Des d'abans que es llancés l'Apple Watch els rumors sobre tots els sensors que anava a incorporar inundaven internet. Es donava per fet el sensor de freqüència cardíaca, però es parlava també d'un pulsioxímtero (determinació de l'oxigen en sang), fins i tot d'un sensor de glucosa en sang que no necessités de cap tipus d'agulla.
Després de la quarta generació d'Apple Watch ja al mercat un dels temes més recurrents pel que fa a quines noves funcions mèdiques podria incorporar és precisament la determinació de glucosa en sang. Estem parlant de molts milions de persones a tot el món que es podrien beneficiar d'un sistema de mesura com aquest, Però la realitat és que estem encara lluny de que això passi.
Determinació invasiva de glucosa en sang
La glucosa (comunament anomenada també sucre) en sang es pot determinar de diverses formes. Des de la típica analítica sanguínia per determinar la glucosa en sang fins la determinació de la glucosa intersticial mitjançant un petit pegat amb una minúscula agulla que et col·loques durant dues setmanes en el teu braç, passant per la forma de mesurament més coneguda, la glucèmia capil·lar, que consisteix en el clàssic punxada al dit.
Per no embolicar-nos amb terminologia mèdica, i encara que no són determinacions idèntiques, anem a reunir-les totes en un nom comú: determinació invasiva de glucosa. Invasiva perquè fa servir mètodes invasius per aconseguir-la, Tant és la mida de l'agulla, el cas és que cal punxar per poder mesurar-la. Ara mateix aquesta és l'única tècnica real que els diabètics poden utilitzar per saber com tenen el sucre en la sang.
Determinació no invasiva de glucosa en sang
I per descomptat no serà perquè no s'ha invertit diners en la recerca de mètodes de determinació no invasius. Com abans dèiem estem parlant de molts milions de potencials clients per a l'empresa que ho aconsegueixi, i això suposa molts diners. Però de moment ningú ha aconseguit un mètode que sigui fiable i hagi estat aprovat per la FDA, L'organisme que regula els dispositius mèdics als Estats Units i que ha d'autoritzar qualsevol dispositiu per al seu ús amb finalitats mèdiques.
Bé, realment si va existir un dispositiu que va ser aprovat per la FDA, el seu nom era GlucoWatch. Va aparèixer en l'any 2001 com la fi de les punxades per als diabètics, però la realitat és que va ser un rotund fracàs i mai més es va saber d'ell. Mitjançant un corrent de baix voltatge aconseguia mesurar la glucosa, al menys en teoria. Avui dia mai hauria aconseguit l'aprovació de la FDA perquè no va demostrar aconseguir determinacions fiables de glucosa, Amb moltes falses alarmes per glucèmies elevades, a més de provocar irritacions de pell importants en molts dels seus usuaris. Requeria de tres hores per poder començar a mesurar, i era necessari una punxada per calibrar.
Després d'aquest fiasco han estat molt els projectes que han buscat l'èxit, però cap ho ha aconseguit de moment. I no estem parlant de petits grups de recerca, que també n'hi ha, sinó d'empreses com Google que ja en 2014 van anunciar que estaven treballant en unes lents de contacte per poder mesurar la glucosa en sang. Res més se sap d'aquest projecte, com de tants altres. Per internet segur que trobeu molts articles que prometen solucions que estan a punt d'arribar, però cap acaba de quallar. com el K'Watch Glucose, Que en el passat mes de setembre va tancar la seva campanya de crowdfunding amb un rotund èxit segons els seus creadors, i el blog i compte de Twitter roman en silenci des de novembre de 2017.
L'últim pas és la FDA, i no està per a bromes
Anem a pensar que si una companyia és capaç de trobar una solució a aquest problema, Apple seria la perfecta candidata per aconseguir-ho. La quantitat de diners invertits en R + D en els últims anys podria perfectament justificar-se per projectes com aquest, tot sigui dit. Però quedaria l'últim escull, i no seria petit. La FDA hauria de donar l'autorització perquè aquest dispositiu pugui utilitzar-se mèdicament, i hauria de ser així quan parlem de determinacions de glucosa. No estem parlant de mesurar la freqüència cardíaca quan correm, o les calories que gastem durant el dia. Estem parlant d'amidaments que tindran conseqüències en la salut de les persones, perquè en depenen la insulina que s'injecten, o si han d'acudir a urgències o no.
Un dispositiu com aquest seria classificat per la FDA com Dispositiu Mèdic de classe III per la seva «elevat potencial de risc». Mentre que els dispositius de Classe I i II generalment no requereixen d'una fase de prova abans de comercialitzar-se, els de classe III obligatòriament han de passar per aquesta fase de prova abans de posar-se a disposició a el públic, sent a més necessari publicar resultats d'estudis clínics. Tot això es resumeix en que estaríem parlant de mesos, diríem que fins i tot anys des que el producte està llest fins que es pot vendre a el públic amb el segell de la FDA.
Després de l'fiasco ocorregut amb el GlucoWatch, i tenint en compte la rellevància que tindria un dispositiu d'Apple com aquest, que ningú dubti que la FDA miraria amb lupa cada detall de la mateixa, i això significaria més que en algun moment apareixeria la notica amb detalls sobre aquesta nova tecnologia en fase de revisió, cosa que no ha passat fins ara. L'Apple Watch que vegem aquest any, fins i tot l'any vinent, no tindrà mesurador no invasiu de glucosa. Tant de bo m'hagi d'empassar cadascuna d'aquestes gairebé mil paraules escrites, no em faria res.
Per déu corregiu en el segon paràgraf "appel watch"