Se näyttää olevan jotain vakoojaelokuvasta, mutta se on todellista, jos uskomme, mitä entinen Applen insinööri on selittänyt. Hän on kertonut hiuksin ja merkkein siitä, kuinka hän ja pieni joukko kollegoja Cupertinossa auttoivat Yhdysvaltain hallitusta luomaan yksiköitä iPodeja "Hyvin erityinen" ja "erittäin salainen".
Tämä tapahtui sitten 15 vuotta. On outoa ajatella, että amerikkalaiset vakoojat työskentelivät Applen kanssa erittäin salaisessa projektissa. Haluaisin tietää, tekeekö Apple tänään yhteistyötä myös amerikkalaisen "kansallisen turvallisuuden" kanssa.
Näyttää siltä Apple teki yhteistyötä Yhdysvaltojen hallituksen kanssa "salaisella" modifioidulla iPodilla, jonka entinen Applen ohjelmistoinsinööri David Shayer lähetti vuonna TidBits.
Shayer kertoo erittäin mielenkiintoisen tarinan vuodelta 2005. Hän sanoo, että Apple iPod -ohjelmistojohtaja pyysi häntä "auttamaan kahta insinööriä Yhdysvaltain energiaministeriöstä rakentamaan erityinen iPod". Insinöörit olivat itse asiassa Bechtel, suuri amerikkalainen puolustusyhtiö.
Vain neljä ihmistä Applella he olivat tietoisia projektista tuolloin. Kukaan heistä ei enää toimi yrityksessä, eikä kirjallisista asiakirjoista ollut jälkiä. Kaikki viestintä tapahtui henkilökohtaisesti, ei sähköposteja, ei papereita.
Tiimi aikoi muuttaa iPodia tallentamaan tietoja mukautetusta ulkoisesta laitteistosta. Tehtävä oli, että sen pitäisi näyttää ja toimia kuten tavallinen iPod ja kantaa piilotettua lisätietoa, joka on tallennettu iPod-kiintolevylle jotta se menisi huomaamatta.
Shayerin päärooli projektissa oli Applen energiaosastolle tarvittavan avun valvonta. Bechtelin henkilökunnalle annettiin toimisto Applen päämajassaja heitä opetettiin useita kuukausia navigoimaan ja vaihtamaan tuolloin olemassa olevaa iPod-käyttöjärjestelmää.
Kyseinen muokattu laite se oli viidennen sukupolven iPodValittu helposti avattavan kotelon ja suuren 60 Gt: n aseman vuoksi. Se oli myös viimeinen iPod, jolle Apple ei allekirjoittanut käyttöjärjestelmää digitaalisesti, mikä mahdollisti ohjelmistojen muokkaamisen helpommin.
Shayer ei koskaan nähnyt lisälaitteistoa henkilökohtaisesti, mutta uskoo, että iPodia muokattiin toimimaan «salainen geiger-laskuri«. Oletetaan, että tällainen laite olisi erittäin hyödyllinen energiaministeriölle, kun se suorittaa salaisia toimia kerätäkseen todisteita radioaktiivisuudesta, oletettavasti ulkomailla, ja voidakseen siten siirtää iPodin sisään piilotetut tiedot.