Όλοι γνωρίζουμε το HomeKit, την πλατφόρμα οικιακού αυτοματισμού της Apple, αλλά υπάρχουν πολλές αλλαγές που θα ακολουθήσουν νέα ονόματα που πρέπει να γνωρίζουμε, όπως το Matter και το Thread, γιατί ο οικιακός αυτοματισμός πρόκειται να αλλάξει και προς το καλύτερο. Εδώ σας τα λέμε όλα και σε γλώσσα που θα καταλάβετε τέλεια.
HomeKit, Alexa και Google
Όσοι γνωρίζουμε τον οικιακό αυτοματισμό, ακόμη και σε πολύ χαμηλό επίπεδο, γνωρίζουμε ήδη τις τρεις μεγάλες πλατφόρμες που κυριαρχούν στην αγορά. Από τη μία πλευρά, οι χρήστες της Apple έχουν το HomeKit, το οποίο φυσικά ενσωματώνεται τέλεια με τις συσκευές της Apple. HomePod, Apple TV, iPhone, iPad, Mac, Apple Watch... αν είμαστε χρήστες προϊόντων της Apple και έχουμε το σπίτι μας γεμάτο από αυτά, το HomeKit είναι αναμφίβολα η πλατφόρμα που πρέπει να επιλέξουμε, ακόμα κι αν σημαίνει να πληρώσουμε περισσότερα.
Όταν αγοράζουμε ένα προϊόν για οικιακό αυτοματισμό, εάν χρησιμοποιούμε το HomeKit πρέπει να αναζητήσουμε την ετικέτα "Συμβατό με το HomeKit" και αυτό σχεδόν πάντα σημαίνει ότι πληρώνουμε περισσότερα. Υπάρχουν κατασκευαστές που λειτουργούν μόνο με το HomeKit, όπως η Eve, άλλοι που δεν συνεργάζονται ποτέ με το HomeKit και άλλοι που λειτουργούν με όλες τις πλατφόρμες. Αυτό προϋποθέτει έναν κατακερματισμό της αγοράς που δεν είναι καλό για τον χρήστη και που δημιουργεί σύγχυση εάν δεν γνωρίζετε πολύ το θέμα.
Τα πράγματα όμως γίνονται πιο περίπλοκα, γιατί εκτός από τις τρεις μεγάλες πλατφόρμες έχουμε αξεσουάρ που συνεργάζονται με αυτές αλλά μέσα από συγκεκριμένες «γέφυρες». Μπορείτε να αγοράσετε έναν λαμπτήρα που λειτουργεί με το Amazon αλλά για να δουλέψει με το HomeKit χρειάζεται μια γέφυρα και επίσης αυτή η γέφυρα δεν λειτουργεί με άλλες μάρκες, ακόμα κι αν είναι για το HomeKit, οπότε αν χρησιμοποιείτε διαφορετικές μάρκες στο τέλος μπορείτε να συνδυάσετε πολλές γέφυρες στο σπίτι που στο τέλος πιάνουν χώρο, βύσματα και θύρες ethernet του δρομολογητή σας. Για παράδειγμα, έχω στο σπίτι γέφυρες από Aqara, Philips και IKEA... τρελά.
Ύλη, το νέο πρότυπο που ενοποιεί τα πάντα
Για να λυθεί αυτό έρχεται το Matter, ένα νέο πρότυπο που έχει υιοθετηθεί από όλες τις κύριες πλατφόρμες οικιακού αυτοματισμού (απίστευτο αλλά αληθινό) και που θα βάλει τέλος σε όλα αυτά τα προβλήματα. Δεν χρειάζεται πλέον να κάνετε αναζήτηση στο πλαίσιο για να δείτε εάν είναι συμβατό με το HomeKit, την Alexa ή την Google, γιατί εάν είναι συμβατό με το Matter, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε με την πλατφόρμα που θέλετε. Οι συσκευές συμβατές με ύλη θα συνδέονται χρησιμοποιώντας διαφορετικά πρωτόκολλα, αλλά αυτό που έχει σημασία για τον χρήστη είναι ότι θα συνεργαστεί με την επιλεγμένη πλατφόρμα οικιακού αυτοματισμού.
Η ύλη όχι μόνο ενοποιεί τα πάντα, αλλά περιλαμβάνει και άλλες βελτιώσεις, όπως τη δυνατότητα να λειτουργούν όλα χωρίς την ανάγκη σύνδεσης στο διαδίκτυο. Οι συσκευές θα συνδεθούν μεταξύ τους και θα συνδεθούν με τη σειρά τους στο κεντρικό (HomePod ή Apple TV στην περίπτωση του HomeKit), αλλά δεν θα χρειαστεί να συνδεθούν στο διαδίκτυο, αφού όλα θα τρέχουν τοπικά. Αυτό σημαίνει λιγότερο χρόνο απόκρισης, και κάτι πολύ σημαντικό, σεβασμό της ιδιωτικής μας ζωής, γιατί ό,τι συμβαίνει στο σπίτι μας μένει στο σπίτι μας. Θα υπάρχουν λειτουργίες όπως ενημερώσεις υλικολογισμικού που θα απαιτούν σύνδεση στο Διαδίκτυο ή ορισμένες συγκεκριμένες συσκευές όπως κάμερες παρακολούθησης που προφανώς θα πρέπει να συνδεθούν στο διαδίκτυο για να λειτουργήσουν.
