Ondanks het feit dat er momenteel muziek wordt verkocht in zowel fysieke als digitale formaten is ruimschoots overtroffen door het streamen van muziekdiensten, beide formaten blijven een belangrijk onderdeel van de inkomsten van sommige artiesten, componisten en groepen en logischerwijs proberen ze hun rechten op alles te verdedigen.
Apple, zoals Amazon, Google, Microsoft en Pandora, en vele andere bedrijven, zijn dat ook geweest aangeklaagd door de zoon van de componist van het nummer "Over the Rainbow", een nummer dat beroemd is geworden door te verschijnen in de film The Wizard of Oz. De zoon van Harold Arlen beschuldigt de bedrijven ervan een ‘muziekpiraterijoperatie’ te hebben opgezet.
Volgens Harold zijn deze bedrijven distribueer niet-gelicentieerde en niet-gelicentieerde versies van auteursrechtelijk beschermde nummers Deze rechtszaak is op 9 mei ingediend bij de United States District Court door SA Music en Harold Arlen Trust en heeft naast de eerder genoemde technologiebedrijven een lange lijst van beklaagden, waar ook muziekstudio's zijn.
De rechtszaak richt zich op lmuzieklicenties, een onderwerp waar Apple redelijk bekend mee is vanwege de verschillende eisen die het in het verleden heeft gekregen. In dit specifieke geval worden ze echter niet beschuldigd van het niet betalen van de bijbehorende royalty's, maar kiezen ze voor een geheel andere benadering en beschuldigen ze hen van het op de markt brengen van illegale muziek.
De aanklacht stelt dat de praktijk om geen rekening te houden met de eigendom van muziek die beschikbaar is in digitale muziekwinkels, in veel gevallen betekent dat niet over de juiste autorisatie en vergunning beschikken om ermee op de markt te komenDaarom zijn het, volgens de vraag, illegale opnamen. Het niet verkrijgen van een licentie om de reproductie, distributie, verkoop of verzending van de opnamen toe te staan, wordt beschouwd als een schending van de intellectuele eigendomsrechten van de componist.
Illegale versies kunnen gemakkelijk worden verward met legitieme versies, en in de meeste gevallen zijn geprijsd onder de originele titel In feite bevatten ze meestal dezelfde afbeelding van de albumhoes, maar verwijderen ze het label van de platenmaatschappij. Deze vraag beperkt zich niet tot singles, maar betreft ook hele albums.
Hoewel Apple de andere winkels leuk vindt ze worden niet direct beschuldigd van het maken van illegale versies, maar door de verkoop van ongeoorloofde liedjes worden ze officieel medeplichtig. Vanwege het grote aantal beklaagden, waaronder 216 claims wegens inbreuk op het auteursrecht, heeft Apple slechts te maken met 39 zaken.