Augmented reality of virtual reality (hoewel niet met vergelijkbare concepten) wordt vaak gezien als een substituut voor de echte wereld, een technologie die bijna absolute niveaus van onderdompeling in denkbeeldige werelden mogelijk maakt die alleen door onze verbeelding kunnen worden bereikt. Deze visie zou een afstand van de mens van elkaar kunnen inhouden, dat wil zeggen, een groter individueel isolement en de vermindering en zelfs verlies van iets dat zo essentieel is voor de mensheid als menselijk contact.
Augmented reality kan echter toepassingen hebben die verder gaan dan puur entertainment en fantasie. Toegepast op bijvoorbeeld de medische sector kunnen de vorderingen enorm zijn. Maar ook binnen de vrijetijdssector zou het kunnen en moeten moedig dat menselijke contact aan die we eerder noemden. En dit is precies wat Apple CEO Tim Cook denkt.
Cook, een bredere kijk op augmented reality
Virtuele realiteit is niet iets nieuws, sterker nog, als tiener waren er al beginnende tweekleurige kartonnen brillen waarmee je afbeeldingen en video's in drie dimensies kon observeren. Virtual reality is echter veel meer dan dat, het is een complete onderdompelingservaring die steeds meer belangstelling trekt van technologiebedrijven. Bovendien kunnen de toepassingen zeer divers zijn, van apparaten zoals smartphones, tablets, computers, televisies, brillen, wearables, kleding, enz. Tot sectoren die zo divers zijn als geneeskunde, onderwijs of vrije tijd.
Van alles is bekend dat in Apples interesse in augmented reality (AR) is de laatste tijd in opkomst. Apple-CEO Tim Cook zelf heeft het bij verschillende gelegenheden gehad over augmented reality, waarmee hij niet alleen de interesse van het bedrijf erin suggereerde, maar ook dat het al actief zou kunnen zijn op dit gebied. Zoals echter al historisch is in het bedrijf, Apple probeert een stap voor te blijven en heeft een andere en veelbelovende visie op hoe augmented reality eruit zou moeten ziena.
In een nieuw interview toegekend aan BuzzFeed News, heeft Tim Cook laten doorschemeren waarop Apple zich zal concentreren op zijn toewijding aan augmented reality, wat suggereert dat menselijk contact moeten aanmoedigen, niet vervangen.
Augmented reality heeft wat tijd nodig om goed te krijgen, maar ik denk dat het diepgaand is. We zouden ... een productiever gesprek kunnen voeren, als we allebei een AR-ervaring hebben om hier te zijn, toch? En daarom denk ik dat dit soort dingen beter zijn als ze worden opgenomen zonder een obstakel voor ons gesprek te worden. … U wilt dat technologie versterkt, niet dat het een barrière vormt.
Apple zet in op augmented reality
Volgens Cook "is er geen vervanging" voor menselijke interactie. Het lijkt er dus op dat Apple zich meer richt op het verkennen van de mogelijkheden van augmented reality dan op virtual reality-ervaringen. In feite, in het interview, Cook zegt dat hoewel virtual reality "een aantal interessante toepassingen heeft", hij niet denkt dat het een "zo brede technologie is als augmented reality."
Cook heeft de afgelopen maanden verschillende opmerkingen in die zin gemaakt. Afgelopen juli verklaarde de CEO dat Cook zei dat Apple "op de lange termijn aan de top stond van augmented reality" en zo het bedrijf zal er fors in blijven investeren Voor Cook, en bij uitbreiding voor Apple, kan augmented reality "enorm zijn".
In september, sprekend over augmented reality en virtual reality, beweerde Cook te geloven dat AR 'de grootste van de twee is', omdat het mensen in staat stelt 'erg aanwezig' te zijn.
De grond zaaien
Blijkbaar heeft het bedrijf Cupertino al een werkteam dat onderzoek doet op het gebied van virtual reality en augmented reality. Sommige rapporten geven aan dat Apple al enkele prototypes van virtual reality-headsets zou hebben. En de verklaringen van Cook bevestigen de interesse van het bedrijf in deze technologie. Dit alles zonder recente acquisities met betrekking tot AR te vergeten, zoals onder meer de aankoop van Metaio.
Van BuzzFeed wijzen ze daar op De huidige hardware van Apple zou nu deel kunnen uitmaken van een toekomstig "AR-ecosysteem", zoals de iPhone 7 Plus en zijn camera met dubbele lens, de Apple Watch met GPS of de AirPods, uitgerust met een dubbele versnellingsmeter, optische sensoren, microfoons en antenne.
Maakt Apple de weg vrij voor een echt augmented reality-ecosysteem?