Thread, το πρωτόκολλο που αλλάζει τα πάντα
Έχουμε ήδη μιλήσει για την πλατφόρμα (HomeKit), το τυπικό (Matter) και τώρα μιλάμε για το πρωτόκολλο (Thread). Το νήμα είναι ένας τύπος πρωτοκόλλου σύνδεσης μεταξύ συσκευών, δηλαδή πώς θα μιλήσουν μεταξύ τους όλες οι συσκευές που έχουμε στο σπίτι. Αυτό το νέο πρωτόκολλο είναι μαζί μας εδώ και αρκετό καιρό και έχουμε ήδη ορισμένες συσκευές που είναι συμβατές με αυτό, με κατασκευαστές όπως η Eve και η Nanoleaf που τα έχουν ήδη προς πώλησηκαι συσκευές όπως το HomePod Mini ή το νέο Apple TV 4K που υποστηρίζονται ήδη.
Το πιο σημαντικό πράγμα σχετικά με αυτό το νέο πρωτόκολλο σύνδεσης είναι ότι οι συσκευές δεν θα συνδέονται όλες απευθείας στην κεντρική μας μονάδα (HomePod ή Apple TV), αλλά θα μπορούν να συνδέονται μεταξύ τους και να δημιουργούν ένα δίκτυο σύνδεσης που θα κάνει όλα λειτουργούν πολύ καλύτερα και πιο γρήγορα, και θα επιτύχουμε μια πολύ ευρύτερη κάλυψη, χωρίς να χρειάζονται επαναλήπτες, γιατί τα αξεσουάρ που προσθέτουμε στο δίκτυο HomeKit μας θα λειτουργούν ως επαναλήπτες.
Χωρίς να μπούμε σε τεχνικές λεπτομέρειες, όπως σκοπεύω σε όλο αυτό το άρθρο, μπορούμε να πούμε ότι θα υπάρχουν δύο τύποι συσκευών Thread:
- Συσκευή πλήρους νήματος (FTD) που συνδέονται με άλλες συσκευές και επιτρέπουν σε άλλους να συνδεθούν σε αυτές. Είναι συσκευές στις οποίες η εξοικονόμηση ενέργειας δεν είναι σημαντική γιατί είναι πάντα συνδεδεμένες στην πρίζα.
- Συσκευή ελάχιστου νήματος (MTD) που μπορεί να συνδεθεί με άλλους αλλά κανένας δεν μπορεί να συνδεθεί σε αυτούς. Είναι συσκευές που λειτουργούν με μπαταρίες ή μπαταρία και στις οποίες είναι σημαντικό να εξοικονομείτε ενέργεια.
Στο παραπάνω διάγραμμα, τα FTD θα είναι τα βύσματα και τα MTD θα είναι ο θερμοστάτης, ο ελεγκτής άρδευσης και ο αισθητήρας ανοιχτού παραθύρου. Λαμβάνοντας αυτό υπόψη μπορούμε δημιουργήστε ένα δίκτυο διασυνδεδεμένων συσκευών με όλα τα πλεονεκτήματα που αυτό συνεπάγεται.
Τι γίνεται με τις τρέχουσες συσκευές μου;
Αυτή είναι η ερώτηση που κάνουν πολλοί πριν από την άφιξη της Ύλης. Η απάντηση, για μια φορά, είναι πολύ ευχάριστη: μην ανησυχείτε γιατί θα συνεχίσουν να εργάζονται χωρίς προβλήματα. Θα προσθέσουμε σε όλα αυτά που σας εξήγησα μια τελευταία ιδέα: Thread Border Router. Αυτή η συσκευή είναι αυτή που θα είναι υπεύθυνη για να κάνει τα πάντα συμβατά και ότι οι συσκευές Thread που είναι συμβατές με το Matter συνυπάρχουν τέλεια με τις τρέχουσες συσκευές HomeKit. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αγοράσω άλλη συσκευή; Στις περισσότερες περιπτώσεις η απάντηση είναι όχι.
Εάν έχετε ένα HomePod mini ή ένα Apple TV 4K (2ης γενιάς) έχετε ήδη Thread Border Router στο σπίτι. Υπάρχουν και άλλες συσκευές που κάνουν επίσης αυτήν την εργασία, όπως μερικά φωτιστικά πάνελ Nanoleaf και δρομολογητές μάρκας Nest και Eero ή συστήματα MESH. Και σιγά σιγά θα έρθουν και άλλες συσκευές με αυτή τη λειτουργικότητα. Έτσι, οι παλιές σας συσκευές HomeKit θα συνυπάρχουν τέλεια με τις νέες που αγοράζετε και είναι ήδη συμβατές με το Matter.
Αν δεν έχετε τίποτα από αυτά και δεν θέλετε να αγοράσετε τίποτα καινούργιο, μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε τις συσκευές HomeKit σας, και θα εξακολουθείτε να μπορείτε να αγοράζετε αξεσουάρ, αλλά θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι είναι συμβατά με το HomeKit, δεν αρκεί πλέον να είναι συμβατά με το Matter.
Πότε θα φτάσει το Matter;
Η Apple ανακοίνωσε στο τελευταίο WWDC 2022 ότι το Matter θα φτάσει φέτοςΟπότε η αναμονή δεν θα είναι πολύ μεγάλη. Μόλις είναι διαθέσιμο, πολλοί κατασκευαστές θα ενημερώσουν τις συσκευές τους ώστε να είναι συμβατές, εφόσον το υποστηρίζουν και πολλά προϊόντα συμβατά με το Matter είναι ήδη διαθέσιμα, παρόλο που δεν μπορούν να κάνουν χρήση αυτής της λειτουργικότητας ακόμη.
