Ventetiden er forbi, i det mindste på hvad der er HomePod-lanceringen. Skønt på en meget begrænset måde, Apple-højttaleren kan nu reserveres fra fredag den 26. januar, med direkte salg to uger senere. Det er det første produkt i en ny kategori af enheder, der lover at blive et hit i de kommende år.
Hvad vil det gøre? Hvordan kan vi kontrollere det? Har vi brug for Apple Music for at kunne lytte til musik? Kan vi besvare opkald med ham? Og gør dem? Hvilke applikationer er kompatible med den nye højttaler? Hvor meget vil det koste? Hvornår ankommer det til andre lande? Der er mange spørgsmål, der stadig mangler, og som vi besvarer i denne artikel.
En højttaler med integreret Siri
Den første ting at gøre klart er, hvad HomePod er, noget der kan synes åbenlyst efter måneder med at tale om det, men det er virkelig ikke så indlysende. HomePod er en højttaler, dybest set, uden mere, men med integreret Siri. I modsætning til andre enheder, du sammenligner med, såsom Amazon Alexa eller Google Home, det er ikke en virtuel assistent, der har en højttaler, tværtimod. For Apple er den primære funktion for en højttaler, og dette blev gjort meget klart under præsentationen. Vi kan bruge Siri til bestemte funktioner, men Cupertino har ikke ønsket at gøre HomePod til en "lavet til Siri" -enhed.
Og hvis vi ser, hvordan den er bygget, indser vi det straks. De interne komponenter i HomePod inkluderer blandt mange andre syv diskanthøjttalere hver med sin egen forstærker og oversætter med et rumligt arrangement designet til at opnå fremragende lydkvalitet, uanset hvor vi placerer det, eller hvor vi er i rummet. En høj ekskursionswoofer for at opnå kraftig bas, seks mikrofoner, der er i stand til at opfange vores stemme hvor som helst, selvom vi lytter til musik med højttaleren, og en A8-processor, der har ansvaret for behandlingen af vores ordrer og ud over at sikre, at lyden er den bedst mulige, analyserer den omgivende støj og endda det rum, hvor vi har placeret HomePod. Apple er så bekymret for, at HomePod har den højeste lydkvalitet, at den endda understøtter FLAC-lyd uden komprimering, hvilket vil være en fornøjelse for de mest udsøgte.
AirPlay for at lytte til musik
AirPlay (og AirPlay 2 i den nærmeste fremtid) er den måde, hvorpå vi kan overføre lyd fra vores enhed til HomePod. For dem, der ikke er bekendt med denne type transmission, handler det om at bruge WiFi-forbindelse til at overføre lyd (og video på kompatible enheder). Det har den enorme fordel, at så længe dine enheder er forbundet til dit hjemmenetværk, vil afstanden de er fra ikke være lig, fordi den er uafhængig af Bluetooth, og også dataoverførslen er meget større lydkvaliteten er også ærligt talt bedre end ved brug af Bluetooth.
AirPlay 2 ankommer senere samt muligheden for at bruge to højttalere til at opnå spektakulær stereo. Med AirPlay 2 har vi muligheden for at bruge Multiroom, det vil sige være i stand til at kontrollere flere højttalere placeret i forskellige rum, lytte til det samme i dem alle, eller få hver enkelt til at gengive noget andet. Det er en funktion, som Apple annoncerede for længe siden, og som højttalerproducenterne vil være i stand til at implementere i deres produkter, og det kommer til HomePod senere med en simpel softwareopdatering.
AirPlay er kompatibel med din iPhone, iPad, Mac og Apple TV, så fra en hvilken som helst af disse enheder kan du sende lyden til din HomePod, så den kan gengive dem uden det mindste problem. Det betyder ikke noget, om du bruger Spotify eller Apple Music, du kan endda lytte til dine yndlingsfilm ved at se dem fra Apple TV og udfører AirPlay til HomePod eller med din Mac-computer. Du starter afspilningen på din enhed og overfører den til HomePod, sådan fungerer det.
Men der er en meget vigtig detalje: HomePod har Bluetooth 5.0, men i øjeblikket kan den ikke bruges til at forbinde enheder, så da AirPlay er noget eksklusivt for Apple, kan du kun bruge Apple-enheder med din HomePod. Glem i det mindste for øjeblikket at forbinde din Android-telefon eller dit tv med Bluetooth, selvom det ikke er udelukket, at Apple i fremtiden vil aktivere denne mulighed, ville det ikke give mening at spilde Bluetooth 5.0.
