Điều kiện làm việc tại các nhà máy Trung Quốc nơi Apple lắp ráp sản phẩm của mình đã nhiều lần bị chỉ trích. Khối lượng công việc quá lớn của nhân viên nhà máy đã được truyền thông đưa tin và dần dần được khắc phục. Các điều kiện làm việc được thêm vào sử dụng hóa chất có thể gây hại đối với sức khỏe như trường hợp của benzen và n-hexan. Những hóa chất này có khả năng nguy hiểm và có thể chất gây ung thư. Dưới áp lực của các nhà chức trách, công ty buộc phải tiến hành một cuộc điều tra tại các nhà máy về việc sử dụng các hóa chất này và đã quyết định rút chúng.
Phó chủ tịch phụ trách các sáng kiến môi trường của Apple, Lisa Jackson đã trích dẫn những điều sau đây về vấn đề này:
Chúng tôi đang làm mọi cách để chấm dứt phơi nhiễm hóa chất để giải quyết tất cả các mối lo ngại. Chúng tôi tin rằng điều rất quan trọng là thể hiện khả năng lãnh đạo và thực sự nhìn về tương lai, cố gắng sử dụng các hóa chất thân thiện hơn với môi trường và con người.
Benzen và n-hexan được sử dụng trong dung môi và chất tẩy rửa thành phần của iPhone và iPad trong suốt quá trình lắp ráp thiết bị. Trong bốn tháng mà cuộc điều tra của Apple tại 22 nhà máy hiện có ở Trung Quốc, người ta chưa chứng minh được rằng benzen và n-hexan đã gây nguy hiểm cho sức khỏe của 500.000 nhân viên làm việc tại đây. Chỉ có 4 nhà máy có dấu vết của hóa chất nguy hiểm được tìm thấy, nhưng ở mức độ không đáng kể ảnh hưởng đến sức khỏe.
Cam kết của Apple để trở thành một công ty nhạy cảm quan tâm đến môi trường đã dẫn đến quyết định thu hồi hoàn toàn việc sử dụng hai loại hóa chất này trong các nhà máy lắp ráp các sản phẩm và phụ kiện của hãng, ngoài việc giữ một kiểm soát chi tiết để xem liệu chúng có xuất hiện ngay cả khi chúng không có trong danh sách các sản phẩm được sử dụng hay không.