O abandono dos roteadores da Apple pegou muitos de surpresa. As bases AirPort em seus diferentes modelos eram um produto altamente valorizado por usuários com funções bem à frente de seu tempo, e a empresa decidiu simplesmente parar de fabricá-los, embora continuasse pesquisando como melhorá-los.
Como usuário de bases AirPort por muitos anos, a notícia de que a Apple estava deixando essa categoria foi uma surpresa desagradável. A base AirPort Express e os satélites AirPort Express eram dispositivos que, em uma época em que os sistemas MESH nem existiam, eram uma forma muito simples de estender com eficácia a cobertura WiFi doméstica. Banda dupla, satélites, plug and play, gerenciamento de aplicativos móveis… Esses conceitos que tantas marcas agora incluem em seus sistemas MESH já eram típicos dos AirPorts da Apple por muitos anos. Sim, é verdade que seus preços eram altos, mas não superiores aos sistemas atuais de marcas como Netgear, AMPLIFI ou Amazon eero.
Mais estranho é esse movimento da empresa quando continuam a aparecer patentes registradas relacionadas a roteadores que buscavam melhorar os sistemas atuais. A última patente data de 2015 e fala sobre roteadores com bateria e sistema celular próprio que permitiria a continuação de uma conexão útil à Internet em caso de queda de energia, com sistemas de alimentação por bateria baseados em energias renováveis, como a solar. Sem entrar em avaliações da utilidade prática de um roteador movido a energia solar dentro de uma casa, o importante é o fato de que a Apple continuou buscando melhorias em seus sistemas sem fio.
Com a proliferação de dispositivos conectados dentro de casa, o crescimento do Homekit e os problemas causados pelo fato de a Apple ter apenas o Apple TV e o HomePod como centros de acessórios, o poder de ter uma rede MESH que serviria para criar um ambiente estável e rede WiFi eficiente em sua casa, e que, por sua vez, servia para que todos os acessórios de automação residencial fossem conectados, cobra mais valor do que nunca. Se somarmos a isso a crescente preocupação com a privacidade de nossos dados na internet, é quase incompreensível que a Apple esteja ausente nesta categoria de produtos. Será que em breve teremos uma surpresa com as novas bases AirPort? Seria uma ótima notícia.