Apple ha introdotto l'Apple Watch serie 4 e i critici lo hanno salutato come il miglior prodotto presentato lo scorso 12 settembre. E non gli mancano le ragioni.
Una delle grandi novità che porta è il capacità di eseguire un elettrocardiogramma. Non è una novità solo per l'Apple Watch, è una novità in tutti gli aspetti e che sarà molto difficile da ricreare da altre aziende. Infatti, è il primo elettrocardiografo OTC (dispositivo medico da banco). Oggi spiegheremo tutto in modo da non sbagliare.
Cominciamo con le basi. Un elettrocardiogramma (ECG) è una misura indiretta dell'attività elettrica cardiaca. O, in altre parole, ad ogni contrazione, il cuore si ripolarizza e si depolarizza, creando un campo elettrico che viene catturato dagli elettrodi normalmente posti sulla pelle. In questo caso, l'Apple Watch ha un elettrodo sulla parte inferiore dell'orologio e un altro sulla corona digitale.
Un elettrocardiografo acquisisce queste misurazioni dell'elettricità e le riflette su un grafico. Vedremo in ordinata la tensione (mV) e in ascissa il tempo (secondi).
In nessun caso gli elettrocardiografi (incluso Apple Watch) generano corrente elettrica stava facendo il cuore, questo invaliderebbe l'intero ECG. Ma meglio chiarirlo, perché leggi tutto là fuori.
Gli elettrocardiografi ospedalieri utilizzano dieci elettrodi (uno su ciascun arto e sei sul torace). Questi elettrodi ci consentono di creare dodici derivazioni, cioè dodici diverse misurazioni (poiché gli elettrodi lo "vedono" da punti diversi) della stessa attività elettrica (quella del tuo cuore), che permette di localizzare alterazioni differenti.
L'Apple Watch, invece, ha solo due elettrodi. Questo ci permette di ottenere un'unica derivazione. In altre parole, ci permette di "vedere" il cuore da un unico punto di vista. In questo caso, poiché i due elettrodi sono nelle estremità superiori, è la derivazione I. Se ti è mai stato fatto un ECG, avrai osservato alcune lettere (I, II, III, aVR, aVL, aVF e da V1 a V6) che corrispondono alle dodici derivazioni tradizionali. Bene, il primo che appare, la I, è quello che riceve un Apple Watch.
Ancora, questo singolo rinvio può fornire informazioni molto preziose. Infatti, interpretato da un medico, potrebbe diagnosticare numerose patologie. Tuttavia, penso che la funzione dell'Apple Watch non sia quella di sostituire gli ECG ottenuti in ospedale, ma di indirizzare una persona al medico o al pronto soccorso.
Dal punto di vista di un medico, un ECG è il tuo migliore amico. È un test obiettivo semplice, economico, veloce che offre molte informazioni, molto più di quanto potresti sospettare. Un ECG ci permetterà di conoscere possibili cardiopatie ischemiche (infarti del miocardio), cardiopatie valvolari, cardiopatie congenite, anomalie della frequenza cardiaca, anomalie anatomiche, anomalie emodinamiche, anomalie elettrolitiche, patologie pericardiche, ... In sintesi, numerose patologie altrettanto gravi e urgenti in quanto sono attacchi di cuore (la prima causa di morte negli uomini e la seconda nelle donne in Spagna) che possono essere diagnosticati con un ECG, anche uno shunt. E non solo le malattie cardiache, l'iperkaliemia, un grave disturbo elettrolitico, possono essere rilevate da un ECG come quello dell'Apple Watch.
Quindi, l'utilità dell'Apple Watch - ha detto il dottor Benjamin nella presentazione - non sta nell'ECG di per sé, sta nell'essere un ECG che indossiamo al polso. Sempre e ovunque, possiamo ottenere un ECG in 30 secondi. Ciò consente di ottenere qualcosa di molto importante in cardiologia, un ECG al momento dei sintomi. Questo non è il caso quando ci si reca dal medico quando non ci accade nulla -come di solito accade al momento del consulto- e si fa un ECG in cui è possibile che non si veda nulla perché non ci sono sintomi in quel momento.
L'Apple Watch da solo sembra in grado di rilevare il ritmo sinusale (normale), così come i disturbi del ritmo come la fibrillazione atriale (FA). Ma la vera capacità diagnostica dell'Apple Watch - non dobbiamo dimenticarlo - passa dal medico. Spetterà a noi fare l'ECG quando lo riterremo opportuno, ma spetterà al medico interpretarlo.
L'ECG di Apple Watch sarà disponibile alla fine dell'anno negli Stati Uniti., a quel punto verrà attivata l'opzione per gli americani. Questa limitazione per gli USA è dovuta alla natura dell'ECG, poiché essendo un dispositivo medico, necessita dell'approvazione delle diverse autorità.
Negli Stati Uniti è la FDA ad approvare i dispositivi medici e, secondo Apple, ha già approvato l'Apple Watch serie 4. In Spagna, dobbiamo aspettare che l'AEMPS (Agenzia spagnola per i medicinali e i prodotti sanitari) e l'EMA (Agenzia europea per i medicinali) diano l'approvazione. Tuttavia, il fatto che la FDA l'abbia già approvata rende l'approvazione da questa parte dell'Atlantico una questione di tempo.
La domanda è se questa funzionalità arriverà prima della serie 5 di Apple Watch (presumibilmente l'anno prossimo). Negli Stati Uniti è prevista per la fine dell'anno senza alcuna menzione del resto del mondo, quindi presumibilmente fino al 2019 non vedremo l'ECG in Spagna.
Tuttavia, nel momento in cui viene approvato, si tratta di attivarlo. Non è come la versione LTE dell'Apple Watch che era in vendita solo nei paesi supportati. In questo caso, comprendiamo che tutti gli Apple Watch serie 4 hanno l'hardware necessario per eseguire l'ECG.
