del seu llançament?
Ni l'iPhone va ser el primer telèfon intel·ligent, ni l'Apple Watch el primer SmartWatch, ni l'iPad el primer tablet. Apple no ha estat la primera a implementar l'AR en els seus dispositius, però serà la primera a aconseguir que milions de persones la facin servir, i a la fi això és el que compta.