Apple onderzoekt of iPhone en Apple Watch "passief gegevens kunnen volgen" over patiënten die lijden aan de ziekte van Parkinson, volgens rapporten in Fast Company. Parkinson-patiënten zien hun behandelend arts vaak om de zes maanden, met veel tijd tussen de bezoeken, waardoor de symptomen kunnen veranderen, zowel ten goede als ten kwade, en dit kan ertoe leiden dat de dosis van de Parkinson-medicatie die ze gebruikten, niet goed was voor hun werkelijke ziektetoestand.
Stephen Friend, president en mede-oprichter van Sage Bionetworks die in juni bij Apple kwam werken, leidt het onderzoek. Friend, en bij uitbreiding Sage Bionetworks, zijn waardevolle partners geweest voor ResearchKit. Het bedrijf staat achter de Parkinson mPower-onderzoeksapp, waarmee Parkinson-patiënten eenvoudig kunnen deelnemen aan 's werelds "grootste en meest uitgebreide" onderzoek naar de ziekte.
Neuroloog Diana Blum, uit de San Francisco Bay Area, vertelde Fast Company dat het gebruik van telefoons om Parkinson-patiënten te monitoren een "belangrijk venster van onderzoek" zou kunnen zijn bij het monitoren van de tijd tussen bezoeken van deze patiënten aan hun artsen. Apple hoopt dat het onderzoek van Friend kan helpen bij het opbouwen van een bewijsbasis die de effectiviteit bevestigt van het gebruik van mobiele apparaten bij het beheersen van symptomen van patiënten.
Apple heeft gewerkt aan het versterken van zijn ResearchKit-team. Meer specifiek, met de aanwerving van Dr. Ricky Bloomfield, van het Duke Center, die voorop loopt bij de toepassing van ResearchKit en HealthKit. Een van de onderzoeksgebieden van Bloomfield is autisme. De toekomst van veel parkinsonpatiënten kan serieus worden verbeterd dankzij het onderzoek dat is gestart en waarin Apple een leidende rol hoopt te spelen.
