Tots coneixem HomeKit, la plataforma de domòtica d'Apple, però hi ha molts canvis per arribar-hi i nous noms que hem de conèixer com Matter i Thread, perquè la domòtica canviarà i per millor. Aquí t'ho expliquem tot i en llenguatge que comprendràs perfectament.
HomeKit, Alexa i Google
Els que estiguem familiaritzats amb la domòtica, encara que sigui a un nivell molt baix, ja coneixem les tres grans plataformes que dominen el mercat. D'una banda, els usuaris d'Apple tenim HomeKit, que com no pot ser d'una altra manera s'integra perfectament amb els dispositius d'Apple. HomePod, Apple TV, iPhone, iPad, Mac, Apple Watch… si som usuaris de productes d'Apple i tenim casa nostra plena d'ells, HomeKit és sens dubte la plataforma que hem de triar, encara que això suposa pagar més.
Quan comprem un producte per a domòtica, si fem servir HomeKit hem de buscar l'etiqueta de «Compatible amb HomeKit», i això suposa pagar més gairebé sempre. Hi ha fabricants que només treballen amb HomeKit, com Eve, altres que mai treballen amb HomeKit, i altres que treballen amb totes les plataformes. Això suposa una fragmentació del mercat que no és bona per a lusuari i que genera confusions si no estàs molt al corrent del tema.
Però la cosa es complica més, perquè a més de les tres grans plataformes tenim accessoris que hi funcionen però a través de «ponts» específics. Pots comprar una bombeta que funciona amb Amazon però que per funcionar amb HomeKit necessita un pont, ia més aquest pont no funciona amb altres marques, encara que sigui per a HomeKit, així que si utilitzes diferents marques al final pots ajuntar-te amb diversos ponts a casa que al final ocupen espai, endolls i ports ethernet del teu router. Jo, per exemple, tinc ponts d'Aqara, Philips i IKEA a casa… una bogeria.
Matter, el nou estàndard que unifica tot
Per solucionar-ho arriba Matter, un nou estàndard que han adoptat totes les principals plataformes de domòtica (increïble però cert) i que acabarà amb tots aquests problemes. Ja no hauràs de buscar a la caixa si és compatible amb HomeKit, Alexa o Google, perquè si és compatible amb Matter, podràs fer-lo servir amb la plataforma que desitgis. Els dispositius compatibles amb Matter es connectaran utilitzant diferents protocols, però el que importa a l'usuari és que funcionaran amb la seva plataforma domòtica escollida.
Matter no només ho unifica tot, sinó que a més inclou altres millores com la possibilitat que tot funcioni sense necessitat de connexió a internet. Els dispositius estaran connectats entre si, i connectats a la central (HomePod o Apple TV en el cas de HomeKit), però no caldrà que estiguin connectats a internet, ja que tot s'executarà de manera local. Això significa menor temps de resposta, i una cosa molt important, respecte a la nostra privadesa, perquè el que passa a casa nostra es queda a casa nostra. Hi haurà funcionalitats com les actualitzacions de microprogramari que sí que necessitaran connexió a internet, o alguns dispositius específics com les càmeres de vigilància que òbviament hauran d'estar connectades a internet per funcionar.
Thread, el protocol que ho canvia tot
Ja hem parlat de la plataforma (HomeKit), l'estàndard (Matter) i ara parlem del protocol (Thread). Thread és un tipus de protocol de connexió entre dispositius, és a dir, com parlaran entre si tots els dispositius que tinguem a casa. Aquest nou protocol ja fa temps que és entre nosaltres, i ja tenim alguns dispositius que són compatibles amb ell, amb fabricants com Eve i Nanoleaf que ja els tenen a la venda, i dispositius com el HomePod Mini o el nou Apple TV 4K que ja són compatibles.
El més important d'aquest nou protocol de connexió és que els dispositius no estaran connectats tots directament a la nostra central (HomePod o Apple TV) sinó que es podran connectar entre ells i crear una xarxa de connexió que farà que tot funcioni molt millor i més ràpid, i aconseguirem una cobertura molt més àmplia, sense necessitat de repetidors, perquè els mateixos accessoris que afegim a la nostra xarxa HomeKit faran de repetidors.
Sense entrar en tecnicismes, com pretenc al llarg de tot aquest article, podem dir que hi haurà dos tipus de dispositius Thread:
- Dispositiu Thread Complet (FTD) que es connecten a altres dispositius i permeten que altres s'hi connectin. Són dispositius on l'estalvi energètic no és important perquè sempre estan endollats.
- Dispositiu Thread Mínim (MTD) que poden connectar-se a altres però cap es pot connectar a ells. Són dispositius que funcionen a piles o amb bateria i en què és important estalviar energia.
Al gràfic de més amunt, els FTD serien els endolls, i els MTD serien el termòstat, el controlador de reg i el sensor dobertura de finestres. Tenint en compte això podem crear una xarxa de dispositius interconnectats entre si amb tots els avantatges que això suposa.
Què passa amb els meus dispositius actuals?
Aquesta és la pregunta que molts es fan davant de l'arribada de Matter. La resposta, per una vegada, és molt gratificant: no et preocupis perquè continuaran funcionant sense problemes. Afegim a tot això que us he explicat un darrer concepte: Encaminador de vora de fil. Aquest aparell és el que s'encarregarà de fer-ho compatible tot i que els dispositius Thread compatibles amb Matter convisquin perfectament amb els dispositius actuals HomeKit. Això vol dir que m'he de comprar un altre aparell? En la majoria dels casos, la resposta és no.
si tens un HomePod mini o un Apple TV 4K (2a generació) ja tens un Thread Border Router a casa. Hi ha altres dispositius que fan també aquesta tasca, com alguns panells de llums de Nanoleaf, i encaminadors o sistemes MESH de la marca Nest i Eero. I de mica en mica aniran arribant altres dispositius amb aquesta funcionalitat. Així que els teus aparells HomeKit antics conviuran perfectament amb els nous que compris ja compatibles amb Matter.
Si no en tens res i no vols comprar res de nou podràs seguir usant els teus aparells HomeKit, i podràs seguir comprant accessoris però hauràs de seguir fixant-te que siguin compatibles amb HomeKit, ja no serà suficient que siguin compatibles amb Matter.
Quan arribarà Matter?
Apple va anunciar a la passada WWDC 2022 que Matter arribaria aquest mateix any, així que lespera no serà massa llarga. Un cop estigui disponible, molts fabricants actualitzaran els seus dispositius per ser compatibles sempre que ho suportin, i ja hi ha disponibles molts productes compatibles amb Matter encara que encara no puguin fer ús daquesta funcionalitat.
