Augmented reality eller virtual reality (dog ikke med lignende begreber) ses ofte som en erstatning for den virkelige verden, en teknologi, der letter næsten absolutte niveauer af fordybelse i imaginære verdener, der kun kan opnås gennem vores fantasi. Denne vision kunne antyde en fjernelse af mennesker fra hinanden, det vil sige en større individuel isolation og reduktion og endda tab af noget så vigtigt for menneskeheden som menneskelig kontakt.
Augmented reality kan dog have applikationer, der går ud over ren underholdning og fantasi. Anvendt for eksempel på lægesektoren kunne fremskridtene være enorme. Men også inden for fritidssektoren kunne og burde det opmuntre den menneskelige kontakt som vi nævnte før. Og det er netop, hvad Apples administrerende direktør Tim Cook mener.
Cook, et bredere syn på augmented reality
Virtual reality er ikke noget nyt, faktisk var der som teenager allerede begyndende tofarvede papbriller, der tillod dig at observere billeder og videoer i tre dimensioner. Imidlertid er virtual reality meget mere end det, det er en komplet fordybelsesoplevelse, der i stigende grad tiltrækker mere interesse fra teknologivirksomheder. Derudover kan applikationerne være meget forskellige fra enheder såsom smartphones, tablets, computere, fjernsyn, briller, wearables, tøj osv. Til sektorer så forskellige som medicin, uddannelse eller fritid.
Af alt er det kendt, at i Apples interesse for augmented reality (AR) har været stigende i nyere tid. Apples administrerende direktør Tim Cook har selv ved flere lejligheder talt om augmented reality og derved ikke kun antydet virksomhedens interesse i det, men også at det allerede kunne arbejde inden for dette felt. Som det allerede er historisk i virksomheden, Apple forsøger at være et skridt foran og har en anden og lovende vision om, hvordan augmented reality skal se uda.
I en ny interview tildelt BuzzFeed News, Tim Cook har antydet, hvad Apples fokus vil være på dets dedikation til augmented reality, hvilket antyder, at bør tilskynde til, ikke erstatte, menneskelig kontakt.
Augmented reality vil tage noget tid at komme rigtigt, men jeg synes, det er dybtgående. Vi kunne ... have en mere produktiv samtale, hvis vi begge har en AR-oplevelse at være her, ikke? Og derfor synes jeg ting som dette er bedre, når de indarbejdes uden at blive en hindring for vores samtale. ... Du vil have teknologi til at forstærke, ikke være en barriere.
Apple satser på augmented reality
Ifølge Cook er "der er ingen erstatning" for menneskelig interaktion. Således ser det ud til, at Apple fokuserer mere på at udforske mulighederne for augmented reality end virtual reality-oplevelser. Faktisk i interviewet Cook siger, at mens virtual reality "har nogle interessante applikationer," mener han ikke, at det er "så bred en baseret teknologi som augmented reality."
I de seneste måneder har Cook fremsat forskellige kommentarer i samme retning. Sidste juli sagde administrerende direktør, at Cook sagde, at Apple var "oven på augmented reality på lang sigt" og det selskabet vil fortsætte med at investere meget i det. For Cook og i forlængelse af Apple kan augmented reality "være enormt."
I september talte han om augmented reality og virtual reality og hævdede at tro, at AR "er den største af de to," da det giver folk mulighed for at "være meget til stede."
Såning jorden
Tilsyneladende har Cupertino-virksomheden allerede et arbejdsteam, der forsker inden for virtual reality og augmented reality. Nogle rapporter indikerer, at Apple allerede ville have nogle prototyper af virtual reality-headset. Og Cooks udtalelser bekræfter virksomhedens interesse for denne teknologi. Alt dette uden at glemme nylige opkøb relateret til AR såsom købet af Metaio, blandt andre.
Fra BuzzFeed påpeger de det Apples nuværende hardware kan nu være en del af et fremtidigt "AR-økosystem", ligesom iPhone 7 Plus og dets dual-lens kamera, Apple Watch med GPS eller AirPods, udstyret med dobbelt accelerometer, optiske sensorer, mikrofoner og antenne.
Bane Apple vejen for et ægte augmented reality-økosystem?