Stillet over for de problemer, som Apple stod overfor i Indien, med få salg af sine nye enheder, besluttede det Cupertino-baserede firma at lancere et program til sætte istandsatte iPhones til salg til en langt mere konkurrencedygtig pris end nye modeller. Men de virksomheder, der er etableret i landet i lang tid, udtrykte deres ubehag over for myndighederne, myndigheder, der forbød salg af denne type enhed, en enhed, der kunne konkurrere fra dig til dig med terminalerne fremstillet af virksomheder i landet. Men mens myndighederne i nogle lande ser det med dårlige øjne, kæmper andre imidlertid som f.eks. Japan for Apple om at give lokale operatører mulighed for at afhænde bestanden i landet uden at skulle returnere den til virksomheden.
Ifølge rapporten, som Reuters har haft adgang til
Japans Fair Trade Commission (FTC) hævder, at NTT DoCoMo, KDDI og Softbank Group nægtede at sælge ældre iPhone-modeller til detailhandlere og dermed skadede mindre virksomheder. Selvom Apple ikke er blevet navngivet i denne rapport, har to kilder fra regeringen fortalt Reuters, at regulatorer også fokuserer på Apples tilbud med de tre virksomheder.
Tilsyneladende kan de tre hovedoperatører i landet ikke sælge terminalerne til detailhandlere, fordi i kontraktvilkårene med Apple er der en klausul, der forhindrer at disse tre virksomheder bragte gamle enheder på markedet. I henhold til kontrakten kræver Apple, at overskud fra ældre modeller returneres til virksomheden for at blive sendt til andre markeder som Hong Kong.
Reuters har forsøgt at kontakte Apple for at få afklaret disse oplysninger, men virksomheden har kun tilbudt oplysninger om antallet af job, der tilbydes i Japan sammen med det samlede beløb, som landets udviklere har opnået gennem App Store.
Denne undersøgelse kan lukkes hurtigt, hvis regulatoren lægger pres på landets telefonoperatører, så de kan genforhandle vilkårene i den kontrakt, der er underskrevet med Apple og hvor de kan bortskaffe ældre terminaler gennem fromme forhandlere uden at skulle returnere dem til virksomheden.