A empresa CustomPlay, sediada na Flórida, recentemente entrou com um processo de violação de patente contra a Apple, alegando que a quarta geração da Apple TV retrocede com legendas ocultas do tvOS copia seu software proprietário.
Com o Siri Remote, os usuários da Apple TV podem pergunte "o que ele disse?" y tvOS retrocede o show TV ou filme cerca de 10-15 segundos e retoma a reprodução com as legendas temporariamente habilitadas.
O proprietário do CustomPlay, Max Abecassis, basicamente afirma que ele inventou a ideia em primeiro lugar, incorporado na Patente dos Estados Unidos nº 6.408.128 B1, depositada em 1998 e concedida em 2002. Um trecho relevante da descrição da patente:
Um controle remoto capaz de ativar uma função de repetição implica a presença de uma unidade que permite uma visualização ao ativar a função de repetição para fazer automaticamente com que o sistema: i) retroceda ou pule para trás na reprodução de vídeo, um tempo estipulado por padrão no sistema ou previamente determinado pelo visualizador, por exemplo, 20 segundos; ii) ativar a legenda no idioma padrão do sistema ou no idioma previamente selecionado pelo usuário, por exemplo o inglês; iii) desligar as legendas, seja no ponto em que o botão foi pressionado anteriormente ou em algum ponto específico pré-definido em relação ao tempo em que o botão foi pressionado, por exemplo, cinco segundos antes, ou depois de ativar o sistema; e iv) aumentar o volume do áudio / diálogo durante o segmento reproduzido.
Em sua reclamação, apresentada ao Tribunal Distrital do Distrito Sul da Flórida, a CustomPlay afirma ter um software que usa a patente disponível para download em seu site. O site da empresa lista aplicativos como PopcornTrivia e CustomPlay, disponível na App Store para iPhone. Para um aplicativo chamado One Screen, CustomPlay descreve algo chamado “What?”, Um recurso que parece semelhante à função da Apple TV. O quê? retrocede o filme por um período de tempo definido pelo usuário, por exemplo, 20 segundos, e continua reproduzindo com as legendas ativadas automaticamente apenas durante a parte reproduzida. Uma tela, no entanto, é o único aplicativo que aparece com a legenda "em breve" no site CustomPlay. A empresa ainda pretende disponibilizar o software aos usuários finais, pelo fato de ter feito uma reclamação. Não está claro se essa funcionalidade está incluída de alguma forma em seus outros aplicativos, PopcornTrivia e CustomPlay, ou em seu software de DVD para PC.
CustomPlay defende que entrou em contato com a Apple sobre a possibilidade de manter uma relação comercial exclusiva durante 2014. A empresa acredita que a Apple está ciente de sua patente e que, sem uma licença, passou a aplicar sua tecnologia patenteada. Os documentos judiciais obtidos por MacRumors mostram as cartas aparentemente enviadas pela CustomPlay para o CEO da Apple, Tim Cook, e três executivos do iTunes em julho de 2014, mas não está claro se a Apple respondeu. Pelo menos não há registro de tal fato, é claro.
A Apple tem uma política de envio de “ideias não solicitadas” para evitar possíveis mal-entendidos ou disputas quando os produtos ou estratégias da empresa podem parecer semelhantes às ideias que recebeu, mas não está claro se isso se aplicaria nesta situação e não é desculpa para a Apple infringir automaticamente as patentes existentes.
O site CustomPlay afirma ser afiliado à Nissim Corporación, também propriedade da Abecassis. Nissim também processou a Apple em setembro passado por supostamente infringir sete patentes relacionadas às especificações do DVD. As duas empresas chegaram a um acordo em dezembro desconhecido. Teremos agora que ver o que a Justiça determina sobre essa nova demanda que a Apple recebe e ver quem tem razão, se a gigante sediada em Cupertino ou Customplay.