Han estat molts anys escoltant sempre la mateixa cantarella des de la indústria musical, llegint queixes de les discogràfiques, artistes i distribuïdores sobre com internet estava destrossant el negoci de la música, dels perills que suposava no posar fre a l'streaming, i veient com grans artistes i companyies es resistien (i es resisteixen encara) a entrar a la música en streaming. Tot i això el temps sempre dóna i treu raons, i ara la música en streaming ha suposat el 51% dels ingressos en el millor any de la indústria de les darreres dues dècades.
Segons informacions de Bloomberg, la indústria musical als Estats Units va gaudir l'any passat del creixement més gran de les últimes dues dècades, amb un augment dels ingressos de fins a un 11%, arribant als 7.700 milions de dòlars. Des del 1998 no es veien unes xifres semblants, i quin any es van vendre sis vegades més CD que el 2016. D'on han vingut llavors aquests ingressos? Serveis de música en streaming com Apple Music, Spotify, Pandora i Youtube són responsables del 51% del total d'ingressos, la primera vegada que aconsegueixen aquesta xifra.
Un nou protagonista arriba per quedar-s'hi
És cert que les xifres encara són molt lluny de l'esplendor d'abans, i malgrat aquest creixement les vendes encara representen la meitat del que eren el 1999. Però la realitat és que una nova font d'ingressos ha arribat i sembla que no serà una cosa temporal, perquè les xifres de creixement del streaming són realment sorprenents en els darrers anys, sobretot aquest passat 2016.
Els serveis de streaming de pagament, amb Spotify i Apple Music com a principals protagonistes, han estat els responsables d'aquest creixement espectacular. Més de 23 milions d'usuaris paguen per escoltar música en streaming als Estats Units, contribuint als ingressos de la indústria musical amb 2.500 milions de dòlars. Spotify amb 50 milions d'usuaris a tot el món és el líder absolut, seguit per Apple Music amb més de 20 milions segons les darreres xifres oficials. Ha costat feina però després d'anys culpant internet de les penúries de la indústria musical, sembla que per fi la seva relació arriba a bon port.
I és que les xifres de vendes de CDs i fins i tot les vendes digitals a botigues com iTunes segueixen amb la caiguda en picat, amb un 20% menys durant el 2016. A més d'aquestes dades hem d'afegir que els subscriptors es gasten cada any més diners del que se sol gastar un usuari mitjà en CDs, ja que la mitjana anual de cada subscriptor és d'uns 120€, i alguns d'aquests fins i tot segueixen comprant CDs, de manera que el negoci sembla més que clar.
Els serveis gratuïts gairebé anecdòtics
Una altra dada important que es pot treure d'aquest informe és que els serveis que ofereixen comptes gratuïts a canvi de publicitat semblen tenir els dies comptats. Si tenim en compte que la immensa majoria d'usuaris de Spotify tenen aquest tipus de comptes, i que un altre dels grans serveis gratuïts és Youtube amb més de 1000 milions d'usuaris mensuals, caldria esperar que fossin responsables de gran part dels ingressos provinents del streaming. La realitat és que no, ja que només aporten 469 milions de dòlars, menys de la cinquena part del que aporten els serveis de pagament amb molts menys usuaris.
El gràfic és força il·lustratiu: tot i que Apple Music compta amb menys usuaris que Spotify o que la pròpia YouTube, els ingressos que obtenen per aquest servei són, en proporció, molt més grans que els que obtenen per Spotify o YouTube. No és estrany que la indústria estigui pressionant Spotify per negociar altres acords, incloent la possibilitat (ja realitat) que alguns àlbums només estiguin disponibles als comptes de pagament. I és que molts d'aquells usuaris que tenen comptes gratuïts, que ja hem vist que amb prou feines aporten ingressos, passarien a comptes de pagament si no hi hagués aquesta opció.
