Os acessórios conectados ao HomeKit tornaram-se cada vez mais acessíveis e aumentaram gradualmente sua presença no mercado desde que essa tecnologia foi introduzida pela primeira vez, mas ainda há espaço para melhorias. Tentando remediar alguns dos problemas com a plataforma da Apple para casas conectadas, a Silicon Labs acaba de anunciar uma nova iniciativa que espera tornar os acessórios HomeKit mais baratos e mais fáceis de serem criados por desenvolvedores desse tipo.
A solução da Silicon Labs consiste em duas partes principais: software personalizado que foi pré-testado e aprovado pela Apple e um módulo de hardware com Bluetooth. O protocolo da Silicon Labs com suporte a Bluetooth 4.2 é crucial para dispositivos HomeKit, pois fornece suporte de conexão de baixo consumo de energia e tecnologia de emparelhamento de dispositivo mais segura.
A primeira etapa neste processo é os fabricantes comprarem o HomeKit Bluetooth SDK da Silicon Labs. Portanto, você deve ser um licenciado da Apple MFI para fazer isso. Se este requisito for atendido, não haverá problemas para acessá-lo. O desenvolvimento de acessórios com base no protocolo HomeKit da Apple e na tecnologia de segurança necessária pode exigir vários testes de interoperabilidade. A solução Bluetooth da Silicon Labs para Apple HomeKit foi pré-testada e certificada pela Apple e passou no teste de certificação para a especificação HomeKit.
Essa pré-certificação oferece benefícios aos desenvolvedores quando se trata de colocar seus produtos no mercado. Ele também diminui os esforços de engenharia e ajuda os fornecedores de produtos finais a minimizar os riscos, podendo acessar dispositivos certificados pela Apple.
Além disso, o pacote de software fornecido pela Silicon Labs oferece aos desenvolvedores uma ampla variedade de ferramentas que tornam possível gerar código para acessórios HomeKit e colocá-los em funcionamento em menos de uma hora. Isso inclui Simplicity Studio v4, Energy Profiler e muitos mais.
A magnitude deste anúncio é muito importante para os desenvolvedores, mas na realidade, no final, os benefícios recairão sobre os usuários também. Com um processo muito mais simples e acessível de fabricação de dispositivos compatíveis com o HomeKit, graças às ferramentas da Silicon Labs, os fabricantes de acessórios agora estarão muito mais de acordo para oferecer suporte à plataforma de automação residencial da Apple. Geralmente, o HomeKit é reservado apenas para dispositivos e sistemas mais caros.
Com o novo aplicativo doméstico nativo no iOS 10, a Apple está começando a levar o uso do HomeKit a um mercado mais convencional. Começou até a se ver em alguns países como os fabricantes de casas passam a levar em conta esse sistema ao promover a venda de suas construções. Aumentar a adoção do sistema pela maioria dos usuários, no entanto, exigirá uma variedade maior de acessórios, que são compatíveis e estão disponíveis a um preço mais baixo. Idealmente, novas soluções de hardware + SDK do Silicon Labs acelerariam esse processo. Para iniciar o processo de aquisição do SDK (gratuito) e compra do hardware, os interessados podem acessar o próprio site da Silicon Labs.
Com este anúncio, parece que o público em geral pode finalmente esperar que o uso do HomeKit se torne mais popular e, acima de tudo, que os acessórios e dispositivos de controle eletrônico doméstico baixem seu preço e sejam mais acessíveis para o usuário médio. Hoje, o uso do HomeKit é muito, muito limitado e você precisa ter um bolso largo para poder enfrentar o alto preço que os acessórios costumam ter. Seria bom se a solução da Silicon Labs tivesse sucesso e seu uso se espalhasse pela grande maioria dos fabricantes.
