Det har været mange år, hvor vi altid har lyttet til den samme sang fra musikindustrien, læst klager fra pladeselskaber, kunstnere og distributører om, hvordan internettet ødelagde musikbranchen, farerne ved ikke at stoppe streaming og se, hvor fantastisk. Kunstnere og virksomheder modsatte sig (og gør det stadig) for at deltage i streaming af musik. Men tiden giver og tager altid grunde, og nu har streaming musik stået for 51 % af omsætningen i branchens bedste år af de sidste to årtier.
Ifølge oplysninger fra Bloomberg havde musikindustrien i USA den højeste vækst i de sidste to årtier sidste år, hvor omsætningen steg med op til 11 % og nåede op på 7.700 milliarder dollars. Lignende tal er ikke set siden 1998, og i hvilket år blev der solgt seks gange flere cd'er end i 2016. Hvor kom denne indtægt så fra? Streaming musiktjenester som Apple Music, Spotify, Pandora og Youtube er ansvarlige for 51 % af den samlede omsætning, første gang de får det tal.
En ny hovedperson er kommet for at blive
Det er rigtigt, at tallene stadig er langt fra tidligere års pragt, og trods denne vækst repræsenterer salget stadig halvdelen af, hvad det var i 1999. Men virkeligheden er, at der er kommet en ny indtægtskilde, og det ser ud til, at den ikke vil være noget midlertidigt, fordi Væksttal for streaming er virkelig fantastiske i de seneste år, især i 2016.
Betalte streamingtjenester, med Spotify og Apple Music som hovedaktørerne, har været ansvarlige for denne spektakulære vækst. Mere end 23 millioner brugere betaler for at streame musik i USA, hvilket bidrager til musikindustriens indtægter på 2.500 milliarder dollars.. Spotify med 50 millioner brugere på verdensplan er den absolut førende, efterfulgt af Apple Music med mere end 20 millioner ifølge de seneste officielle tal. Det har været hårdt arbejde, men efter år med at give internettet skylden for musikindustriens strabadser, ser det ud til, at deres forhold endelig er ved at blive til virkelighed.
Og det er, at salgstallene for cd'er og endda digitalt salg i butikker som iTunes fortsætter med at falde med 20 % mindre i løbet af 2016. Ud over disse data skal vi tilføje, at abonnenter bruger flere penge om året, end en gennemsnitlig bruger normalt bruger på cd'er, da det årlige gennemsnit for hver abonnent er omkring €120, og nogle af disse fortsætter endda med at købe cd'er, så forretningen virker mere end klar.
De næsten anekdotiske gratis tjenester
En anden vigtig kendsgerning, der kan tages fra denne rapport, er, at dagene med tjenester, der tilbyder gratis konti i bytte for reklame, ser ud til at være talte. Hvis vi tager i betragtning, at langt de fleste Spotify-brugere har denne type konto, og at en anden af de store gratis tjenester er YouTube med mere end 1000 milliard månedlige brugere, ville det forventes, at de ville stå for en stor del af indtægterne fra Spotify.streaming. Virkeligheden er, at nej, da de kun bidrager med 469 millioner dollars, mindre end en femtedel af, hvad betalingstjenester bidrager med med langt færre brugere.
Grafen er ret illustrativ: På trods af, at Apple Music har færre brugere end Spotify eller YouTube selv, er indtægterne fra denne tjeneste forholdsmæssigt meget højere end dem, de får fra Spotify eller YouTube. Ikke underligt, at branchen lægger pres på Spotify for at forhandle andre aftaler, herunder muligheden (allerede i virkeligheden), at nogle album kun er tilgængelige på betalte konti. Og det er, at mange af de brugere, der har gratis konti, som vi allerede har set, at de knap nok bidrager med indkomst, ville gå til betalte konti, hvis den mulighed ikke eksisterede.
