Està perdent qualitat l'App Store?

No és ni de bon tros un secret que Apple està descuidant detalls que abans mai se li escapaven, els diversos bugs o baixada de rendiment que ha arrossegant iOS des del gran canvi que va suposar iOS 7 que no semblen ni de bon tros solucionats després de les actualitzacions. Però avui el tema que ens pertoca és un dels vaixells insígnia del SO d'Apple, el punt de control per als que volen, des de fora, fer dels nostres iDevices un element molt més útil, avui analitzem l'App Store que tenim.

Avui vull fer la meva petita anàlisi de com, des del meu punt de vista, l'App Store ha anat perdent qualitat al llarg dels anys. Si bé és cert, com anunciem aquí l'App Store genera més ingressos i dóna més llocs de treball que Hollywood, des del meu punt de vista, potser ara és quan menys qualitat ofereix en altres aspectes.

L'apartat èxits, potser no ho és tant…

Navegar i descobrir coses noves des d'iPhone sempre va ser un punt fort de l'App Store, la secció de destacats mai no ha estat tan fàcil d'utilitzar alhora que vistosa i ben ordenada, però ens centrarem en l'apartat «èxits». A l'App Store d'iPhone ens trobem en un gens menyspreable cinquè lloc l'aplicació de Facebook Messenger, seguida de la seva padrina l'aplicació de Facebook, fins aquí bé, la pregunta és Per què són aquí dues aplicacions que obtenen una puntuació de ressenyes d'una estrella i mitja?. A Cupertino haurien de saber que la descàrrega massiva d'una aplicació no implica ni de bon tros la qualitat d'aquesta, per no parlar de la quantitat d'enganys que s'han colat molt sovint en aquests rànquings a causa del flagrant engany que suposa la descripció dels seus funcionalitats.

És evident que potser el que suposa un èxit en descàrregues no és ni de bon tros un èxit per a l'usuari, ni per al sistema operatiu. No serà la primera vegada, i segurament l'última que ens trobem a l'App Store aplicacions com a èxits que directament no funcionen per errors en la seva actualització o perquè no donen el que prometen.

Per no mostrar-me partidista ni de bon tros, més exemples d'aquest despropòsit són l'aplicació de Google Chrome a l'App Store per a iPad al setè lloc amb una puntuació gens menyspreable de… dues estrelles.

Sens dubte això ajuda que els desenvolupadors, sabedors que no només comptaran amb un nombre altíssim de descàrregues, sinó amb el beneplàcit per part d'Apple, no us molesteu a perfeccionar les vostres aplicacions a l'alçada que el dispositiu exigeix.

Els micropagaments ens envaeixen

Aquesta cultura, per què no dir-ho exportada de la Play Store d'Android, ja que el seu target de comprador està molt menys acostumat al pagament d'aplicacions, ja no per les possibilitats que ofereix el sistema operatiu sinó també per la diversitat de gammes, preus i maquinari que ofereixen els dispositius. L'usuari mitjà d'Apple sempre va preferir pagar el «simbòlic» preu que tenien la majoria de les aplicacions a canvi de prescindir de publicitat i les feliç funcions premium. De fet, la metodologia més estesa a l'App Store per als que volien fer-ho era oferir dues aplicacions, la versió gratuïta o la seva versió sense publicitat pel preu mínim que ofereix l'App Store.

Però han arribat i sembla que per quedar-s'hi. Aplicacions gratuïtes que pràcticament no serveixen per a altra cosa que per ocupar espai a la memòria del dispositiu si no estàs disposat a gastar-te diners en les seves funcions de pagament, sovint un preu molt més gran al que solien trobar aplicacions del mateix rang antigament a l'App Store . Per no parlar d'aquests jocs que contenen nivells definitivament impossibles de superar sense fer servir diners en ells.

Ètica i legalment frega els límits de l'estafa, i Apple no sembla fer res, més enllà de canviar el contingut textual d'un botó que deia «gratis» a un altre que titula «obtenir».

Malgastant esforços

Molt més preocupats semblen a les oficines de Cupertino sobre l'ús que puguem donar al centre de notificacions o dient-nos ja no què sinó com podem veure contingut al nostre iPhone.

Els exemples són la veloç retirada del giny Launcher que ens ajudava a accedir ràpidament a les nostres aplicacions gratuïtes des del Centre de Notificacions, o PCalc que ens permetia disposar d'una calculadora des del mateix. Un altre damnificat per l'estranya política de filtres de l'App Sotre va ser el reproductor VLC, extremadament popular entre tots els sistemes operatius.

Què passa amb els filtres?

Aquí la pregunta és: Si el retiraràs, per què l'inclous? o Si ni tan sols funciona, com la van poder incloure?

És inexcusable que ens hàgim trobat amb actualitzacions o aplicacions que ni tan sols obren després de ser instal·lades. No vull pensar que alguna cosa que no ha funcionat en cap dispositiu de venda comercial si funcioni en els dispositius que usen a Cupertino, per tant, la conclusió és que mai no es van comprovar.

On van quedar els detalls amb lusuari?

Començarem amb l'aplicació «12 dies 12 regals», en l'última edició la qualitat del contingut regalat havia baixat estrepitosament, Apple va voler solucionar-ho, però no ha estat portant-nos per aquest darrer Nadal uns continguts que faran les delícies de tots els seus usuaris, ha fet una cosa molt més sorprenent, no oferir-ne cap. Podríem prendre'l com una declaració d'intencions de l'esforç que alguns departaments d'Apple estan disposats a oferir.

seguim amb l'aplicació de la setmana, ja no criticarem les mateixes al llarg de les últimes setmanes, sinó la utilitat de les mateixes, majoritàriament aplicacions que no aporten res d'innovació ni supleixen cap mena de necessitat per als usuaris. Recentment he baixat l'aplicació de la setmana Shades de la que recentment han parlat els nostres companys d'Activitat iPad, que encara que és força entretinguda, no és més que un Tetris reinventat, no hi és el problema, sinó que no recordo quan va ser l'anterior vegada que vaig aprofitar una aplicació de la setmana, arribant a oblidar fins i tot de vegades que la promoció existeix .

En conclusió, tota aquesta relaxació fa disminuir la qualitat del dispositiu en general, ja que no podem obviar que les aplicacions són el cor del nostre dispositiu i sense aquestes el mateix no serviria per a res. Tampoc vull enganyar ningú, l'App Store segueix estant a anys llum pel que fa a qualitat se suposa de la competència com seria Play Store o Botiga de Windows Phone, però sembla que a poc a poc s'estiguessin esfumant totes les raons per fer-ho. Sembla que ja no es té en compte aquella màxima que el disseny no és només aparença, sinó que també és com funciona.

Amb l'arribada de l'Apple Watch se sumarà una nova App Store a la llista, i en un món amb una competència tan voraç com és el dels wearables creiem que és valor de les seves aplicacions el que ho pot fer diferent de la resta. Esperem que no a costa de la resta d'App Stores.