משרד הפטנטים והסימנים המסחרי של ארצות הברית פרסם ביום חמישי האחרון את בקשתה של אפל לרישום הפטנט על "רמקול אוזניות עם מערכת שמע ושקיפות היברידית" שיעניק ל- AirPods העתידיים מערכת לביטול רעשים מתקדמת לא שונה בהרבה באוזניות Bose, אבל עם טוויסט קטן שיבדל אותן לכאורה.
ההצעה שהציעה אפל מבוססת על ניהול וביטול הרעש המקיף את המכשיר, תוך התייחסות אליו בפטנט כשער שמע שיאפשר לקבל או להשליך את צלילי הסביבה הסביבתית, כמוסבר ב AppleInsider. אוזניות איטום תעלת אוזניים אופייניות, מיקרופונים עם צריכת חשמל גבוהה ועיבוד רעשים דיגיטלי משמשים להפחתת צליל לא רצוי על ידי יצירת צליל שני שתוכנן במיוחד לביטול הראשון. כשאתה רוצה לשמוע מה קורה בסביבה שלך, מערכות לעבור לשלב את הצליל החיצוני שהמיקרופונים אוספים בתוך האות באות השמע. הפרסום מציין כי לשיטה זו חסרונות, מכיוון שאיטום תעלת האוזן מוביל להגברת צלילי ההד, כמו למשל קול המשתמש או צלילים אחרים כמו אלה שנוצרים מתנועת הגוף. זה מכונה תופעות חסימה או בידוד.
ההמצאה של אפל יכולה לאפשר AirPods אטומים לחלוטין להפחתת רעש וצלילים לא רצויים, אך ללא אפקט החסימה שהוסבר לעיל. הפטנט בהמתנה למוצר המוצר מציין את השימוש בשסתום או דש אקוסטיים, שעשויים להיות פתוחים לסגורים ולהיפך, כנדרש על ידי מנוע קטן על הלוח כדי לאפשר כניסת צלילים או לא.
ניתן למנוע את השפעות החסימה במידה רבה על ידי האוורור שנוצר על ידי השסתום (בגזע של אחת הרפידות, למשל) במהלך שיחת טלפון. לחלופין, ניתן לסגור את השסתום כאשר משתמש מאזין למוזיקהובכך מבודד את תוכן האודיו שמפלטות האוזניות מהרעש החיצוני הקיים.
בשני המקרים, שסתום פיזי יעיל יותר מעיבוד קול דיגיטלי קבוע. הפעלת השסתום יכולה להתבצע אוטומטית על ידי פירוש נתונים מהחיישנים המובנים של ה- AirPods. לדוגמא, מיקרופונים קוליים ומד תאוצה יכולים לזהות מתי משתמש מדבר לאוזניות, ובכך גורם לשסתום לפעול. פעולות אחרות שיגרמו להפעלת השסתום יתחילו מבסיס של אותות שמע שנאספו על ידי המכשיר ויתחילו מסביבת המשתמש.
מצד שני, אם חיישני התנועה מובנים בתוך ה- AirPods לזהות שמה שנעשה זו פעילות גופנית, המערכת של אפל יכולה לפתוח את השסתום כך המשתמש מודע יותר לצלילי הסביבה שלהםכגון מכוניות או תנועה אחרת כדי להגביר את בטיחותך.
בנוסף לאוורור פסיבי, אפל מתארת גם מערכת להגברת רעש הפועלת בצורה דומה לטכנולוגיית בחירת הצלילים הקיימת. הוא מופעל רק כאשר שסתום האוזניות פתוח. לפיכך, מערכת הגדלת הקול היה קולט את האודיו ממיקרופון חיצוני, היא תתאים את התדירות שלה ותספק אותה מוגברת למשתמש. המטרה היא לשחזר את הצליל הסביבתי למשתמש כאילו הם לא חובשים אוזניות.
המערכת יכולה אפילו להשוות את הלחץ הקיים במהלך המראות ונחיתות מטוסים, על ידי ויסות לחץ בתעלת האוזן מהאוזן של המשתמש. המצאתה של אפל הוצגה לראשונה בינואר 2016, בזכות עבודתו של המהנדס סקוט סי גרינקר, הממציא שלה.