Dit HomeKit-center
HomePod kan være dit HomeKit-hub. Indtil nu kun et Apple TV eller en iPad kunne udøve denne funktion, men nu tilføjes den nye Apple-højttaler. Det betyder, at du kan slutte dit HomeKit-kompatible tilbehør til HomePod og styre dem via Siri, selv når du ikke er hjemme, så længe du har en internetforbindelse. Oprettelse af automatiseringer, regler eller instruktioner til Siri om at tænde og slukke lys, hæve persienner eller aktivere automatisk havevanding vil være muligt bare ved at tale uden din iPhone i nærheden.
Siri styrer HomePod
Vi talte tidligere om AirPlay, og hvordan vi kan håndtere HomePod fra vores iPhone, iPad eller Apple TV, men det er ikke den idé, Apple har af denne højttaler. I Cupertino vil de have os til at vænne sig til at bruge Siri til at udføre opgaver en gang for alle, og hvis vi med AirPods allerede har taget de første skridt, nu med HomePod er vi færdige med at overbevise os selv. Uden behov for nogen anden enhed kan du starte afspilningen af Apple Music, Beats Radio, din musik købt i iTunes eller din yndlings podcast bare ved at spørge Siri. Vi kan påkalde Apple-assistenten gennem klassikeren "Hey Siri", men også ved at holde toppen af HomePod nede.
Hvem kan styre HomePod ved hjælp af Siri? I mangel af at være i stand til at teste alt, ser det ud til at indikere, at der vil være en hovedbruger og andre "gæster", der vil være i stand til at udføre mere basale opgaver. Så længe den bruger, hvis Apple-id er konfigureret på HomePod, er i stand til at sende meddelelser, indstille påmindelser eller noter og andet antal funktioner, vil gæsterne være i stand til at starte musikafspilning problemfrit. Det er logisk, at en højttaler ikke er begrænset til en enkelt bruger, men vi ved endnu ikke, hvordan Apple vil differentiere stemmer og etablere forskellige grader af bruger.
Udover Siri der vil være en anden måde at styre HomePod ved hjælp af toppen hvilket virkelig er en lille berøringsskærm. Et tryk for at starte afspilning, to for at gå fremad, tre for at gå tilbage. Tryk på "+" for at øge lydstyrken eller "-" for at sænke den, og som vi allerede har nævnt, tryk og hold nede for at påkalde Siri. I øjeblikket er dette de kontroller, som Apple har tilføjet til den berøringsflade, men de kan ændre sig i fremtidige opdateringer.
Andre HomePod-funktioner
Som vi sagde i begyndelsen af artiklen, er HomePod hovedsagelig en højttaler, men det faktum, at den har Siri, og at den kan forbindes til vores iPhone eller iPad, giver os mulighed for at bruge andre funktioner, som en konventionel højttaler ikke kan. Disse inkluderer for eksempel afsendelse af beskeder, overførsel af telefonopkald fra din iPhone eller oprettelse af noter og påmindelser. Vi kan også lytte til dagens nyheder eller vejrudsigtensamt trafikforhold og sportsresultater. Vi kan gøre alt dette gennem vores stemme ved hjælp af Siri.
Men ikke kun kan vi bruge Apple-applikationer, men vi kan også udføre opgaver med tredjepartsapplikationer som WhatsApp, Telegram og andre tredjepartsapplikationer. Beskeder, noter og påmindelser er de applikationer, som vi indtil videre kan bruge med HomePod, så længe de er kompatible med SiriKit. For at udføre denne funktion skal vi have vores iOS-enhed tilsluttet netværket, da applikationerne faktisk kører på den, ikke på højttaleren.
Tilgængelighed og pris
HomePod kan reserveres fra og med fredag den 26. januar i Det Forenede Kongerige (319 pund), De Forenede Stater (349 dollars) og Australien (499 australske dollars), men indtil to uger senere vil det ikke være muligt at købe direkte, og det vil heller ikke blive modtaget af dem, der har foretaget deres reservationer. Denne begrænsede lancering udvides i foråret med yderligere to lande, Frankrig og Tyskland, uden nogen specifik dato. Det vides ikke, hvornår nye lande føjes til listen. HomePod fås i to farver, sort og hvid, og de er de eneste muligheder, vi har at vælge imellem, da der ikke er forskellige lagre eller finish.
Det faktum, at frigivelsen er begrænset til engelsktalende lande, har meget at gøre med det faktum, at den i øjeblikket kun fungerer på engelsk. Så hvis du køber en HomePod i udlandet, kan du bruge den i ethvert land, men for nu kan du kun forstå med Siri på engelsk. Når Apple udvider sprogene, kan din HomePod konfigureres med et hvilket som helst af dem.