I 2018 ble Apple tvunget, som resten av teknologiselskapene, til å lagre iCloud-driftsdata fra kinesiske kunder på servere i landet, gir nøkkelen til de kinesiske myndighetene slik at de kan få tilgang til alt innholdet som er lagret av innbyggerne i landet, uansett hvor mye Apple sier noe annet.
Dette var det første trinnet for den kinesiske regjeringen for å kontrollere innbyggerne. Men ikke den eneste, siden 1. november trer en ny personvernlov i kraft som krever at bedrifter lagrer mer data lokalt hindrer dem i å bli flyttet ut av landet.
Denne nye loven vil tvinge selskapet til å lagre enda mer konfidensiell brukerinformasjon som f.eks bruksstatistikk og iPhone kommunikasjonslogger og alle andre Apple-produkter (data som Apple samler inn hvis brukeren gir tillatelse når de setter opp iPhone for første gang).
Ulike analytikere bekrefter at denne informasjonen kan brukes til å spore og identifisere politiske dissidenter og aktivister i Kina.
Denne nye loven, som går hånd i hånd med en annen som trådte i kraft 1. september, ifølge The Information, vil sette Apple i bånd, siden de ifølge juridiske eksperter og analytikere konsultert av dette mediet er en ny presstiltak for at selskapet skal fortsette å operere i landet.
De samme mediene hevder at kinesiske myndigheter i 2015 besøkte Apples Shanghai -kontorer og ba selskapet starte butikkinformasjon som salgsdata fra butikkene dine i landet, selv om det ikke er klart om Apple noen gang har møtt det.
Sensur i App Store
De siste årene har Apple trukket tilbake et stort antall applikasjoner tilgjengelig i App Store, applikasjoner av alle slag, men hovedsakelig de som tilby informasjon til utenlandske medier, som er det siste tilfellet av Yahoo Finance, som vi informerer deg om å gjøre noen dager.
Dette er imidlertid ikke de eneste applikasjonene som er i øynene til China Cyberspace Administration, siden for en uke siden trakk Apple seg på forespørsel fra denne administrasjonen, en anvendelse av Koranen, selv om det er en religion som er offisielt anerkjent av myndighetene.
Til kontrollere tilgang til informasjon, i 4 år VPN-er er totalt forbudt, både i App Store og utenfor den. Enhver applikasjon eller grupper av applikasjoner som lar brukere omgå kontrollen av offentlig informasjon, har ingen plass i den kinesiske App Store.
Desentralisering av produksjonen
Apple har desentralisert produksjonen av de fleste av produktene og komponentene sine fra Kina til andre land som Vietnam og India i mer enn ett år, som om de visste at før eller siden måtte de kutte forholdet til landet, enten fra eget motu eller bundet av den kinesiske regjeringen.
Betydningen av markedet for Apple
Kina er et kritisk marked for Apple, og selskapet har inngått mange kompromisser om sikkerhet og personvern tidligere. Men hvis Apple overholder de nye forskriftene, vil sannsynligvis møte ytterligere kritikk fra både amerikanske lovgivere og menneskerettighetsaktivister.
Motivasjonen til den kinesiske cyberspace-administrasjonen for å lage denne nye loven for å lagre mer data lokalt, er at de er bekymret for at dataene til kinesiske borgere lagres utenfor landet står til disposisjon for USAs etterretningstjenester.
Imidlertid kan brukerdata som er lagret i Kina enkelt overvåkes av statlige myndigheter. Kom igjen hva de ønsker ikke å dele disse dataene med CIA.
Det bør huskes at teknologiselskaper som jobber i Europa også er det tvunget til å lagre i det gamle kontinentet Europeiske brukerdata.
LinkedIn har sagt nok allerede
Mens Tesla har begynt å lagre kundenes data på servere i Kina, har denne nye loven bidratt til at LinkedIn (eid av Microsoft) kunngjorde at stenger operasjoner i landet med påstand om "Betydlig mer utfordrende driftsmiljø og høyere samsvarskrav."
Google i 2010, det var den første som raskt ble sliten fra den kinesiske regjeringens kontinuerlige begjæringer om sensur, og siden den gang har den ikke gjort noe for å returnere til landet, til tross for at det er en potensiell inntektskilde for et hvilket som helst teknologiselskap.
Vi vet allerede hva Apple vil gjøre
Apple er et selskap, ikke en NGO, så du skal tjene penger. Han visste godt hva han gjorde og konsekvensene det kunne få i fremtiden da det begynte sin ekspansjon i landet, et land hvor Apple for tiden har tilstedeværelse gjennom 43 Apple-butikker.
Vil Apple beskytte sine kunder mot et autoritært regime? Vil den beskytte sine økonomiske interesser og fortsette å samarbeide med det kinesiske regimet? Dessverre, vi vet alle svaret.
Apple vil gjemme seg bak at det må overholde de lokale lovene i landene der den er tilstede. Og tatt i betraktning at i Kina er én av fire solgte smarttelefoner en iPhone, ideen om å stenge sluttsalget i Kina slår dem ikke engang opp.
Nå er det sannsynlig at hvis amerikanske lovgivere og menneskerettighetsorganisasjoner gjør nok støy, kan Apple endre sin strategi og for første gang, stå opp mot den kinesiske regjeringen.
Når ikrafttredelsesdatoen for denne nye loven nærmer seg, 1. november, vi vil vite mer informasjon om hva Apple planlegger å gjøre med det.
Det er sannsynlig, som det har skjedd med andre lover, at den kinesiske regjeringen utsette ikrafttredelsen av denne nye lovenSelv om dette er usannsynlig ettersom det Cupertino-baserte selskapet allerede har servere i landet hvor Apples brukerdata for øyeblikket er lagret.